Благая цель, но средства для ее достижения были выбраны самые ужасные. Больше сотни невинно загубленных жертв из крови которых Фелис Сиарх сумел синтезировать искусственные порлаки, коорые уже изучали специалисты инквизиторов.
- Самому мерзко, - скривил Марек лицо. - Давай, больше не будем об этом. Пойдем, нас наши дети ждут.
- Пойдем, - легко согласился Мариус. - И больше не волнуйся о своей ноше. Она ваша.
***
- Вот я и говорю, что ты ответил не правильно, - мама А пододвинула к нему еще одну порцию печенного окорока.
- И что мне нужно было сделать? Соврать? - Возмутился Ян, поливая новую порцию соусом из грибов и сливок.
Кусочек гриба вывалился из соусницы и упал, вызвав брызги. Юноша раздраженно цыкнул.
- Ох, сынок, - с веселой улыбкой на полных губах вздохнула Амага и пододвинула ему салфеток. - Какой же ты еще ребенок.
Ян нахмурился и исподлобья посмотрел на смеющуюся женщину, после чего не удержался и тоже улыбнулся.
Женщина, сидящая напротив него за накрытым столом, меньше всего походила на хорошую домохозяйку. Высокая, стройная, смуглая, вечно одетая в брюки и блузки, она больше походила на примерного офисного работника, который питается бутербродами и кофе. Но факт оставался фактом, лучшего повара Ян не знал. Вот и сейчас он ел уже третью порцию и никак не мог оторваться от еды, так было вкусно.
- Мам, мне уже шестнадцать, - Ян вытер несколько пятен от соуса с кофты. Смысла в этом он не видел, все равно ее теперь только в стрику, но возражать по этому поводу маме А просто так не хотел. - По законам нашей империи я уже совершеннолетний.
- Да будь хоть тридцать лет, хоть сто тридцать, ты будешь для меня тем самым пухлощеким мальчишкой, который стоял на табурете за плитой и пытался приготовить яичницу для нас с Мареком к завтраку, - карие глаза мамы А с теплотой смотрели на него. - Как вспомню, так вздрогну.
Ян тоже помнил то утро. Мама А уже не раз бывала у них, и вот в его детскую голову пришла замечательная идея задержать ее на более долгое время, приготовив завтрак. Нужно ли говорить, что готовить он тогда не умел и яичница сгорела? Хотя, даже если бы он и нормально ее пожарил, частички яичной скорлупы в блюде вряд ли бы вызвали аппетит. Но цели своей он добился, в то утро мама А осталась на завтрак, который сама же и приготовила, а через несколько дней вообще переехала к ним. Да и его навыки в готовке, под ее руководством значительно выросли.
- Отцу надо было ответить, что 'она была вежлива и дружелюбна', а потом добавить 'по крайней мере, поначалу', - продолжила свою первоначальную мысль Амага. - Ты вроде, как и признаешь свою неправоту, но при этом аккуратно и изящно перекладываешь часть вины на девушку. Она ведь тоже грубила? - Ян кивнул. - Ну вот. И ни слова лжи, которую ты не любишь.
Юноша был настолько потрясен подобной уловкой, что впервые за весь этот разговор забыл о еде.
- Ну что ты так смотришь, - еще больше развеселилась женщина. - Поверь, тебе в жизни такой навык очень пригодится. С твоей-то внешностью, вокруг тебя всегда будут женщины и не всегда они будут хорошими. Они будут строить свои козни, чтобы добиться твоего внимания. И как ты будешь им противостоять? Против женщин нельзя действовать грубо, только так. Так что учись.
- Я теперь понимаю, почему дядя Джулс не женится, - произнес Ян и вновь принялся за окорок.
- Нашел с кого пример брать, - фыркнула мама А. - Да ни одна нормальная женщина не свяжется с таким, как он. Алкаш, бабник и пустомеля. Лучше у меня поучись, пока есть такая возможность. Я плохого не посоветую.
'Я плохого не посоветую', так же говорил ему и дядя Джулс, когда начинал давать непрошенные советы про отношения с девушками. Но про это Ян решил благоразумно промолчать. Мама А и дядя Джулс не ладили друг с другом.
- Я постараюсь, - ответил он вместо этого.
- Какой же ты еще ребенок, - вновь повторила мама А и с сожалеющим вздохом продолжила. - Давай, доедай, и после мы пойдем, немного прогуляемся по столице, а потом ты уже пойдешь на свои курсы силайского. И пришла же тебе такая блажь поступать в университет, который в республике Шион. Чем тебя наш, столичный, не устраивает?
