Он бегом догнал машину, влез по высокой лесенке в кабину и захлопнул дверцу.
Здравствуйте! Спасибо, что остановились! Крис вглядывался в лицо водителя. В кабине было темно, фонари как назло не горели. От сумерек и выпитого алкоголя у Криса никак не фокусировалась картинка перед глазами. Но если бы его сейчас спросили, то он наверняка бы в полной уверенности ответил, что за рулём сидит обросший чёрной шерстью чёрт. Нехватка рогов Криса не смутила, зато с этой миссией отлично справилась жуткая вонь.
«Наверное, эта фура едет в Ад А в кузове везёт грешные души»
Крис закатил глаза.
«Что же, все мы рано или поздно туда попадём, так я ещё и с комфортом доеду»
Двадцать километров машина преодолела за двадцать минут. И всё это время Крису приходилось отвечать на вопросы надоедливого шофёра:
Я смотрю, вы хорошо погуляли?
Да, хорошо Крис начал нервничать.
«Неужели это из-за этой гулянки меня подобрал адский патруль?..»
Выглядите измотанно, наверное, к девушке приезжали?..
Крис продолжал вести с собой немой диалог:
«Седьмая заповедь, если не изменяет память? Не прелюбодействуй»
Крис нервно сглотнул.
Наверняка поссорились с девушкой?..
«Я, конечно, не уверен, но неужели черти и такую статистику ведут?..»
Шофёр все не отставал, однако, поняв, что на тему личной жизни молодого человека не разговорить, подошёл с другой стороны:
Куда вам нужно?
А что, можно выбирать? Крис ошарашенно смотрел на мужчину.
Конечно, можно. Хотя я могу вас и до своей конечной точки довезти, если вам будет удобно.
Спасибо, конечно, но я, наверное, пораньше сойду
Как скажете, собеседник Криса, по всей видимости, обиделся отвернулся.
При подъезде к городской черте в кабину пробрался слабый луч света, но Крис не смог побороть в себе благоговейный страх и взглянуть на водителя. Шофёр остановился почти у самого квартала Жёлтых фонарей в конечном счёте ему оставалось преодолеть не более пятисот метров. Они были долгие. Как пара часов в тренажёрном зале. Крис с трудом переставлял неслушающиеся ноги, опирался рукой на стену дома. В голове снова бил набат, и от этого звука молодого человека мутило. Он на карачках достиг двери своей квартиры. Когда его пьяное тело ввалилось в прихожую, на часах светилось ровно пять утра. Только сейчас Крис почувствовал, как устал: кости ломило, все части тела ныли. Последнее, что он запомнил, это как пёс радостно облизывал его руки
***
Тук-тук Тук-тук Тук-тук
Молодой человек открыл глаза, но не сразу сообразил, что он делает на полу в коридоре. Почему он спал вместе с собакой на коврике?..
Крис попытался встать, но тут же понял всю безрассудность этой идеи. Его мутило, ему хотелось спать. Стрелки часов только прошли отметку в семь утра.
«В посёлке в это время тоже все просыпаются, но я ведь всё там бросил, почему не удается избавиться от этой дурацкой привычки вставать по заведённому сердцу»
Крис на четвереньках подполз к кровати, не раздеваясь, наполовину залез на спальное ложе и закрыл глаза. Так удобно засыпать ему ещё не приходилось. Всё было именно той мягкости, какая нужна. Нигде ничего не кололо и не выпирало. Не мешала даже необычная поза для сна, ведь коленками Крис так и остался стоять на полу
Тук-тук Тук-тук Тук-тук
Крис издал отчаянный стон и уткнулся лицом в одеяло. Он начал напевать про себя мотив известной песенки, тошнота подкатила к горлу.
«Чёрт!..»
Выругался хозяин квартиры и перед его глазами предстала фигура ночного водителя, ему вспомнился ужасный запах. Едва Крис успел добежать до унитаза, как его вырвало. Болонка непонимающе носилась возле и вопросительно заглядывала в хозяйские глаза.
Как же ты мне дорог, мой белый друг проворчал Крис, обращаясь как будто не к надоедливой псине.
