Дин-дон! отрывисто, словно выплюнув, произнесли офисные часы над дверью, обозначая четыре часа пополудни. Воздух над рабочими столами пришёл в движение, слышался чей-то возбуждённый голос и смех. Люди собирались домой после тяжёлого восьмичасового сидения на жёстком стуле перед монитором ненавистного компьютера. Первая волна толпы схлынула через пять минут. Вторая через пятнадцать. После уходили чаще поодиночке, крепко прижимая портфель под мышкой и мурлыкая под нос. Самыми последними покидали рабочие места люди, претендующие на повышения, и законченные холостяки. В этом числе был и Крис. Он никогда никуда не торопился. Медленно и аккуратно сложил бумаги в довольно высокую стопку, убрал ручки в стакан, отключил питание моему механическому собрату и направился прочь. Работа располагалась в пяти километрах или в девяти остановках автобуса от дома Юдина. По утрам молодой человек прибегал к помощи городского транспорта, экономя время, а днем совершал пешие прогулки, попутно оставляя часть зарплаты в удобно расположенном супермаркете.
Солнце было теплым, да и ветер не сильно холодил кожу. Эти показатели создали благоприятное условие для первых этой весной и отчаянно прекрасных представительниц слабого пола. Яркие легкие платья, словно цветы, заполнили тесные улицы, и юные чаровницы напоили воздух ароматами эксклюзивных парфюмов. Природа источала теплую благодать на их головы, покрывая феромонами любви и томительной привлекательности. Даже женщины за пятьдесят вновь казались свежими и молодыми хохотушками. Легкий румянец покрывал их мягкие щеки, и в уголки глаз закрадывались весёлые искринки.
Крис с интересом наблюдал за этой переменой. Жизнь бурлила и кипела вовсю и на главной площади, и на мостовой, и в маленьких двориках. Невозможно было оторваться. Девушки, идущие навстречу, кокетливо улыбались ему. Провожали взглядом. Крис почувствовал себя настоящим полноценным участником этого мартовского безумия, когда через пятьсот метров, сам от себя не ожидая, тоже начал подмигивать встречающимся дамам. Некоторые смущенно отводили глаза, некоторые наоборот нагло ухмылялись, одна даже шлепнула Криса по заднице. Не лучшее, что могло бы случиться, и всё же это выглядело комплиментом
Идти домой категорически не хотелось, но и по городу в такой одежде шататься было неудобно. Самым правильным и достойным выходом из этой ситуации показалась прогулка по мостовой. Кто обратит внимание на обычного молодого человека, задумчиво глядящего на воду? Вот именно никто. Это заявление, сделанное хоть и не вслух, но вполне обнадежило Криса, и он направился к речке-вонючке такие имеются в каждом городе в поисках единения с миром.
Вода доходила почти до середины каменной облицовки канала сказывались талые воды. Летом по дну струился тоненький ручеек, а по берегам открывался вид на пластиковые бутылки, целлофановые пакеты, обертки от конфет.
«А когда я был маленький ловил здесь рыбу»
Нет, конечно, в детстве ничего бы он тут не поймал, но рыбалка в жаркий знойный день у прохладной воды сама по себе казалась приятным воспоминанием.
С каждым годом в канале становилось все меньше и меньше воды, это удручало местных жителей, но не вызывало сильного беспокойства. Ведь не только в этом городе происходило подобное. И если никто не бьёт тревогу, то все в порядке, переживать не о чем. Так думали все. Или почти все. Проще закрыть глаза и уши, не слышать «зелёного» колокола опасности. Беда придёт не сейчас и не завтра. А после нас хоть потоп. Великая ошибка человечества! А я ведь тоже от неё завишу. Не станет людей, не станет и меня. Но, думаю, эволюция сделает своё дело и отрастит им на этот раз ещё что-нибудь, например, совесть.
Над головой стремительно мчались перистые облака.
«Интересно, они тёплые или холодные? Может ли вообще туман быть осязаем настолько, чтобы можно было почувствовать его температуру?..»
Крис недолго задавался этим вопросом: как и любой шальной бред, периодически приходящий в его голову, вопрос там не задержался. Наступал вечер. Наступал холод. А до тёплой квартиры ещё десять кварталов Свежие струйки воздуха проникли в рукава пальто и сплясали там польку с появившимися мурашками. Пора!
