Нур молчал, стараясь и движением не нарушить сложившееся взаимодоверие. Ефремов бросил на него быстрый взгляд и продолжил:
Вся моя система ценностей накрылась медным тазом! Кресты эти Парализаторы Медузы, плазмоиды Что ещё скрывается во Тьме? Точнее, кто? Уверен, все они не просто живые существа. Особокресты! Возникает столько аналогий с Землей Такое ощущение, что у тех и других, разделённых световыми годами, один хозяин. Чувство вызывают одно. Здесь правит чужой разум, Нур. И ты это понимаешь лучше меня. Кресты тут потому, что в экипаже я и Демьян. К фаэтам они отношения не имеют. Такой вот Пси-фактор!
***
Экипаж решил посвятить день знакомству с виманой «Звёздный Парус» в полном составе. Ефремов после ночной беседы просветлел лицом, стал энергичнее и собраннее.
Начальник экспедиции по-прежнему Иван Антонович, полувопросом сказал Нур, Капитан я только на Корабле.
О, этот взгляд! Блеснул и спрятался лидер по призванию. Без лидерства нет Ефремова! Без таких людей невозможно делать серьёзные дела. И что-то крупное для него впереди приготовлено.
Мир плато двое суток пребывает в спокойствии. За его пределами крутятся вихри, бушуют ураганы и штормы, над горами бесчинствуют песчано-пылевые бури, плавят песок и камень электрические разряды, неистовствуют и воют неведомые аборигены. Продолжается борьба за жизнь среди обитателей мрака. Хищников тут хватает. Кто-то ведь обглодал человеческие тела недалеко от виманы.
Температура в норме, электромагнитное состояние атмосферы спокойное. Самое время для прогулки, доложил Ананда.
Затишье перед бурей, проворчал Демьян. С настроением у него с утра не очень. Видно, кошмар приснился.
Он поднял фонарь и направил луч на горную вершину за виманой. И вывел в видимость серый смерч, скрученный из пыли и снега, уткнувшийся воронкой в пятнистую облачную пелену, заменяющую на Дахмау небосвод.
Кея держалась поближе к Ефремову. Гайянка доверяет землянину больше, чем айлу! Нур засомневался в отсутствии здесь далёкого Поля-Ноосферы планеты кристаллов. Теперь придётся в первую очередь смотреть за Кеей, она юная и беспомощная. Это со стороны хорошо видно. Если Ефремов убеждён, что у местных чудищ есть разум, то так оно и есть.
Но и где-то тутключ к оживлению Эрланга. Нур пока не понимает, что это будет. Энергияпонятно. Но энергия не просто природная, а живая. Пропитанная чуждой психикой. Враждебностьпонятие одностороннее. При иных условиях с теми же медузами возможно наладить дружественный контакт. Но задача экипажане поиск общего языка. А в чём она, если не считать проблемы брамфатуры? Не обо всём можно и нужно спрашивать Роух.
«Тыэто я, яэто ты»
Нур недоволен собой: столько нерешённого накопилось! И дело не в непредсказуемости завтрашнего дня. Достижение согласия в экипажеразве не решаемое дело? А не получается, и подходов к тому не видать. И Азхара где-то внутри себя скучает. Снится ей родной Ард Сандр с Фреей и оперативный отряд делают работу наиважнейшую. А Нурна экскурсии межзвёздной, при абсолютной вере в то, что успешно пройдёт все предстоящие испытания. Тем временем на Иле-Аджале неизвестные факторы усиливают действие
***
Они брели от Сферы к вимане. Недалеко, и световой коридор надёжен. Чёрный песок противно скрипит. Вспоминается мягкий, поющий и искрящий песочек на берегах гайянских морей. На чём гайяне ходят по океану? Есть ли у них суда под парусами? Не успели узнать Расспрашивать Кею неудобно.
Ефремов впереди, идёт уверенно, но не торопится. Рядом с ним, слева, Кея. Остальные компактной группой позади, в нескольких шагах. До «Звёздного Паруса» оставался десяток метровНур заметил сгущение багровых огоньков. Выплыв из зарослей чёрных деревьев-кустов, оно медленно двигалось навстречу, игнорируя свет. Огоньки быстро множатся, сливаются. За секунду-другую образовалось знакомое уже тело, начинённое электричеством и ещё неизвестно чем. Медуза, и какая крупная!
