Машина заехала в гараж, мотор заглох. Анна замотала головой, чтобы избавиться от наваждения.
«Ну же!».
Дверь гаража закрылась под гудение мини-лебедки. Джордж обогнул дом и направлялся к крыльцу. Анной овладела паника. Нельзя допустить, чтобы он опять увидел её такой. Больше всего она боялась разочаровать мужа, а вовсе не клиники. Она дала ему слово справиться, и он ей поверил, дал шанс, а теперь
«Отпусти!». На глазах от напряжения выступили слёзы. Они блеснули и на лице отражения.
Хлопнула дверь; Джордж вошёл в дом.
Дорогая?
Последним нечеловеческим усилием Анна отвела глаза от трюмо. Дышать сразу стало легче.
Иду! громко откликнулась она и поспешила к Гейбу, чтобы взять его на руки и отнести к отцу. Они всегда встречали Джорджа вместе.
Гейб пропал из комнаты.
И не только онв спальне не было манежа, игрушек, кроватки. Анна с открытым ртом посмотрела на одинокий шкаф с пустыми полками. Ещё днём они ломились от вороха детской одежды.
Анна всхлипнула. Отшатнувшись назад, она оглянулась на зеркало, из глубины которого на неё смотрела женщина-двойник, поражённая происходящим не меньше её самой. Потом она вскрикнула и побежала. Пулей слетая вниз по лестнице, она столкнулась с поднимающимся навстречу мужем.
Дорогая, ты куда?
Г-гейб, она схватила Джорджа за плечо. Где он?!
Анна, что с тобой? муж попытался взять её за руку, но она вырвалась:
Он внизу, да? Ты отвёл его в кухню?
Анна
Отстранившись от него, она побежала дальше, в кухню. Но и там никого не было. Стол, стулья, холодильник, раковина, гарнитури всё. Высокий детский стул исчез бесследно, как манеж, игрушки как сам Гейб.
Где он? закричала Анна. Где наш сын?!
Анна, успокойся!
Она повернулась к мужу, тяжело дыша. Джордж стоял в трёх шагах от неё, совершенно потерянный.
Где Гейб? пролепетала Анна. Нужно найти его. Давай поищем. Он должен быть где-то здесь. Я же его пять минут назад видела, он играл со своими шариками
Анна, Джордж говорил очень тихо. Гейба нет. Он умер.
Как она запнулась. Как умер? Джордж, ты
Он умер три месяца назад, Анна. Грипп. Ты не помнишь похороны?
Какой грипп? Какие похороны? О чём ты болтаешь? она готова была влепить ему пощечину. Такого не могло быть, это гнусная ложь. Она видела Гейба, он был жив, он все месяцы был тут, он не мог умереть, как Джордж может выговорить такую жуть?!
Дорогая, это правда
Анна крепко закрыла глаза и закрыла ладонями уши, чтобы не сойти с ума. Потом резко выпрямилась и побежала в ванную. Джордж поспешил за ней.
Что ты делаешь?
Попав в тесную комнату, она подбежала к раковинеточнее, к висящему над ней зеркалу. С той стороны на неё взглянула женщина с растрепанными волосами, диким лицом и блуждающим взглядомвсё то же, что у неё. Вот только ей показалось, что причины такого состояния у двойника совсем не совпадают с теми, что у неё. Настоящую Анну такой сделал ужас, а зазеркальнуювозбуждение, неверие в собственное счастье.
Они смотрели друг на друга всего одно мгновение, потом обе подняли руки и со всей силы ударили по хрупкому амальгамированному стеклу, расколов его на плеяду осыпавшихся на фаянс и кафель осколков. На костяшках пальцев выступила кровь. Анна увидела, как алые капли набухают, стекают вниз и превращаются в тонкие ручейки. Она запрокинула голову и засмеялась. Джордж далеко-далеко что-то говорил, кричал, но Анна его не слушала. Она всё поняласлишком поздно. Её обставили. Провели, как последнюю дурочку.
Как далеко могла пойти в своём стремлении всё вернуть женщина, убитая горем, потерявшая сына и знающая, что рожать она больше никогда не сможет? Много ли требовалось для зарождения в ней безумной надеждыпусть крохотной, пусть невероятной, но всё же?.. Что она могла замыслить, когда в самый тёмный час ночи перед похоронами своего малыша, стоя у его гробика, она случайно подняла взгляд и увидела там, за кромкой стекла, своего ребёнка живым, здоровым и мирно спящим? Сразу ли поняла, что это значит? Вспомнила ли услышанные в детстве байки, что зеркала соединяют миры и способны вытянуть души неосторожных людей в другую реальность? Через какое время после призрачного видения в её голове созрел этот дьявольский план?..
