В ответ тишина. Но он меня слышал, теперь я это знал. Так неужели вопрос оказался сложным, или ответ на него вёл к новым тайнам этих мест, которые мне, надо признать, начинали надоедать. То старуха вместо любимой девушки, то Дед вместо деда, то голос Стража вместо самого Стража. Сколько можно терпеть быть щенком на поводке?
Так я твоё отражение? Повторил я. Если не ответишь, то я пойду и спрошу это у неё! Ей теперь вратьсмысла нет.
Ты не пройдёшь сейчас, спокойно произнёс Страж, Врата заблокированы, ибо она и их Старшие очень напуганы.
Чем? Удивился я. Её истинным внешним видом? Мне стало смешно, когда я представил себе эту картину, теперь уже без собственного в ней участия. Пенсию ей оформляют?
Страж дал мне насмеяться вдоволь, не торопясь с ответом. Надо признать, что он мне кого-то очень напоминал. Эта манера общения, насмешливый тон в серьёзном разговоре, паузы, которые дают собеседнику возможность прийти в себя. Но он ответил раньше, чем я смог вспомнить.
Тымоё отражение.
Так тебе семнадцать лет? поинтересовался я. Или ты такой же старик, как она? Тогда почему разбитое зеркало показало меня молодым, какой я и есть?
Я чувствовал, что горячусь зря. Я понимал, что надо просто как следует расспросить своего собеседника, пока он не прервал контакт. Ведь он покинул это местосвой пост не по своей воле. Но я не мог совладать с собой. Ещё несколько дней назад я был обычным парнем, выпускником школы, а теперь на меня навалилось бремя защиты целой вселенной!
Тымоё отражение, повторил Страж, но не в зеркале. Да и она теперь боится тебя не потому, что увидела себя в зеркале старой. Это-то она и так знала. Но она увидела в нём тебя.
А вот теперь, Штирлиц, поподробнее. Я был заинтригован окончательно. Это чем же обычный школьник, которому сунули в руку ножик, может испугать первозданное существо, да так, что боги заблокируют Врата? Ещё раз разбить зеркало и посмотреть на себя внимательнее? Может у меня рога, или клыки? Ещё недавно я бы посмеялся над таким предположением, но в этом мире могло быть всё! Я на полном автомате пригладил волосыникаких лишних наростов не обнаружил, но успокоиться уже не мог.
И в этот момент появился Дед.
Глава 19
У богов, понятное дело, всё ни как у людей. И появляются они некстати. Я, только было, уже вывел Стража на откровенность, как контакт был прерван этим появлением.
А ты творишь чудеса! заявил Дед.
И вам не болеть, я всё ещё был раздражён.
Заставить их заблокировать врата, в голосе Деда явно угадывалось недовольство. Отчаянно. Как ты этого добился?
Вижу, что вам это не нравится, произнёс я.
Дед немного подумал, затем, поискав взглядом табурет, взгромоздился на него, и уставился на меня, как удав на кролика. Мне стало не по себе.
Что теперь-то не так? Не выдержал я.
А ты подумай. Вспомни, что я рассказывал.
Чёртов мой характеря чуть снова не взорвался. Мне тут уже столько нарассказывали и напоказывали, что очень хотелось закрыть глаза и заткнуть уши, и оказаться дома в своей комнате! Но вытащить меня отсюда мог только вот этот поддельный Дед.
Я должен охранять Врата, едва сдерживаясь, произнёс я, и я их охраняю. Теперь они заблокированы, заблокированы не мною и не с нашей стороны. Что в этом плохого, кроме очевидно полезного?
Дед встал и прошёл мне за спину. Я невольно вздрогнул, когда он наклонился ко мне, но при этом я не ощутил его дыханья, ни тёплого, ни холодного, а вообще никакого.
Я же объяснял, для чего вообще нужны Врата, прошептал он мне на ухо. Перекрыт канал обмена энергией! И с их и с нашей стороны давление растёт. Мне рассказывать тебе, что станет со вселенной, когда будет достигнут критический уровень?
Но не я же заблокировал Врата.
Из-за тебя их заблокировали!
Так отправьте меня домой, а сюда верните первого Стража! Вы же теперь знаете, где он, и что он жив. Пусть я только отражение, но я человек, и хочу быть свободным.
