Мон с Мадином стали прекрасным тандемом, они шли к своей цели, а потом делали все, чтобы остаться на вершине, прозрение Скайуокера в их планы не вписывалось, как и его желание остаться вне политики. Они ждали, что Люк станет бороться, но мужчина их переиграл, плюнув на все и удрав непонятно куда, а Лея Что ж, из нее вышел прекрасный генерал. Бескомпромиссный.
После того дня откровений принцесса быстро постарела. Огонь, горевший в груди и не дававший ей сойти с ума от потерь и одиночества, как-то резко перегорел. Она продолжала исполнять свои обязанности, но прежнего пыла уже не было, как и желания что-то кому-то доказать.
Принцесса слишком долго варилась в этом котле, чтобы понятьсказанное Мотмой правда. Принцесса сделала вялую попытку доказать самой себе, что это не так, но факты были неумолимы. Бейл ненавидел Вейдера не просто так, вот только основа этого чувства была насквозь меркантильной: Альдераан лишился госзаказа, флот разорвал контракт на поставку двигателей для кораблей, так как они были слишком медленными и слишком дорогими, Органа завышал цену от души. Были и другие доказательства, но Лее уже стало все равно. Годы шли, равнодушие заполнило ее целиком, и даже встреча с блудным супругом, а затем и известие о его гибели не смогли его развеять. Теперь женщина понимала, что когда-то давно выбрала не того парня.
Она вспоминала нежность и восхищение в голубых глазах, жажду обладать и вознести на пьедестал, горечь и боль от известия, что они связаны не только Силой, а еще и кровью. Что-то сломалось тогда в ее брате, что-то, чему она не придала тогда значения А потом стало поздно. И годы брака с Соло это только доказалиее выбор был в корне неверным. Им обоим сломали жизнь и лишили выбора. Она жила по инерции, изредка чувствуя тоску и усталость брата, приходящие по связывающим их узам, пока не встретила девушку, так сильно напоминающую ее саму в молодости.
Та же вера в светлое будущее, тот же характер, те же заблуждения. Девушка искала ее брата, она сияла в Силе, а Лея смотрела и понимала, что так дальше продолжаться просто не может. Она устала. От этой борьбы, от напрасных смертей, от потерь и горя
Может, хватит?
Может, хватит думать о судьбе галактики? Может, пора побыть эгоисткой и подумать о себе? Она слушала Рей, эмоционально повествующую о встрече с Беном, который теперь Кайло Рен, и видела в этой ситуации отражение своей жизни и упущенных возможностей.
В тот момент она решила Хватит.
Лея на какое-то время ожила и стала прежней, вот только цели теперь у нее стали другими. Она напрягла все свои связи и возможности, она шла извилистыми путями, чувствуя, как немилосердно быстро истекает отпущенное ей время, она била исподтишка и убивала, не глядя в глаза, расчищая дорогу своему плану. Впервые за годы она нашла в себе мужество поговорить с братом И тот все одобрил. Они не могли жить так Но и умереть просто так они тоже не могли.
По Демерон погиб во время вылета, ведь он слишком напоминал Хана. Такой же разбитной и веселый. Он мог привязать Рей к себе и Сопротивлению, а это в планы Леи не входило. Штурмовик-предатель повесился в своей комнате, не вынеся угрызений совестией не нужен был в окружении Рей тот, кто смог быть исключением, подтверждающим правило. Он тоже имел влияние на девушку, значит, его участь была решена. Один за другим травились, гибли в боях, умирали от болезней те, кто строил планы на Рей, принцесса не собиралась оставлять за спиной девушки живых врагов и фальшивых друзей.
Она взяла бывшую мусорщицу под свое покровительство, рассказывая всю правду о происходящем в галактике без прикрас, выбивая из нее идеалистичную дурь и глупые мечты. Одновременно она слала сыну послание за посланием, но о том, чтобы парень перешел на сторону Света, бывшая звезда Альянса и нынешний генерал Сопротивления даже не заикалась. Теперь она такими глупостями не страдала. Компромат на Орден и Сноука, все, что только можно было узнать и документально подтвердить, никаких голословных утверждений.
