Самих неизвестных в масках, Ян уже насчитал двадцать человек, считая тех двоих, что еще оставались в поезде. Все были хорошо вооружены. Помимо пистолетов, что висели в кобурах, у каждого из них был автомат, несколько запасных обойм к ним и ножи. Вспомнив о своих метательных ножах, Ян повернул голову к вагону. Словно откликнувшись на его мысли, оттуда вышли оставшиеся двое в масках, в руках одного из которых юноша увидел свои ножи и перевязь, что он успел купить перед отъездом. Также на руке у этого неизвестного, видимо самого главного среди них, был его браслет-крол.
- Ну, чего встали? - Недовольно рыкнул он на остальных людей в масках. - Тащите их всех к фургонам. У нас не так много времени. Про мешки не забудьте, недоумки.
Сразу же после его слов к ним подошли, надели темные мешки на головы и заставили подняться на ноги и пойти в стороны фургонов. Кто-то из мужчин попробовал возмутиться, но тут же, под ропот и женский вскрик, последовал жесткий окрик с руганью одного из похитителей и звук удара. Больше возражений ни у кого не возникло, даже у вскрикнувшей женщины. Но Яна все еще смущало безмолвие. Прямо сейчас похищали больше десятка людей, и никто из оставшихся пассажиров никак на это не реагировал. Это было странно, и, судя по услышанным фразам остальных пленных, не только для него одного.
В течении нескольких минут они все погрузились в фургоны. К сожалению юноши, его отца погрузили в другой фургон. Это легко выяснилось в пути, также, как и то, что вместе с ним в фургоне была Эрика Аншер. Поездка оказалась недолгой, после чего их пересадили в планер, и они полетели в неизвестном направлении.
Летели долго, несколько часов, что при достаточной скорости вполне хватало, чтобы улететь за пределы империи, но такой вариант был маловероятен. Насколько Ян знал, со слов отца, за воздушным пространством границ империи следили особенно тщательно. Был, конечно, шанс, что их похитители нашли лазейку, но очень маленький.
***
- Мистер Колрак! - К немного сутулому и широкоплечему мужчине подбежал совсем молодой парень в специальной форме группы захвата инквизиции.
Она была неприметного серого цвета, со вставками на локтях и коленях. Также на парне была специальная разгрузка. Она не входила в комплект формы, но тот ее все равно одевал, по старой привычке.
Инквизитор-ловец Элриан Колрак, одетый в ту же серую форму, убрал обратно в кобуру на поясе свой автоматический пистолет, который он заботливо протирал ветошью, и посмотрел на подбежавшего подчиненного.
- Что там, Эйнз? - Прозвучал его веселый голос и в доброжелательной улыбке блеснули немного желтоватые от никотина зубы.
- На объект наблюдения прибыли люди, - отдав честь и вытянувшись, отчеканил Эйнз.
- Сколько? - Выражение лица инквизитора-ловца Элриана Колрака серьезным.
- Тридцать семь, - все так же четко, по-военному, ответил его подчиненный.
- Значит, все идет по плану, - почти пропел инквизитор-ловец. - Пленников, получается, одиннадцать?
- Так точно, - последовал краткий ответ от Эйнза.
- Так, Эйнз, - подошел к подчиненному Колрак и, по-отечески, слегка приобнял того за плечи. - Прекрати ты так тянуться, не в армии уже. И объясняй подробно, а не так 'вопрос - краткий ответ', хорошо? Что еще увидели?
- Так точ... то есть, понял, мистер Колрак, - ответил Эйнз, слегка косясь на руку на своем плече где на печатке сиял знак инквизиции. - На голове одиннадцати пленных людей были темные мешки, и руки были в оковах за спиной, поэтому идентифицировать их личности у нас не получилось. У сопровождающих практически ничего не поменялось, только у старшего появилась перевязь с метательными ножами. Восемь штук. Кованные. Больше ничего нового не заметили. Сама цель нашей операции остается на месте.
- Молодец, Эйнз, - похвалил подчиненного Элриан Колрак, снова показав свои желтоватые зубы в дружелюбной и ободряющей улыбке. - Запомни, мы тут одна команда. Делаем одно важное дело, так что не стоит так строго себя вести. - Сказав это, инквизитор-ловец снял с пояса рацию и, нажав кнопку, произнес. - Всем выдвигаться на свои позиции. Начинаем операцию.
