И как у всякого хорошего прапорщика у него есть свой, неучтенный в официальных ведомостях, запас материальных ценностей, которым он может распорядиться по собственному усмотрению. Конечно, этот запас нельзя назвать большим, по сравнению с тем объемом груза, что перевозится «большим караваном». Зато, какие это были ценности
Главный снабженец прекрасно знал, что из перевозимого караваном имущества главы новых колоний очень хотят, но из-за недостатка рейтинга не могут получить. Естественно, что предложить что-то крупное, типа фабрики, или внутрисистемного космического корабля он не мог. Такое имущество, к сожалению, даже с его полномочиями утаить было нельзя. Зато он вполне мог списать и утаить целую кучу малогабаритного, но не менее полезного добра.
Из общения с ним я сделал следующий вывод. При помощи своих связей главный кладовщик каравана выменивал у своих коллег вполне современную технику. Также он мог просто списать «в связи с порчей», что-то из перевозимого в караване имущества, для официальной продажи которого требовался высокий рейтинг. Не сомневаюсь, что о его незаконных операциях знали в имперской СБ, но, закрывали на них глаза или за долю малую, или из-за того, что о серьезных объемах торговли военным имуществом, в его случае, говорить не приходилось. Ну а небольшие «подарки», сделанные им руководителем баз, ни на что серьезно не влияли.
Вот скажем, что может сделать десяток новейших армейских штурмовых плазменных карабинов, подаренных им мне за очередную услугу. С их помощью я вполне могу оснастить небольшое спецподразделение, которое буду использовать в различных операциях типа штурма хорошо укрепленных объектов. Конечно, в тактическом плане, это прекрасно. Благодаря новому оружию, отряду штурмовиков будет легче подавить противника и выполнить боевую задачу. Следовательно, повысится вероятность успеха операции, а возможные потери будут сведены к минимуму.
Вот только стратегического преимущества я от этих карабинов не получу. Точнее, я могу его получить, но только опосредованно. Например, в том случае если отряд, оснащенный этим оружием, удачно захватит штаб врага, что на некоторое время, парализует действие основной группировки противника. А вот прямые стратегические бонусы от использования этого типа вооружения, для меня закрыты. Десятка карабинов просто не хватит на оснащение всей армии, а действиями одного только спецназа войну не выиграть. Купить же их официально на всю армию, я не могу, не хватает рейтинга. Печально, но с этим приходится мириться.
Вот и получалось, что если кладовщику нужна от меня услуга, то он предлагал мне что-то из своих запасов. Если же услуга нужна мне, то уже я подкидывал ему что-либо из неучтенного сырья. Расплачиваться сырьем приходится из-за того, что у меня нет производств высокотехнологичного оборудования, котирующегося в империи. Ну а для кладовщика не составляет никакой проблемы утаить тонну-другую ресурсов, а по прилету в империю сбыть их с прибылью, по своим каналам.
На этих началах и строились наши отношения с этим, несомненно, важным для меня, разумным и несколькими более мелкими деятелями, также обитающими в караване. Что-то он мне дарили за услуги, что-то можно было купить. Вот только продавалось все мелкими партиями, а оплату брали моим товаром, если точнее, то продукцией обогатительной фабрики в виде слитков добытых металлов. Так и живем.
Хотелось бы сказать, что эти три года моего пребывания на планете прошли абсолютно мирно, а единственной моей проблемой было периодически гонять желающих пограбить караваны. Вот только это было не так. Проблемы были как в космосе, так и на земле.
К сожалению, покупка мной перерабатывающего комплекса, а моими соседями шахтерских кораблей доставила мне не только экономические блага, но и много проблем. Впрочем, все эти проблемы были вполне ожидаемыми. Каждый из руководителей баз старался урвать себе кусок побольше, а мне приходилось делать все, чтобы решить их конфликт миром.
