И тут все кончилось.
Боль исчезла, словно повернули выключатель (так оно и было).
Пол ощутил, что его правая рука дрожит, а все тело мокро от пота.
Довольно, пробормотала старуха. Кул вахад! Ни одна из девочек никогда не выдерживала такого. Я, наверно, хотела, чтобы не выдержал и ты Она откинулась в кресле, убрала иглу с ядом от шеи мальчика. Ну что же, вынь руку, человек и посмотри на нее.
Борясь с болезненной дрожью, Пол вгляделся в черный провал, где его рука, казалось, оставалась по собственной воле, независимо от него. Рассудок упрямо твердил, что, вытащив ладонь, он увидит обугленную культю
Ну же! прикрикнула старуха.
Пол рывком выдернул руку и изумленно посмотрел на нее. Никаких следов! Он пошевелил пальцами.
Боль вызывается невроиндукцией, объяснила старуха. Нельзя же в самом деле калечить тех, кто может оказаться Человеком. Да, некоторые дорого заплатили бы за секрет этой штучки Она убрала коробочку обратно в складки мантии.
Но боль начал Пол.
Боль! фыркнула Преподобная. Человек способен управлять любым нервом своего тела!
Пол почувствовал боль в левой руке, с трудом разжал сведенный кулак, посмотрел на четыре кровавые отметины там, где в ладонь вонзились ногти. Уронил руку и перевел взгляд на старуху.
Ты и с моей матерью это проделывала?
Видел, как просеивают песок сквозь сито? спросила она в ответ.
Тон вопроса подхлестнул его внимание. Песок сквозь сито Он кивнул.
А мы, Бене Гессерит, просеиваем людей, отделяя их от животных.
Он снова поднял руку, воскрешая воспоминание о боли.
И все, что вам для этого надо, боль? Это единственный критерий?
Нет. Я наблюдала не за больюза тобой в боли. Боль, мальчик, это лишь ось всего испытания. Твоя мать рассказывала тебе о наших методах наблюдения, не так ли? Я вижу в тебе признаки учения. А наше испытаниеэто кризис и наблюдение.
Ее голос подтвердил, что она не лжет. Пол кивнул:
Ты говоришь правду.
Она уставилась на мальчика. Он чувствует правду! Неужели это Неужели Она подавила волнение, напомнив себе: «Надежда мешает вниманию».
Ты видишь, когда люди верят в то, что говорят!
Вижу.
В его голосе она слышала способности, неоднократно проверенные на практике. И, слыша их, произнесла:
Возможно возможно, ты и в самом деле Квисатц Хадерах Сядь возле моих ног, маленький брат.
Предпочитаю стоять.
А твоя мать сидела когда-то у моих ног
Яне она.
Хм, похоже, особой любви я тебе не внушила, а? Старуха посмотрела на закрытую дверь, позвала: Джессика!
Дверь распахнулась. На пороге стояла Джессика; в ее глазах было неимоверное напряжение. Увидев Пола, она чуть-чуть успокоилась. Ей даже удалось слабо улыбнуться.
Джессика, ответь, ты по-прежнему ненавидишь меня? спросила старуха.
Я люблю и ненавижу одновременно, откликнулась Джессика. Ненавистьэто причиненные тобой страдания. А любовь
А любовьсуть, только и всего, сказала старуха, но голос ее смягчился, став почти ласковым. Ты можешь войти, но молчи, не говори ничего. Закрой дверь и следи, чтобы нам не помешали
Джессика закрыла дверь и устало прислонилась к ней. «Мой сын жив, думала она. Мой сын живи он человек. Я знала, что он человек, но он жив. Значит, и я могу жить» Дверь за спиной была такой твердой иреальной Все в комнате просто-таки давило на нее.
Мой сын жив.
Пол посмотрел на мать. «Старуха не соврала», решил он. Хотелось уйти и побыть одному, обдумать случившееся, но он знал, что не сможет уйти без позволения. У старухи была над ним власть Они обе говорили правду. Мать тоже прошла через это испытание, у которого должна быть очень важная цель такая сильная боль и страх Пол чувствовал за всем этим какую-то огромную и пугающую цель. Они действовали вопреки вероятности. И сами устанавливали свою цель, сами решали, что необходимо Мальчик чувствовал, что и он заразился той же пугающей необходимостью и отныне движется к той же огромной и страшной цели. Но что это за цель, он еще не знал.
