Но вернусь к охоте. Наши котята, загнали на нас достаточно дичи, и мы с бароном хорошо порезвились, отстреливая ее. Но в целом мне не очень понравилось это действо. Какой интерес отстреливать дичь, которая выставляется прямо перед тобою, почти как в тире. Да и не думаю, что у меня было много попаданий. Пока приспособился к этому паровому чуду, стрелять было уже некого.
Больше всех были рады жители пары поселков, расположенных неподалеку от замка. Животных было подстрелено очень много и переработать их, было почти нереально, поэтому большую часть добычи, раздали окрестным жителям. Оказалось, что сами жители, могут охотиться только с разрешения барона, которому принадлежат эти земли. Да и винтовки, точнее обновление зарядов кристалла, стоит достаточно дорого, чтобы кто-то из них мог себе позволить иметь такое. Поэтому радости от дармового мяса было предостаточно. Когда же я сказал барону о золоте, найденным мною всего в ста километрах от замка, он просто рассмеялся. Его земли занимают в основном предгорье, выступая в равнины на десяток другой километров. Это, во-первых, а во-вторых преодолеть это расстояние просто на такой машине как у меня, имея при этом в качестве охранника Кроу. А попробуй-ка выйти на равнину без кота. Будь уверен, что тебя сожрут в первую же ночь, а то и гораздо раньше. В общем, чтобы организовать поход к тому золотоносному ручью, нужно собирать целую экспедицию, соответственно экипированную. Иначе, как говориться удачи не видать. К тому же необходимо наверняка знать место добычи, иначе может случиться так, что время, да и деньги, потраченные на экспедицию, уйдут впустую. Но дело даже не в этом. Дело в том, что равнины, по которым я еще совсем недавно ехал, принадлежат другому государству, причем достаточно воинственному, и мне можно сказать повезло, что я проехав такое расстояние, не наткнулся на патруль или засаду. Которые частенько устраиваются на берегах реки. Дело в том, именно эти места являются основным ареалом Кроу. Так что мне здорово повезло.
А, вот рыбалка, как ни странно не входит в круг интересов дворянства, в отличие от охоты. Она считается уделом простого населения. Поэтому, когда я попробовал предложить это барону, он так удивленно взглянул на меня, что стало даже как-то не по себе. Однако же после моего рассказа, он немного призадумался, и все же решил принять участие в этом развлечении, правда в роли статиста. На вопрос же, как мы будем это делать, я рассказал ему, что можно рыбачить с берега, или с лодки, тем более, что погода вполне позволяет это делать. Барон немного призадумался, и ответил, что во втором случае, придется немного обождать, так как он отправил свое судно по делам и оно прибудет не раньше, чем через декаду.
- Это как раз не проблема, - ответил я. - Лодка у меня имеется, и мы волне сможем воспользоваться ею. Да и топлива в грузовике, вполне хватит, чтобы доехать до реки и вернуться обратно.
Барон немного удивился, ведь во время осмотра фургона он не видел никакой лодки, но все же согласился составить мне компанию.
На следующий день, мы с Судриком, уселись в грузовик и в сопровождении наших кошек выехали на рыбалку. До реки, вела хорошо укатанная дорога, правда немного узковатая, для моего фургона. Через каких-то пятнадцать-двадцать минут мы были почти на месте. Эти земли, и часть реки, тоже относились к владениям барона, поэтому завидев его, тут же появился староста, ожидая каких-либо распоряжений на свой счет. Ответив на приветствие, барон отпустил старосту, сказав, что мы здесь находимся совсем по другому делу. О том, что мы приехали на рыбалку, не было сказано ни слова, видимо, чтобы не смущать местное население. Именно поэтому, мы проехав поселок насквозь, оставили его в паре километров от нас. Остановившись на берегу, решили, что это место как нельзя лучше подходит для наших целей. Место было открытым и до самой воды шел пологий спуск.
Поднявшись на крышу фургона, я поднял в рабочее положение установленную на крыше ручную таль, и с ее помощью спустил на землю два ящика, в одном из которых находилась лодка, а в другом мотор для нее. Барон все это время с интересом наблюдал за моими действиями. После того, как я достал из ящика лодку и развернув ее на берегу, стал готовить к спуску на воду, он вначале немного удивленно взглянул на неё, а после осторожно поинтересовался.
