Своими словами он невольно разбередил старую рану отца, который в четырнадцать лет остался круглым сиротой, два года, до поступления в военное училище, жил в детском доме, так как никаких близких родственников в живых не осталось, а дальним лишний рот даром не нужен был. Времена тогда были смутные, гражданская война только завершилась. В империи царили голод и разруха.
Несколько минут они сидели молча, пока Ян не решился задать еще один вопрос, который занимал его:
- Пап? - Марек посмотрел на него. - А убивать всегда так тяжело?
- Знаешь, - взгляд отца на несколько мгновений расфокусировался, словно он вспоминал что-то, - к сожалению, нет. В первый раз это вызывает шок. Ты отнял чью-то жизнь, прервал его путь. Ты начинаешь переживать об этом. Тебе страшно. Например, дядю Джулса, после первого раза вырвало, - Ян вспомнил свою тошноту и невольно вздрогнул. - А после он на неделю ушел в загул. Мы с дядей Буном его тогда еле-еле сумели из него вытащить. Перегаром от него несло за километр, казалось, что можно окосеть просто стоя рядом и дыша им. А вот дядя Бун, как и всегда, стоял, словно с каменным лицом, хотя в первом же увольнительном он завалился в ближайший бордель. Дошло до того, что их мамаша пришла и буквально умоляла забрать его, так он ее девочек уработал.
Слушая отца, юноша немного смутился, но больше всего от этих слов он испытывал удивление. Такое поведение он мог ожидать от дяди Джулса, известного своей любвеобильностью, а вот дядя Бун всегда казался более спокойным и уравновешенным.
- А ты?
- Я? - С глубоким вздохом переспросил отец. - Меня вначале замутило, но я сдержался. Мне нельзя было показывать слабость перед своими подчиненными. Потом долго боялся спать по ночам. Все видел во сне лицо убитого мною браконьера. Молодой он был, младше меня. Позже я узнал, что у него больная мать была и младшая сестра. Денег на лечение не хватало, вот он и пошел на промысел. Киран Воспер, звали его. Вышли мы тогда случайно на их отряд. Могли и не заметить, но... Я предлагал ему сдаться, но у него нервы сдали, вот он и пошел на меня с топором. Я хотел его обезоружить, да живым взять, но тут на его пути самый молодой из нашего полка попался. Тот на него замахнулся, и я на автомате, как учили в учебке, с первого же выстрела. - Марек ненадолго замолчал и неожиданно продолжил. - Мне тогда твоя мама сильно помогла.
- Ты имеешь в виду мою? - Юноша не закончил, но отец прекрасно понял, о ком он спросил.
- Да, именно ее, - отец слегка покачал головой, как и каждый раз, когда речь заходила про его биологическую мать и о том, как он о ней говорил. - Она меня заставила отвлечься. Не специально, но у нее так вышло. Все время водила меня по театрам, музеям. Я всего этого не любил, ворчал, но терпел, ради нее. А потом незаметно понял, что все мои переживания прошли. Позже произошли еще разнообразные стычки по службе, то с контрабандистами, то еще что-нибудь. Там тоже приходилось убивать. - Марек стал серьезным. Помолчал несколько мгновений, словно собираясь с мыслями, и произнес. - Я считаю одним из главных своих достижений в жизни то, что до сих пор испытываю неприязнь перед убийством другого человека. Не сомнение, которое может оказаться фатальным, а именно неприязнь. Со мной служили люди, которые ломались, становились безжалостными и не испытывали ничего. Для них жизнь другого человека ничего не значила. Они могли легко убить, хоть одного, хоть сотню. А были и такие, кто получал от этого удовольствие. - После этих слов последовала еще одна небольшая пауза. Появилось слегка недовольное выражение на лице, видимо от неприятных воспоминаний, и последовал глубокий вздох. После этого его лицо приняло спокойное выражение. - Так что, повторюсь, в той ситуации ты все правильно сделал, - отец тепло и ободряюще улыбнулся. - Главное, помни, что жизнь другого человека важна и для того чтобы ее забрать, нужен значительный повод.
- Я запомню, - с серьезным лицом кивнул Ян.
- Я знаю, чемпион, - отец вновь взлохматил его волосы. - Кстати, твои наблюдения про оковы и их материал, очень заинтересовали инквизицию. Для них они новинка.