Может быть, настанет день, произнесла старуха, и тебе, мальчик, точно так же придется стоять за дверью и ждать, как сегодня твоей матери. Это нелегко
Пол снова всмотрелся в свою правую руку, а затем поднял взгляд на Преподобную. Ее голос отличался от любого слышанного им ранее. Слова, казалось, были очерчены яркими, сияющими линиями, каждое из них имело острое лезвие Пол чувствовал, что любой заданный им вопрос может повлечь за собой ответ, который поднимет его над этим зримосуществующим и увлечет куда-то выше
Но зачем вы испытываете людей?
Чтобы освободить их.
Освободить?
Когда-то человечество изобретало машиныв надежде, что они сделают людей свободными. Но это лишь позволило одним людям закабалить других с помощью этих самых машин
«Да не построишь машины, наделенной подобием разума людского», процитировал Пол.
Верно, так заповедовано со времен Великого Джихада. Так записана эта заповедь в Экуменической Библии. Но только не так бы надо записать ее, а по-иному: «Да не построишь машины, наделенной подобием разума человеческого». Ты изучал ментата, который служит вашему Дому?
Я учился вместе с Суфиром Хаватом.
Великий Джихад лишил человечество костылей, промолвила она. Это заставило людей развивать свой мозг. И тогда появились школы, развивающие способности человекаименно человеческие способности.
Ты говоришь о школах Бене Гессерит?
Она кивнула.
От школ того времени сохранились две: Бене Гессерит и Гильдия Космогации. Гильдия, по нашим сведениям, занимается в основном чистой математикой. Бене Гессерит интересует нечто другое
Политика, утвердительно сказал Пол.
Кул вахад! воскликнула изумленная старуха, бросив жесткий взгляд на Джессику.
Я не говорила ему этого, Преподобная!
Преподобная Мать снова повернулась к Полу.
Ты сумел понять это по очень немногим косвенным данным проворчала она. Действительно, можно сказать и так. Изначально учение Бене Гессерит было заложено теми, кто видел необходимость преемственности в жизни человечества. Они понимали также, что такая преемственность невозможна без разделения людей и животныхдля наших евгенических программ.
Внезапно слова старухи потеряли для Пола свою сверкающую остроту. Он почувствовал: здесь нарушено то, что мать называла его «инстинктивным ощущением правды». Нет, Преподобная Мать не лгала ему. Совершенно очевидно, что она верит в сказанное. Тут было что-то, спрятанное гораздо глубже нечто, связанное с той пугающей целью
Он негромко заметил:
Но моя мать говорила, что многие из Бене Гессерит не знают, от кого они происходят
Однако их генетические линии занесены в наши книги, ответила старуха. Твоей матери известно, что она либо происходит от Бене Гессерит, либо ее генетический код нас удовлетворил.
Почему же тогда ей нельзя знать, кто ее родители?
Некоторые из нас знают своих родителей, другиемногие! нет. Допустим, мы можем планировать рождение ею ребенка от кого-то из близких родственников, чтобы закрепить доминанту в генетической линии. Могут быть и другие причины, множество причин
И снова Пол почувствовал нарушение истинности, снова сработало его «чувство правды».
Много же вы на себя берете, проговорил он.
Преподобная Мать пристально посмотрела на подростка. В его голосе прозвучала критикаона не ослышалась?
У нас тяжелая ноша, ответила она.
Пол чувствовал, что совсем оправился от шока испытания гом джаббаром. Он испытующе взглянул на Преподобную:
Ты говоришь, что я, возможно Квисатц Хадерах. Что это такое? Человекгом джаббар?
Пол, остерегла его Джессика, ты не должен разговаривать таким тоном с
Я сама разберусь, Джессика, оборвала ее старуха. Теперь следующее, молодой человек: что ты знаешь о Снадобье Правдовидиц?
Его принимают для усиления способности распознавать обман, отвечал Пол. Мать рассказывала мне о нем.