Нур расслабил организм, привёл психику в боевую готовность. Вот, ещё долгая секундаи медуза, вобрав в плоское ромбическое тело свисающие щупальца, обратилась в серый крест, моментально почерневший. Крест обзавёлся загнутыми концами, превратившись в свастику. Причём в левую, женскую её ипостась-вариант.
В перекрестье загорелось багровое энергетическое сердце и свастика медленно закрутилась против часовой стрелки. Как в детской земной задачке: там такая же свастика, составленная из полых труб, крутится под давлением воды, входящей в трубы через центр-перекрестье. Перед учеником ставится «хитрый» вопросв какую сторону и с какой скоростью завертится трубная конструкция?
Из багрового центра свастики-креста вырвалась ярко-алая струя, заставив сморщиться черные стебли, закрывшие ближнюю часть виманы сплошным ковром. Нур летел навстречу живой конструкции, поняв, что цель еёКея. Он успевал принять удар-разряд на себя и нейтрализовать его. Но в полёте удивился: как так быстро среагировал Ефремов? Конечно, он ближе на три метра, но принять верное решение и сделать бросокна всё отводилась секунда!
Левый кулак Ефремова ударил в центр свастики, в сам реактивный живой двигатель. Рука вошла в багровое сердце по предплечье. Правой Иван Антонович схватить крест за верхнюю перекладину-конечность и резким усилием попытался её сломать.
Но крест, рождённый из медузы, и не думал сопротивляться. А поступил нелогичнообхватил тело Ефремова так, что загнутые концы сомкнулись на его спине.
Скомандовав группе укрыться в вимане, Нур на финише полёта подхватил правой рукой обмякшее тело Ефремова. Из левой ладони вырвался тонкий золотой луч. Стараясь не задеть скафандр, Нур срезал пульсирующее сердце медузы-креста, и страшилище рассыпалось частичками праха. Но от багрового сердца осталась на песке не уничтоженная частьподобие чёрного алмаза, хранящегося в Ананде.
Нур поднял бесчувственное тело Ефремова, перенёс ко входу в виману и попросил освободить его от скафандра. Тут же появился Эрвин, мягко обошёл Нура и очень ловко справился с молниями, кнопками, застёжками. Словно всю жизнь только этим и занимался.
«Вот оно, преимущество рациональности перед чувствительностью! заметил Нур, Недостатков у нас нет, одни достоинства, которых мы не понимаем или не принимаем. Взаимодополнениев этом сила единства разных рас».
***
Внутри «Звёздного Паруса» гуляет запах гари. Остаточное электричество от схватки рядом на плато? Демьян осмотрел первый этаж и обеспокоенно сказал:
Шарахнуло по какой-то янтре. В тот момент, когда открылся люк. Там, в атмосфере, сейчас такое напряжение!
Нур освободился от скафандра, с интересом рассмотрел прожжённую собственной энергией перчатку. Жаль, в вимане её не восстановить. Подержав в пальцах чёрный, с отполированными гранями кристалл, оставшийся от креста, спросил:
Что это может быть? Всё, что осталось от чудища.
Кея, присевшая рядом с Ефремовым, протянула руку:
Я посмотрю. Я умею заглядывать внутрь кристаллов.
В центре первого этажа суммарным желанием Азхары и Нура воздвигся диван, на который перенесли Ефремова. Азхара предложила:
Здесь предлагаю устроить гостиную, столовую, зал заседаний Каюты-комнатына втором этаже. Они уже есть. А здесь добавим мебели.
Правильно, согласился Демьян, не удивляясь чародейству айлов, Придётся тут задержаться. Ананда близко, но путь опасен. Эти кресты бросаются на людей, как дикие коты на мышей. Как я понял, восстановление Ефремовадело айлов? Он получил скорее психический, нежели энергетический удар. Так?
Ты верно понял, Демьян, сказал Нур и посмотрел на Азхару.
Дальше всё было, как сказал позже Ефремов, делом техники. Нур сел на диван у головы Ефремова, Азхара у ног. Ауры их соединились, осветив радужным сиянием всё помещение. Затем радуга сконцентрировалась над диваном и замерцала. На сеанс понадобилось меньше минуты.
Ефремов дрогнул всем телом, открыл глаза и прошептал:
Я ещё живой?
Нур улыбнулся:
Живой, Иван Антонович. И не во сне. Как самочувствие?
Как после боя сразу с двумя чемпионами мира по боксу в тяжёлом весе.