- Ну, мам, - Ян невольно закатил глаза. Эти слова он уже не в первый раз слышал с момента своего приезда в столицу.
- Знаю, знаю, хочешь стать сильным, - отмахнулась женщина. - Это очень похвально и правильно. Мужчина должен быть сильным, я же не спорю. Но не пойму, зачем для этого уезжать из империи?
- Нужный мне ведун живет в республике, - в который уже раз ответил на этот вопрос юноша.
- Так пусть сюда приедет, - не сдавалась мама А. - Если вопрос в деньгах, я добавлю.
- Дело тут не в деньгах, - Ян старательно доедал свою порцию. - Он уже давно там живет. Даже гражданство принял. И в деньгах не нуждается. К тому же, это именно я напрашиваюсь к нему в ученики, а не наоборот. Я не могу ставить условий.
- Ох уж, эти ваши мужские заморочки, - закатила глаза Амага. - А я ведь тебе такую квартиру приготовила. От меня недалеко, от университета тоже. Спортзал с бассейном рядом. Много хороших магазинов и кафешек в районе. Соседей старых нет, можешь водить к себе девочек или друзей и слушать музыку и вообще веселиться, никто жаловаться жандармам на громкий шум не будет.
- Мам, - устало и просяще протянул Ян.
- Ладно, молчу, - она встала из-за стола и направилась в другую комнату, но возле двери остановилась и посмотрела на него. - Как поешь, положи посуду в раковину. Я потом помою.
Ян согласно кивнул и быстрее заработал челюстями. Ему не нравилось, когда кто-то его ждал.
Когда они с отцом гостили в доме семьи Аншер, Ян еще раз поговорил с ним и высказал свое намерение стать сильнее. Он не отказался от плана выучиться на искусствоведа, но и развитие своей личной силы решил больше не игнорировать. Того, что он умел, было явно не достаточно. Так что впереди его ждал долгий путь, но Ян не сомневался, что он со всем справится.
Рассказ второй 'Дуэль'.
Глава 1.
Астрея Краст, хранительница клана Инлиарат сидела на внеочередном заседании совета всех кланов империи и ужасно скучала. Она не понимала, зачем Аржек Вингфи, глава ее клана взял ее сюда с собой в добровольно-принудительном порядке. Обычно, главы кланов просто доносили то, что посчитают нужным до советников и хранителей клана, а те уже просто вносят корректировки в свои планы. Поэтому ее присутствие здесь и сейчас вызывало вопросы не только у нее, но и у остальных.
Упомянутый Аржек в данный момент сидел за дальним, самым большим столом, за которым сидели все главы кланов империи, и о чем-то тихо перешептывался со своим соседом Мариусом Аншером. Время от времени он косил свой взгляд на нее, после чего обязательно следовал еще один его вопрос главе клана Камивр. Было хорошо заметно, что такой интерес Аржека к главному оружейнику вызывал неслабое удивление со стороны остальных глав кланов, но вмешиваться в их беседу никто не пытался.
Наконец, высокие двери, что вели в эту большую залу, которая с легкостью могла бы вместить в себя втрое большее количество людей, открылись и в них прошел невысокий, сгорбленный дед, опирающийся на резной и очень старый на вид посох - постоянный председатель совета.
Женщина встала, как и все остальные присутствующие в зале.
Председатель подошел к своему месту за столом и с видимым облегчением сел в кресло с высокой и мягкой спинкой. После этого на свои места сели и все остальные.
- Приветствую всех вас, эры, - раздался неожиданно глубокий и сильный голос для такого внешнего вида председателя. - Я созвал вас всех на внеочередное собрание, потому что глава клана Камивр, эр Мариус Аншер принес довольно неприятные новости. Прошу вас, эр, расскажите всем нам, что произошло.
Названный мужчина встал со своего места и начал свой рассказ. По мере его рассказа глаза Астреи все больше сужались, а взгляд, которым она наградила Аржека, заставил вздрогнуть ее соседа, который его заметил.
Нет, это же надо было скрывать такое от нее! Если бы рядом сейчас оказался Ян Асанж, ее непутевый ученик, которого она обучала танцам и старалась научить жизни, то за целостность его ушей никто бы не дал гарантию. Да и не только ушей. Впервые за очень долгое время пожилая женщина почувствовала, что ее сердце пропустило удар, когда она услышала, что тот самостоятельно сумел выбраться из запертой комнаты, повести за собой дочку Мариуса Аншера, спасти той жизнь, собственноручно одолеть одного из похитителей и отделаться 'всего лишь' небольшим порезом на ноге, что инициированному физического типа, вообще не страшно. Несносный мальчишка! И Аржек такой же!