- Это что, лодка? Как-то выглядит, не слишком надежно. - произнес, скептически взглянув на нее.
- Подождите пять минут, милорд, - произнес я. - Ваши сомнения рассеются, когда она будет готова.
Включив автомобильный компрессор, я подал воздух в баллоны, и вот лодка уже почти готова к плаванию. По мере того, как баллоны надувались, удивление барона с каждым мгновением увеличивалось. Когда же процесс был завершен, он произнес.
- Поразительно! Пять минут и все готово! Честно говоря, я впервые вижу такую конструкцию. А где же весла? Как же мы будем управлять ею?
- Сейчас все будет, но надеюсь они нам не понадобятся.
Открыв второй ящик, я достал оттуда мотор, и с некоторым трудом, все же его вес почти тридцать килограмм, поставил его на место укрепив на транце.
- Что это? - вновь спросил барон.
- Лодочный мотор 'Меркурий' - так называется фирма, то есть завод, который его изготовил. Пять лошадиных сил, скорость, - я на мгновенье задумался, - честно сказать не знаю, но километров тридцать в час, думаю будет.
- Такой маленький, и такой быстрый? Вы, граф, не перестаете меня удивлять!
Наконец все было готово. Топливо залито, дополнительный бак установлен, рыболовные снасти перенесены в лодку. Кроме того, я перенес в лодку часть собранной в дорогу еды, ну и соответственно, чем ее запить. После чего протянул барону спасательный жилет.
- А, это зачем?
- На всякий случай, вдруг вы выпадете из лодки, все же скорость у нее довольно высокая, - я решил, что такой вариант объяснения будет наилучшим. - А жилет, поможет вам держаться на плаву. Я тоже одену похожий.
Показав, как он одевается, и надев точно такой-же, предложил своему другу занять место. Закрыв фургон, и приказав Барсику охранять его, оттолкнул лодку от берега, и сам запрыгнул в нее.
Отдохнули мы конечно хорошо. Правда рыбалки, как таковой не получилось. Весь вид моего спутника, говорил о том, что рыбалку он не признает, считая ее уделом простолюдинов. Поэтому, даже не пытался прислушиваться, к моим объяснениям. Видя такое отношение, я не стал настаивать на своем, и переведя разговор на другую тему, предложил, просто прокатиться по реке. С этим, мой друг согласился сразу, и судя по его виду, остался очень доволен. Спустя некоторое время, причалив к берегу и слегка перекусив, мы вновь выплыли на простор реки. Увидев взгляд барона, я тут же предложил ему, самому сесть за управление, объяснив его принципы. После этого он просто лучился от удовольствия. Особенно после того, как он легко обошел какое-то судно, с паровым двигателем, двигающееся вверх по реке. Матросы и пассажиры, находящиеся на нем, выстроились у борта, во все глаза провожая наш катерок, обогнавший судно как стоящее на якоре. В замок мы вернулись уже когда совсем стемнело.
На следующий день, барон пригласил меня в свою лабораторию. О том, что барон маг, я слышал не единожды, а вот чем именно он занимается, даже не представлял. Все вопросы, касающиеся его занятий, как-то не обсуждались, а при их возникновении, барон старался увести разговор в сторону. Впрочем, я не особо настаивал на этом.
Сегодня же, мой друг, сам пригласил меня, и потому с некоторым интересом от прикосновения к тайне вошел в лабораторию барона.
Лаборатория, больше всего напоминала мастерскую древнего, по меркам моего мира, алхимика. Длинный стол, уставленный колбами, ретортами, пробирками, соединенными между собою прозрачными трубками, и заполненными разноцветными растворами. Почему-то сразу же вспомнился мультик, про Машу и Медведя. Тот самый, когда он пытался получить ускоряющий рост эликсир. Из-за воспоминаний на моем лице появилась улыбка, которую я сразу же постарался убрать с лица, дабы не обидеть своего друга. Хорошо хоть он не заметил ее. Но я все же решился и задал вопрос барону:
- Вы, алхимик, милорд? - произнес я, показывая глазами на все это великолепие, установленное на столе, и многочисленных полках вокруг него.
- Немного. - Ничуть не смущаясь ответил он. - Просто увлечение. На самом деле, я, маг-артефактор. Основная моя профессия, изготовление амулетов защиты, инициации ну и прочих.