Второй вариант, подвести к зависшим на одном месте транспортникам собственные корабли, снабженные притягивающими лучами и прикрываясь их корпусами от огня орбитальной станции спокойно отбуксировать туши транспортников подальше от битвы. Понятно, что для этого транспортнику придется отстрелить двигатели, чтобы тот не мог сопротивляться действию притягивающего луча, самостоятельно корректирую свою позицию.
Такое развитие событий конечно возможно, но маловероятно. Против играет сразу несколько факторов. Тут и желание пиратов получить в качестве трофеев целые суда и то, что мне досталась «инвалидная команда» боевых кораблей. В задачу «инвалидов» как раз и будет входить прятаться за корпусами транспортов, производя ремонт. Это мой последний резерв в космическом бою. В бой эти суда будут вступать лишь на короткие промежутки времени, выныривая из-за корпусов транспортных судов и отстреливая наиболее удобные мишени. А что может быть удобнее, чем корабль противника, подошедший к транспортнику на минимальную дистанцию, необходимую для использования притягивающего луча, и из-за этого даже не способный толком маневрировать.
Третий вариант, заключается в высадке на транспорты «прикрытия» абордажных групп с целью перехватить управление над судами и освободить удобные для атаки направления. Я считаю, что противник воспользуется именно им, так как большинство обязанностей по штурму и захвату судов будет исполнять так называемое «мясо», набранное из пленных. Следовательно, потери самих пиратов в этом варианте развития событий, будут минимальны.
Что я могу тут сказать. Флаг им в руки. Те же суда «инвалидной команды», во время своих «рейдов» с удовольствием подстрелят не только крупное судно противника, но и его абордажный бот, тем более что главный калибр на это отвлекать не придется, тут и зенитного автомата хватит. Кроме того, самих десантников, после высадки, ожидает крайне горячий прием. Нет, команды судов к моменту битвы будут на ботах, спущены на планету, т.к. людей я терять не хочу. Зато вместо них там будет ждать кое-что другое. Моим решением со всех подчиненных баз были мобилизованы саперные команды. В их задачу входит максимально, до начала боя, заминировать все наиболее пригодные для захвата судов направления.
За минными кластерами, чтобы максимально усложнить жизнь вражеским саперам, будут прятаться боевые роботы. Хорошо, что большой караван перевозил и их. Понятно, что полностью остановить продвижение противника данным способом не получиться, но он будет вынужден потерять значительное время и ресурсы на преодоление, и обход баррикад. В данном же случае, время работает на меня.
Но и это как говориться еще не все. По моему приказу, при покидании судна, экипаж устраивал на нем маленькую диверсию. Судовым механикам вменялось в обязанность устроить на судне минимум пять поломок в системе главных двигателей. Поломки были самые простые. Всего-то демонтировался тот или иной блок, демонтаж и установка которого занимали минуты, но при его отсутствии искин судна не мог включить его главные двигатели.
Само собой, что и сам блок, и его дубликаты, находящиеся в ЗИПе[1] судна также вывозились командой на поверхность планеты. Таким образом, пираты, уже захватив судно, будут вынуждены для его полноценного использования снабдить его нужными запасными частями и произвести хоть небольшой, но ремонт. Да и кто сказал, что этот ремонт будет обязательно небольшим Те же мины, находящиеся в том числе и в двигательном отсеке, при своей детонации способны существенно добавить работы механикам.
Наконец, если я обнаружу что на контролируемом пиратами судне, в данный момент, прогревают двигатели и готовят его к отлету, то уже я, в свою очередь могу либо отстрелить ему двигатели, либо добавить в перечень необходимых ремонтных работ несколько десятков дополнительных позиций проделав в корпусе корабля пару-тройку незапланированных конструкторами отверстий. В общем, расчистить орбиту и обеспечить себя удобными направлениями атаки на космический лифт, должно стать для пиратов крайне сложной задачей.