***
После приземления планера их вновь куда-то повели. Несколько десятков минут пути по неизвестным локациям и лестницам, ведущим вниз, и вот с них снимают эти надоевшие мешки. Тусклый свет с непривычки резал глаза и пока он пытался проморгаться, раздался звук закрываемой тяжелой двери и щелчок замка.
Первое, что заметил Ян, была Эрика. Она была также со скованными за спиной руками и сейчас находилась в очень странной позе. Девушка лежала на спине и, сильно задрав ноги вверх, с усердным пыхтением старалась переместить руки под собой так, чтобы они оказались спереди. Только было одно 'но', у нее напрочь отсутствовала гибкость. Из-за этого, а также того, что в оковах не было достаточного расстояния между браслетами и, соответственно, между скованными руками, это действие было для девушки невозможным. Эрика лишь вся изгваздалась в пыли, но результата не достигла. Со стороны это выглядело весьма забавно, и юноша с удовольствием бы отпустил несколько язвительных замечаний в адрес девушки, не находись они в такой ситуации.
Но поразило юношу не это. Девушка, оказавшись в такой экстремальной ситуации, не дала волю слезам и унынию, как поступило бы абсолютное большинство. Нет, она даже старалась найти выход из этой ситуации. И подобный ход мыслей Эрики Ян полностью одобрял. Еще летя в планере, он, насколько мог, попытался изучить эти оковы и пришел к выводу, что подобный трюк лично у него выйдет. Будет сложно, но занятия танцами у миссис Краст не прошли для его тела даром. Он был очень гибким. Иные танцы, которым та его обучила, без хорошей растяжки и гибкости нельзя было исполнить.
Перестав наблюдать за этой безнадежной попыткой, он стал разглядывать помещение, в котором они оказались. Оно было небольшим, два на три метра, без окон и с одной тяжелой, обитой металлическими пластинами дверью. Сверху, на тонком проводе, в патроне криво висела обычная электрическая лампочка. Она давала тусклый, но достаточный для разгона темноты свет. Камер наблюдения или чего-то подобного он не заметил, как ни старался их обнаружить. В помещении были лишь голые стены, словно вырубленные в камне. Даже паутины нигде не было, только они и пыль на полу.
Не теряя больше времени, юноша вначале достал из-за пояса две отмычки, после чего сам лег на пол и безупречно выполнил то, что пыталась сделать Эрика.
- Как ты это смог? - Девушка, пыхтя, словно после долгого забега на длинные дистанции, встала с пола и смотрела на него.
- Танцы, - односложно ответил Ян и стал рассматривать оковы.
- Повторюша, - буркнула Эрика.
- Что? - Не понял ее слова Ян.
- За мной, говорю, повторяешь, - охотно пояснила она, а Ян на это лишь закатил глаза.
Девушка хотела еще что-то сказать, но он просто шикнул на нее, призывая к тишине. Отчего заслужил в ответ недовольный и возмущенный взгляд и надутые губы. Вместе с фиолетовым синяком на пол-лица, смотрелось это странно, но юноша предпочел не заострять на этом внимание. Не было у него времени для дальнейшего выяснения отношений.
Сделав глубокий вздох, он перевел все свое внимание на оковы. Внешне они напоминали толстые браслеты, которые были шириной четыре сантиметра, спаянные вместе одной перегородкой, со встроенным в нее замком. Сам механизм замка, при более тщательном осмотре, был обычным, почти таким же, как и на простых наручниках жандармов. Немного сложнее, но принцип тот же.
И это открытие, поначалу очень его обрадовавшее, такие замки он открывать умел, сильно его насторожило. Не могли простые оковы блокировать элан. По незнанию можно было грешить на материал, из которого те были изготовлены, но ни один металл не имел таких свойств. Из рассказов отца, Ян прекрасно знал, что те оковы, что использовали в специальных тюрьмах для инициированных, имели внутри себя сложный механизм, устройство которого хранилось в секрете от простых граждан и, благодаря которому, у осужденных блокировалась возможность использовать элан. Именно такие с виду оковы сейчас и были на нем. Так-то Ян их вживую никогда не видел, но с рассказов отца примерно представлял, как те должны выглядеть. И замок на них должен был быть не простой, а электронный, открывающийся ключом-чипом.