Сегодня отец открылся для Яна с совершенно неожиданной стороны, о которой он почему-то все время забывал. Сколько тот уже пережил? Уход горячо любимой жены, забота о нем, инвалидность, перегоревший источник. При воспоминании о последнем, юноша невольно вздрогнул. Он прекрасно помнил свое состояние, когда его лишили возможности управлять эланом. И ведь он ощущал это всего несколько часов, а его отец? Тот уже два года так живет. Каково это тому, кого называли одним из самых талантливых колдунов воздушного флота империи? И ни слова жалобы, ни сожаления в голосе. Ничего. Наоборот, отец всегда излучал уверенность и энергию. Это не могло не вызывать восхищения.
- Да? - На лице юноши появилась заинтересованность. - Пап, а кто вообще нас похитил? Что им было от нас нужно?
- Им нужны были люди с клановой кровью.
- Подожди, - Ян удивленно поднял взгляд на отца. - Но тогда тебя не должны были похищать. Ты же не носитель крови.
- Постой, как ты сказал? Носитель крови? - Переспросил Марек.
- Да, - кивнул Ян, - так миссис Краст называла тех, в ком есть клановая кровь.
- Понятно, - отец кивнул. - Но ты не совсем прав. Я тоже носитель крови. Моя бабка была из клановых. Помнишь, я тебе уже рассказывал о единственном ведуне среди Асанжей?
- Дед Анджей?
- Да, он, - подтвердил отец. - Как я уже говорил, очень он был охоч до женщин, вот однажды не утерпел и соблазнил клановую, а потом взял ее в жены. Родня их застукала, и тому не удалось отвертеться от свадьбы. Так что, во мне тоже есть клановая кровь.
- Но откуда они узнали про это? - Не мог понять Ян.
Ему и в голову не приходило, что кто-то может заинтересоваться историей их семьи настолько сильно.
- Точно не знаю. Может, посмотрели клановый реестр, - Марек слегка потянулся. - Я там записан.
- А я? - Ян с интересом просмотрел на отца.
До этого он как-то не интересовался этим, а сейчас был подходящий случай для такого вопроса.
- Нет, - покачал головой Марек. - Как мне объясняли, клановая кровь передается еще двум следующим поколениям. Так что тебе ее кровь не передалась.
Отец не стал говорить, что родня со стороны биологической матери от Яна вообще отказалась. Он крайне не любил эту тему.
- А как ее звали? - Решил нарушить слегка затянувшееся молчание Ян.
- Кого, мою бабку? - Уточнил Марек. Юноша утвердительно закивал головой. - Эмилиа Валла.
- Но почему тогда ее родственники не забрали тебя к себе в клан, когда ты осиротел?
- Я слишком дальний родственник, я полагаю, - ответил отец. - Насколько мне известно, по ее линии у меня только сколько-то юродная тетка осталась. Во время гражданской войны многие члены той семьи погибли.
- И что это за клан? - Не удержался от вопроса Ян.
- Шиган.
- Это те, что с волком на гербе? - Ян старательно вспоминал все, что ему было известно об имперских кланах.
- Нет, - усмехнулся отец. - Это ты как-то слишком замахнулся. Клан Шиган не такой древний и сильный.
- Понятно, - слегка разочарованно протянул юноша.
- Не вешай нос, чемпион, - Марек пальцем здоровой руки щелкнул его по кончику носа, отчего он невольно вздернул голову вверх и выпрямил спину.
Это действие заставило юношу обратить внимание на бионический протез отца. При первой их встрече тот старательно держал ту подальше от него, объяснив это тем, что сбросил с нее все ограничения.
- Пап, тебе протез уже наладили? - Поинтересовался Ян.
Сейчас на душе у него было легче. Разговор с отцом очень помог понять некоторые, терзающие его, вопросы и определиться со своими желаниями. Отец, как и всегда, просто пришел и помог, не став дожидаться пока он сам попросит об этом.
- Да, - Марек слегка вытянул вперед свою правую руку и демонстративно пошевелил пальцами. - У инквизиторов оказался довольно компетентный специалист, который помог с базовой настройкой. Только вопросов, конечно, возникла куча.
- Каких вопросов? - Юноша тоже наблюдал за работой бионического протеза, но после последних слов, посмотрел на отца.
- Помнишь мистера Барниса? - Вопросом на вопрос ответил тот.
- Конечно помню, - сразу же ответил Ян. - Он к нам еще пару раз приезжал на отдых. Хотя, как можно отдыхать в таком холодном месте, я не понимаю.