Как-то нехорошо Дед на меня посмотрел, как-то сурово и внимательно. Он словно оценивал меня, словно прикладывал к некой линейке. И на этой линейке, теперь я это знал, ещё сохранились испуганные, замороченные следы прежних стражей.
Если б было так просто, наконец выговорил Дед. Но вся соль в том, что тыне отражение. И я могу вернуть первого Стража, но так сложилось, что судьба вселенной теперь только в твоих руках. И не проси объяснятьпочему.
Почему?
Упрямый, усмехнулся Дед, это, пожалуй, хороший знак.
Почему я не отражение?
Потому, что ты отразился в расколотом зеркале! Потому, что Тьма так напугана твоим присутствием, что перекрыла Врата! Потому, что первый Страж, после своего ранения и исчезновения, не говорил даже с нами, а с тобой общается регулярно! Этих объяснений тебе достаточно?
Я задумался. Однако, потерять инициативу не желал. Уж, коль Дед так разговорился, то пытать его надо было до предела.
Стражей создали Старшие, как вы себя называете, начал я, но меня-то создали мама с папой, причём самым обычным способом. Так почему же я не отражение?
Дед тяжело вздохнул. Как он может вздыхать, когда он явно не дышит, что я почувствовал ещё чуть раньше? Не думал, что боги могут так переживать из-за каких-то стражей.
Скоро, я уверен, кто-то тебе всё объяснит, сказал он.
Но не вы?
Это было бы не правильно. Я проклинаю тот день, когда последний Страж попытался сбежать именно в ваше отражение! И, думаю, не я один.
И что особенного в моём мире? Поинтересовался я, заранее понимая, что ответа не будет. Здесь я уже начал привыкать к такому общению. Что же это за такие страшные военные тайны, которые нельзя доверить даже мнемальчишу-кибальчишу? И почему меня всё время все пытаются запутать? Хотя, последнее, как раз мне понятно, более или менее. Каждая из сторон тянет одеяло, то есть меня, к себеобманом, подтасовкой фактов, полуправдойда как угодно.
Дед не стал меня разочаровывать и заговорил совсем о другом, полностью проигнорировав мой последний вопрос. Его вдруг заинтересовало, всем ли я доволен в бытовом плане, как питаюсь, как сплю? Он так подробно расспрашивал, что я и сам удивился тому, что на некоторые моменты своего быта совсем не обращаю внимания, а уже принимаю, как должное, не задумываясь о том, как всё это происходит. Например, утром я всегда находил свою одежду чистой, простыни каждый вечер оказывались свежими. И если про еду и пополнение её запасов меня предупредили сразу, то про то, каким образом мои носки и бельё после принятия мною душа или ванны всегда оказываются, как новые, мне ничего не сообщали.
И, всё же, я понимал, что этот расспрос призван, только отклонить мои мысли от темы, которая волновала меня более всего, так как касалась моего ближайшего будущего, да и самой моей жизни или смерти. И тогда до меня дошло, что тут, чтобы получить хоть сколь-нибудь близкий к реальному положению дел ответ, надо правильно задавать вопрос. Я немного подумал, поднял руку, как когда-то тянул её в начальной школе, и, дождавшись внимания Деда, спросил:
Так что лично я могу, или должен сделать, чтобы разблокировать Врата и восстановить равновесие?
Дед, по-моему, даже не удивился, словно ждал именно этих слов. Он, по своему обыкновению, пронзил меня своим всевидящим взглядом, и, видимо, удовлетворённый увиденным, начал с комплимента, которого я не понял до конца.
А ты и правда сможешь, произнёс он немного задумчиво. Есть всё-таки в отражениях что-то, что делает нас сильнее.
Я промолчал, опасаясь новым вопросом снова отвлечь его в дебри моей гигиены, и был вознаграждён за редкое для меня терпение. Дед заговорил.
Я думаю, что очень скоро тебя навестит твоя подруга.
При этих словах я почти до хруста сжал зубы, вспомнив отражение старухи в зеркале, но снова промолчал, хотя и с большим трудом.
Блокировка Вратэто нарушение Договора, продолжил Дед, свободный переход энергии им нужен не меньше, чем нам. Энергия взаимодействия тёмной и светлой материйэто наш хлеб. А голодными никто оставаться не желает.
Вы же сами сказали, что закрытие Врат может привести к взрыву, всё-таки не выдержал я, это же им на руку!