Только Крис успел подумать о том долгом пути, который его ожидает, как у его ног возникла маленькая белая болонка и громко тявкнула. Крис сделал шаг назад, стараясь как можно спокойнее отдалиться от собаки. Щенок, а это был именно ребёнок собаки, радостно завилял хвостом, ангельски глядя в глаза Криса, тявкнул ещё раз и на пузе на абсолютно белоснежном пузе снова подполз по грязной мостовой к ногам человека Крис растерянно огляделся в поисках хозяина глупой собаки. Прохожие с интересом рассматривали все, что угодно, но только не бестолкового щенка и не обескураженное лицо парня
«Отлично! И что теперь делать? Не могу же я отнести его в бюро находок, он же не вещь»
Крис попытался предпринять ещё одну попытку отвязаться от нежеланного спутника. Не смотря под ноги, сохраняя на лице выражение крайне скучающее и отстраненное, он отвернулся от щенка и быстрым шагом попытался скрыться с места действия. Минут через пять быстрого аллюра Крис остановился и оглянулся за спиной никого не было.
«Ну и хорошо, промелькнуло в голове, но под ложечкой предательски засосало. Надеюсь, он найдет своего хозяина»
Теперь прямая дорога домой оказалась перекрыта белым комком шерсти, а значит чтобы не натолкнуться на него снова придется обойтись обходными путями мимо школы и детского садика. Хорошо, хоть за человеческими детьми следят лучше
Крис тяжело вздохнул и справа от него, на ещё чёрном газоне что-то знакомо тявкнуло. Крис быстро кинул взгляд на издавший звук объект. На земле, виляя хвостом, сидел мелкий хитрый засранец Все дело в том, что пока парень шел по мостовой за спиной отчетливо слышался стук когтей о тротуарную плитку. Когда же парень свернул в обшарпанный двор звук прекратился.
«Наверное, испугался сюда идти и отстал» вот что подумал Крис. Но на самом деле эта противная морда перешла на чернозём, более мягкий для чувствительной кожи лапок, и продолжила преследование по нему.
Зачем ты идёшь за мной?
Тяв.
Ты потерялся, тебя нужно вернуть, Крис потёр рукой глаза и снова взглянул на пса. Вернёмся той же дорогой, постарайся найти себе другого хозяина, Окей? Это твой последний шанс на нормальную сытую и избалованную жизнь! Бандит!
Щенок ещё яростнее забил хвостом, поднимая тучи пыли и скрываясь в ней. Снова на мостовую. Снова за спиной тихий стук маленьких когтей. Но в этот раз в голове у Криса звенели совсем другие мысли, да и сердце стучало громче, чем раньше.
«Не зацикливаться на звуках! Иначе сойду с ума»
А до квартиры ещё девять кварталов и три лестничных пролёта. Так далеко
ГЛАВА 2
Тук-тук Тук-тук Тук-тук
Чёртово сердце, не бейся! Крис перевернулся на другой бок, крепко зажмурился, пытаясь вернуть ускользающие обрывки сна. Вдруг на кровать что-то запрыгнуло, пружины прогнулись, под одеяло неприятно просочился сквозняк.
Парень рывком сел и на пол отлетело что-то мягкое и пушистое, удивительно белоснежное как ангельское крыло. Следом послышался обиженный скулёж и фырканье.
Ещё не осознавая трагичность ситуации, парень отрешённо смотрел на жалующийся комок шерсти.
Ясно, произнес он. Иди сюда, поглажу! и Крис похлопал рукой по краю кровати.
Щенок радостно взвизгнул и запрыгнул. Его счастью не было предела. Крис лег на спину, болонка залезла ему на живот.
А ты симпатичный! На белой мордашке лишь чёрная пуговка-нос да блестящие глаза-бусинки
Жаждущий ласки пёсик лез под руки, облизывал их. А на пике щенячьего восторга когда лежал кверху пузиком вдруг описался
Молодец только так Крис и прокомментировал случившееся.
Утренняя стирка отняла десертное время.
«А если его ещё и выгуливать, то мне придётся вставать раньше»
И тут молодого человека осенило! Но в чём заключалась его блистательная идея, мы узнаем позже.