Анна не знала всех ответов, но они и не были нужны. Того, что она поняла, было достаточно для помешательства.
Наверняка ей приходилось несладко. Никто бы её не понял, даже муж; все бы считали, что она впала в безумие, не перенеся трагедии. Поэтому она была одна своей борьбе. Каждый день, как только выдавалась свободная минута, она подходила к зеркалуи в том, ином мире, который был лучше её собственного, её копия была вынуждена делать то же самое, не отдавая себе отчёта, зачем, и пересекаться с ней взглядом, всё больше и больше истончая перегородку между реальностями.
Вот что было её оружием, способным спасти её из ада. Зеркала, соединяющие миры, не терпели ничего, кроме полного тождества, и мать живого ребёнка вслед за безутешной несчастливицей впадала в транс перед зеркалами. Лица, движения, мельчайшие детали внешностипо обе стороны зыбкой грани всё было одинаково кроме причин, мотивов.
И вотпобеда. Миг, когда мечта стала явью, и две души проскользнули сквозь серебристые врата, чтобы обменяться местами. После всех мрачных холодных дней, после всего непонимания, после того, как её любимый человек самолично сдавал её в психушкуона добилась своего. Что она чувствовала в ту секунду? Осознавала ли, что творит, жалела ли свою сестру-близняшку, которую она обрекала на нескончаемый кошмар? Были ли те слёзы в последний момент знаком раскаяния?
Она! взвизгнула Анна, топнув ногами. Вот тварь!
Вся клокоча от гнева, она повернулась к Джорджу, который разговаривал по телефону в гостиной.
Джордж, это всё она, понимаешь? Эта ведьма забрала нашего сына!
Он кивнул и положил трубку. Анна побежала к лестнице, чтобы подняться опять к трюмо. Это ей с рук не сойдёт! Тождество не признаёт главенства, оно справедливо для обеих сторони она применит против той суки её же оружие!
Оставляя на паркете кровь, капающую от раненой руки, Анна достигла первой ступеньки, и тут Джордж обнял её сзади:
Успокойся, милая. Просто дыши глубже. Они уже едут.
Кто едет? она попыталась взбрыкнуть, но хватка мужа внезапно стала железной. Что ты делаешь, Джордж? Ты не понимаешь! Куда ты меня несёшь?! Пусти! Пусти-и-и!!!
Скажите честно, она поправится? спросил Джордж.
Седой доктор снял очки, протер стекла платкомхотя они и без того были чистыми, и водрузил обратно на нос. Только после этого он ответил:
Шанс есть всегда, мистер Беттингтон.
Что значит «всегда»? нахмурился Джордж. Так ей станет лучше или нет?
Понимаете, мистер Беттингтон, психиатриядалеко не точная наука. Каждый случай уникален, и любой прогноз будет чисто вероятностным. Но в случае с вашей женой Учитывая, что она у нас уже полтора месяца и что её состояние не улучшается, а бред при отмене лекарств рецидивирует с новой силой, я бы сказал, что случай действительно сложный. Правда, бредовая идея у Анны не развивается, а остаётся устойчивой ну, вы знаете, зеркала
Уж знаю, мрачно кивнул Джордж. Надеюсь, вы по-прежнему следите, чтобы рядом с ней не было отражающих поверхностей?
Строжайшим образом. Пока Анна у нас, зеркал она не увидит. В любом случае, неизменность направления бредаэто обнадёживающий признак. Но и выписывать её в таком виде нельзя: она представляет опасность для себя и окружающих. Пожалуй, если продлить курс нейролептиков ещё на пару недель
Хватит ходить вокруг да около, не выдержал Джордж. Отвечайте на мой вопрос: она поправится?
Доктор молчал. Джордж сглотнул солёный ком, подкативший к горлу, и придвинулся со стулом ближе к телевизору, транслирующему черно-белую запись из камеры с мягкими стенами. Анна сидела в углу; подобрав ноги и обхватив колени руками, она безучастно смотрела в одну точку.
«Как так вышло? в отчаянии подумал Джордж. Сначала Гейб, потом ты За что нам всё это? И как мне теперь быть?».
Ещё с улицы он заметил, что во всех окнах горит яркий свет. Открывая дверь, он почуял запах шоколадного пудинга, который он так любил. Жена, как всегда, ждала его в прихожей с сыном на руках. Сегодня её улыбка была особеннойглаза так и лучились счастьем, и у него разлилось тепло в груди, когда он посмотрел на неё.