Время же, в данном случае, работает на меня. Чем дольше пираты возятся, тем выше шансы на приход в систему тревожных групп имперских ВКС, а значит и мое выживание. К сожалению, я не знаю, сколько времени осталось до прибытия в помощи, но предполагаю, что это может занять еще не одну неделю. Именно потому я и заинтересован в том, чтобы пираты потратили как можно больше времени на этап «расчистки траекторий» от транспортных судов. Пока они думают, что станцию можно взять малой кровью, у меня есть шанс. В противном случае, если жажда наживы переборет у противника инстинкт самосохранения, шансов может и не остаться.
***
Лидер пиратов был зол. Он не понимал, как так могло случиться, что фактически идеальный план битвы дал сбой. «*** имперские фанатики, - думал он, - недоделанные ***». В голове старого пирата просто не могла уложиться мысль, что кто-то в массовом порядке мог пожертвовать своей жизнью для того, чтобы забрать с собой как можно больше врагов.
Нет, он понимал, что одиндва разумных из сотни, если не из тысячи, вполне могут не дорожить своей жизнью до такой степени, что согласятся умереть, лишь бы забрать с собой врага. Но чтобы такое произошло сразу на всех кораблях, это было что-то из области невероятного. Он искренне считал, что пока ты жив, у тебя есть шанс. Будь он на месте лидера флота противников, то предпочел бы плен, а не самоубийство. В плену есть шанс если не на побег, то хотя бы на то, что удастся как-то откупиться, а то и вступить в ряды противника.
Не секрет, что сами пираты наблюдали за захваченными ими рабами. Если они видели в них нужные качества, то могли сначала сделать такого индивида «капо»[2]. Затем, в случае если команда пиратского корабля понесла потери, которые требуется восполнить, его могли принять на одну из должностей в качестве члена команды судна. Именно такой путь прошел и сам лидер пиратов, сумев благодаря своей жестокости, беспощадности, незаурядному уму и мастерству интриги пробиться от статуса обычного раба до своего нынешнего положения.
Хуже всего, в нынешней ситуации, для главаря бандитов было то, что иные лидеры эскадр, присоединившиеся к нему для этого набега, после очередного провала не стеснялись косо смотреть в его сторону. Да и часть перехваченных радиоразведкой переговоров между лидерами подчиненных ему эскадр, оптимизма не внушала. Слишком уж большие потери понес флот пиратов в боях в этой системе. Если бы пираты не знали, что защищавший систему флот фактически разгромлен, то уже начали бы разбегаться, плюнув на ранее достигнутые договоренности.
Однако победа осталась за ними, а сейчас впереди им виделась не жестокая битва, а раздел и подсчет желанной добычи. Космические станции, охранявшие планету, в их глазах не являлись серьезными противниками. Все-таки планета была заселена всего лишь три года назад. Местные, за это время, не должны были успеть возвести на ней какой-либо особо серьезной обороны. Со станциями же начального уровня развития, даже оставшемуся у пиратов флоту можно было справиться без особых проблем.
И вот, наконец, сканеры флота смогли в должной мере нарисовать на тактических экранах пиратских судов структуру последней линии обороны планеты. Картина, представшая перед ними, полностью соответствовала ожиданиям. На орбите было заметно, достаточно большое количество космических станций, что было пусть и необычно, но вполне ожидаемо. Также выяснилось, что транспортных кораблей на видимой части орбиты нет, что также являлось вполне обыденным явлением.
По всей видимости, торгашей спрятали с обратной стороны планеты, возможно рассчитывая на то, что им, пока основной флот будет занят остатками планетарной обороны, удастся сбежать. Предполагать то, что корабли были спрятаны там из-за того, что противник надеялся победить и потому не желал подставлять под обстрел слабо защищенные транспортники, главный пират мог лишь в качестве несмешного анекдота. Перевес сил по-прежнему был на стороне пиратов и защитники должны были это прекрасно понимать.
Естественно, что никаких шансов на побег добыче никто давать не собирался. Потому решением предводителя пиратов флот был разделен на несколько частей. Относительно небольшие пиратские эскадры выделялись для организации планомерной осады космических станций. Они выстраивались в боевой порядок «линза». Именно он считался самым эффективным при подобных атаках.