Крис встал, тошнота отступила, но мир всё ещё казался каруселью. Прошёл в кухню, достал чашку, поставил чайник на огонь пачка пакетиков с чаем сама любезно выпала из открытой дверцы шкафа. Под ногами затяфкало пушистое чудовище оно хотело есть. Превозмогая тошнотворные позывы, Крис насыпал собаке полную миску сухого корма. Закипел чайник. Крис залил кипятком два пакетика чая, взял чашку и проследовал в спальню. За неимением стола чашку с обжигающим напитком пришлось поставить на пол. Крис лёг на спину квартира перестала кружиться. Закрыл глаза, снова стараясь уснуть, ощущение кружения перешло на него самого. Ещё сильнее зажмурился
***
Тук-тук Тук-тук
В этот раз Крис проснулся от другого не менее мучительного звука: над левым ухом кто-то громко чавкал. Он повернул голову по направлению к источнику звука, открыл глаза. Из его чашки уже остывший чай хлебало маленькое белоснежное исчадие ада
«Да, я же забыл налить воды в пустую миску. Теперь придется выбросить эту чашку»
Второе утро в квартире 307 оказалось не более добрым, чем первое. Крису всё же удалось урвать ещё два часа сна. И теперь выполнив суточную норму недосыпа вида «я жив несмотря ни на что», заключающуюся в четырёх часах сна в сутки, Крис чувствовал себя несколько лучше. Комната не кружилась, тошнота почти не мучила, но безумно хотелось пить.
«А ведь сегодня ещё нести гуманитарную помощь в квартиру соседке»
Крис поморщился, но это было единственное проявление чувств, которые он себе позволил, всё же Фиа спасла ему жизнь.
В дверь позвонили, Крис неохотно свесил на пол одну ногу, потом вторую, проскользил по покрывалу вниз, развернулся поперёк кровати и только после этого сел. Мир вокруг пошатнулся, но всё же выстоял. Крис встал, сделал шаг, споткнулся о собаку, выругался. Дошёл до дверного косяка спальни, сделал небольшую остановку, отдышался. Пересёк коридор, попытался заглянуть в дверной глазок но помешала веб-камера, прикреплённая двери для поимки книжного филантропа. Крис спросил слабым блеющим голосом:
Кто там?
Никто не ответил.
Крис открыл дверь и ему под ноги упал голубой конверт.
«Счёт на оплату», подумал Крис, поднял письмо и громко захлопнул дверь, ведущую в его логово. Читать содержимое почты желания у него не появлялось, да и, честно сказать, возможности тоже не было. Он прошёл в кухню и сел на подоконник. За окном разыгралась настоящая весна. На солнце переливались большие лужи, люди весело перескакивали через них и смеялись. По ручью плыл бумажный детский кораблик. Откуда он и куда плывет А вдруг на его борту оловянный солдатик с горячим, любящим сердцем?.. Нет, скорее всего, мыши из мультфильма «Смывайся». Как они там пели?
Dont worry, be happy!
Крис напевал про себя эту строчку раз за разом, а его взгляд остановился на качелях детской площадки: они раскачивались в такт музыке, звучащей у Криса в голове. Он смотрел и смотрел, почти слыша скрип ржавых цепей. Словно загипнотизированный, Крис начал постукивать по подоконнику пальцами левой руки, воздух наполнился волшебной мелодией, созданной сознанием парня, она всё ещё походила на оригинал песни, но всё больше набирая обороты уводила по до сих пор не известным человеку музыкальным тропам
Словно мост в волшебный мир стала эта строчка из песни. Вдоль дороги к большому хрустальному замку впереди росли гаммы и аккорды. В этом мире птицы пели партии для флейты, а трава под ногами гудела колокольным перезвоном, вознося в небеса хвалу жизни. Зайцы носили на спине небольшие литавры, лисы жёлтые, ярко начищенные тарелки. Все живое бежало впереди Криса, спешило к замку и выстраивалось в большой широкий хоровод в центре которого стоял бурый медведь с дирижёрской палочкой. А Крис пел все громче и громче, звериный аккомпанемент тоже постепенно переходил на форте. Музыка звала, увлекала, манила
Крис словно открыл открытые глаза, поморгал. Волшебное видение испарилось.
«Надо пойти погулять, на улице так чудесно»
Он встал с подоконника нераспечатанный конверт так и остался лежать там.
Как и положено, одна гениальная идея пришла следом за другой: перед выходом за пределы квартиры Крис тщательно искупался, побрился, переоделся.