Но в каждой ситуации есть как свои положительные, так и отрицательные стороны. Минусом в данной ситуации явилось повышенное количество задач, которые приходилось решать, что добавило мне «головной боли». Плюсом, помимо денег, было то, что мое положение мирового судьи в их спорах волей-неволей приучало союзников к мысли, что в нашем союзе главным являюсь именно я.
С проблемами мне пришлось столкнуться, буквально, сразу по окончании переговоров об организации на основе моей базы шахтерского бизнеса. Все дело в том, что для организации нормальной добычи нужно было, в первую очередь, получить геологические данные. Конечно, при желании, можно было бурить и первый попавшийся астероид, вот только шанс получить из него действительно что-то ценное был не так уж и велик.
Для того чтобы избежать работы с пустой породой, все шахтерские корабли оснащались геологическими сканерами. Именно подобный сканер помогал выбрать из кучи внешне одинаковых камней, болтающихся в космосе, именно те, что содержали полезные для шахтеров материалы. Тут то и встала первая проблема.
Добывающие корабли, конечно, имели свои сканеры, но они были предназначены скорее для того, чтобы работать с небольшими скоплениями астероидов, выбирая среди них полезные. Для широкополосного сканирования больших объемов пространства требовался не только мощный сканер, но и достаточно опытный оператор, способный интерпретировать его показания.
Стоит ли говорить о том, что мои партнеры, конечно, имели возможность укомплектовать экипажи купленных ими кораблей. Вот только в их экипажи в основном входили те, кто до этого никогда шахтером не работал. Соответственно уровень освоения баз знаний по работе с соответствующим оборудованием был у них крайне низок. Они фактически заканчивали разучивать только первые уровни баз, необходимые для допуска к самостоятельным полетам и начала добычи. Говорить же о том, что вновь испеченные шахтеры могли вести полноценное сканирование больших объемов пространства не приходилось.
В итоге, пришлось заключать соглашение, в соответствии с которым, все владельцы кораблей скинулись и приобрели специализированный геологический разведчик, благо, что большой караван к тому времени отбыть не успел. Понятно, что каждый из владельцев баз хотел, чтобы кораблем управлял именно нанятый ими пилот и все данные сканирования шли напрямую к нему, а после поступали остальным.
Мысли тех, кто этого требовал, были понятны всем окружающим. Ведь именно тот, кто первым получает информацию, имеет все возможности для того чтобы слегка ее отредактировать перед передачей конкурентам, в дальнейшем застолбив за собой наиболее богатые полезными ископаемыми области. Конечно, теоретически, можно было пустить дело на самотек, заставив каждого владельца базы покупать в дополнение к добывающим баржам и свой собственный геологоразведчик. Вот только такое положение вещей было мне не нужно.
Зачем разобщать моих партнеров? Ведь они, в первую очередь, нужны мне относительно сплоченным коллективом. Да и геолого-разведывательный корабль сам по себе не дешев. Кроме того, в караване на продажу выставлено всего три таких судна, тогда как участников партнерства гораздо больше. В общем, оставь я это дело на самотек, вышла бы большая ссора. Да и потом ничего хорошего не получилось бы. Ведь каждый владелец такого специализированного корабля выдавал бы всем остальным ровно те сведения о результатах поиска, которые хотел бы выдать сам, а не реальные данные.
Тогда с инициативой пришлось выступить мне. Ведь именно я был единственным участником союза, кто пока не обладал собственными добывающими судами, а значит, формально, не имел повода утаивать от участников партнерства добытую информацию. Правда тут пришлось пойти на кое-какие уступки собравшимся, а именно отказаться от права в течение ближайших лет приобретать и самостоятельно эксплуатировать шахтерские корабли, предназначенные для разработки астероидов.
Конечно, и в этом соглашении была лазейка. Для того чтобы его обойти достаточно было создать небольшую, юридически независимую от меня, шахтерскую корпорацию, из моих граждан, выделив им кредит на покупку кораблей. Но и этой лазейкой я пока пользоваться не собирался, так как в моем положении и так было достаточно плюсов. Повод портить о себе мнение, пусть и законным способом обходя соглашение, в ближайшее время я давать, не хотел.