В конце концов настал момент, когда Кайло Рен не выдержал и вышел на связь, пытаясь понять, что происходит, и женщина огорошила его неожиданным предложением, сумев зацепить за гордость и самомнение. Понадобилось много сеансов связи, бывший Бен Соло упорствовал, пока женщина не предоставила ему кое-какие факты о Сноуке и его Первом Порядке и о планах Лидера на самого Кайло и его Рыцарей. Финансовые документы могут рассказать специалисту многое, а Лея была именно специалистом.
Через год она смотрела, как улетает Рей, и улыбалась. Женщина знала, что в этот момент к планете на отшибе несутся сквозь гипер старый «крестокрыл» и «эпсилон», принадлежащий магистру Ордена Рен, на борту которого находятся он сам и все его рыцари.
Обдумав предоставленные матерью сведения, Кайло обсудил их со своими подчиненными и сделал выбор. Им тоже надоело плясать под чужую дудку и пытаться оправдать чужие ожидания.
А Лее теперь оставалось только ждать.
* * *
Лея Органа-Соло, боевой генерал Сопротивления, поправила портупею и отщелкнула магнитную застежку, удерживающую сделанный на заказ бластер в кобуре. Прошел срок, отмеренный ею и Люком на исполнение задуманного. Пусть Первый Порядок строит планы на потомка Вейдерау них ничего не выйдет. Не настолько бывший Алый Гвардеец Сноук ситх, чтобы повторить деяния Палпатина. И не настолько много в галактике бесхозных одаренных, которым можно вскружить голову, предлагая сравняться в славе с их предками.
Люк щедро делился со своими так неожиданно образовавшимися учениками знаниями. Он вывернул память и душу наизнанку, на собственном примере показав, к чему приводит слепая вера в слишком добрых учителей. Лея знала, что к нему тут же примчались Кеноби и Йода, до этого не стремящиеся показаться на глаза тому, кого использовали для достижения своих целей.
Люк их не прогонял Он поступил гораздо умнее: в их же присутствии рассказал ученикам, как его мотивировали на подвиги, и как рассказывали правду о произошедшем годы назад, играя словами.
Призраки пытались объясниться, они вдохновенно вещали о Кодексе, стремлении к Свету и прочих прописных истинах, а в ответ Люк зачитывал документы о миссиях, порученных джедаям Сенатом, о Войнах Клонов, о беглецах из Ордена, о приказе 66, одобренном политиками, о приходе Палпатина к власти под гром аплодисментов. Добивающим ударом стала запись, сохранившаяся в памяти верного астродроида, когда-то подаренном Падме Амидалой Наберрие своему супругу.
События на Мустафаре. Без прикрас и игры словами.
Это окончательно отвратило Рей и остальных от дела Света, впрочем, во Тьму их теперь тоже не тянуло: Лея сумела достать записи из архива Императора. Как создавали Вейдера, как его дрессировали, выковывая из бывшего Энакина Скайуокера послушное и верное оружие в руках Дарта СидиусаПалача Императора. Не меньше Но и не больше.
Кайло после просмотра долго выворачивало наизнанку: идеалистическое восхищение ситхами, заботливо взращенное Сноуком, как-то резко умерло в страшных корчах. Неаппетитные подробности, прекрасно видимые на экране, не способствовали желанию стать таким же, как покойный император или Вейдер.
Призрак последнего тоже пришел. Он с болью посмотрел на сына, сообщил координаты Вьюна, дал номера счетов и данные полезных людей, после чего растворился в пространстве, одобряюще сжав на прощание плечо внука.
Бывший джедай и бывший ситх не хотел, чтобы на него равнялись. Он желал только одногочтобы эти дети шли своим путем, ни на кого не оглядываясь.
Люк попрощался с теми, кого учил эти два года, крестокрыл взлетел в последний раз, дожидаясь ухода «эпсилона» в гипер а затем истребитель камнем рухнул внизбольше его здесь ничего не держало.
* * *
В груди лопнуло со звоном, затапливая холодом и тишиной. Лея улыбнулась и спустила курок. Она слишком долго ждала этот момент, чтобы медлить. Вбежавшие люди нашли только труп и надпись на зеркале.
Свобода.
* * *
Рей и Кайло крепче сжали переплетенные пальцы рук. Теперь они остались одни. Больше никто не исправит их ошибки, не ободрит, не утешит и не отругает. Теперь все зависит только от их собственных усилий, и пожинать плоды трудов своих будут тоже только они.