Профессор задумался, после чего продолжил:
Я читал много книг, статей и рассекреченных материалов на эту тему. Как не раз бывало на протяжении истории, блокчейн-технология, можно сказать, появилась случайно, то есть искали одно, а нашли совсем другое. Она, так же как и интернет или Wi-Fi, разработана военными. Вначале эта технология должна была служить беспрепятственному финансированию оппозиции в странах с диктаторскими режимами в обход властей. Но увидев ее потенциал и быстрое распространение, приняли решение расширить область применения криптовалют, то есть собрать деньги для скрытого финансирования военно-космических проектов, как государственных, так и частных. Для того чтобы разработка вызвала широкий интерес и не ассоциировалась с какой-либо страной, было решено объявить ее создателем Сатоши Накамото. В интернете и средствах массовой информации начали появляться статьи и репортажи о созданном в 2008-м и запущенном в начале 2009-го года биткойне. Его провозгласили инструментом свободы для всех людей, основным преимуществом которого, помимо скорости переводов и анонимности, называлась полная децентрализация системы.
Многие энтузиасты видели в этой разработке альтернативу централизованной банковской системе, управляемой группой людей. Как говорилось в рассекреченных документах, разработчики сами не ожидали такого эффекта. Дальше оставалось только наблюдать, как из искры раздувалось пламя. Котировки шли вверх, привлекая внимание новых инвесторов. СМИ изо дня в день рассказывали о том, как биткойн преодолел новый рубеж, поднявшись за несколько месяцев на очередные 200%, в то время как доходы от банковских вкладов и других финансовых инструментов не могли покрыть даже инфляцию. Тогда люди не понимали, что был открыт ящик Пандоры и прежнему мироустройству пришел конец. Со временем все накопления граждан, средства паевых инвестиционных и негосударственных пенсионных фондов были вложены в криптовалюту.
Многие экономисты предостерегали о последствиях схлопывания пузыря, но никто не желал их слушать. Лидеры разных конфессий также высказывались о рисках инвестиций в криптовалюту, утверждая, что их покупка противоречит религиозным нормам, и даже пугали адом, но жажда наживы была выше всего. Это время принято называть Великой лихорадкой, поскольку к 2029-му году, через двадцать лет после создания биткойна, в этот процесс было вовлечено практически все население планеты. Попытки лидеров государств, финансистов и религиозных деятелей вразумить народ были тщетны. В один момент рынок рухнул, и это привело к тому, что страны не смогли обеспечить гражданам условия даже для самого скромного существования. Наступил голод, который и олицетворял собой тот самый всадник на вороном коне. У правителей стоял выбор: быть свергнутыми и растерзанными толпой или добровольно вступить в состав сверхдержавы.
Увидев поднятую руку, мистер Грейвз позволил студенту задать вопрос:
Профессор, неужели у глав государств не было иных инструментов помимо убеждения, чтобы остановить этот процесс?
Разумеется, власти многих стран пытались регулировать законодательство, предупреждая о рисках, которые несут эти технологии, и даже запрещали инвестиции в криптовалюты, но люди обходили все ограничения. На сторону правительства встало духовенство всех без исключения конфессий. Некоторые из них называли биткойн электронным Антихристом и в чем-то были правы. Но предостережения лидеров государств, религиозных конфессий и видных экономистов не смогли удержать народ от соблазна. Одним словом, люди вновь попали под власть золотого тельца. На чашу весов ставились душа, как было принято говорить раньше, и жажда наживы. Именно боязнь упустить выгоду двигала людьми. Это не предосудительно, но когда жажда наживы переходит определенный порог, затмевая разум, человек начинает действовать эмоционально. Он изо всех сил пытается запрыгнуть в последний вагон, не понимая, что поезд направляется в обрыв.
До конца лекции оставалось еще десять минут, и профессор хотел перейти к вопросам студентов по пройденному материалу, как вдруг прозвучал сигнал. В университете его включали только в экстренных случаях, когда нужно было собрать всех во внутреннем дворе. Как только звук сирены стих, послышался электронный голос из громкоговорителя и в то же самое время каждый из учащихся получил смс-уведомление: «Всем студентам с первого по четвертый уровень прибыть на сканирование». Профессор объявил, что лекция окончена.
* * *
Звуки сирены становились все громче, призывая последних студентов покинуть здание. Зал быстро опустел. Профессор выглянул из окна и увидел фургон стражей Континента, к которому выстроилась очередь. Над фургоном кружили дроны, а голос из громкоговорителя продолжал призывать студентов незамедлительно явиться на сканирование. Первая группа дронов следила, чтобы никто не покинул пределы университета, а вторая сканировала на расстоянии сетчатку глаз, идентифицируя личность.
Профессор отошел от окна и услышал голос студента Криса Тафера, который не спеша делал последние записи о лекции:
Мистер Грейвз, простите, могу я вам задать еще один короткий вопрос?
Да, слушаю.
Я пытался искать ответ на него в библиотечных книгах и континентальной сети, но большая часть информации отсутствует. Говорят, ее стерли повстанцы. Мне необыкновенно интересен процесс зарождения и развития первой криптовалюты, и я думаю написать на эту тему дипломную работу. Сделав небольшую паузу, студент продолжил: Вы сказали, что энтузиастов привлекла революционная технология, но первые десять лет криптовалютами мало кто расплачивался, то есть использовал по назначению, люди скупали их лишь в инвестиционных целях.
Да, тогда пропускная способность сети биткойн была низкой, а платежи за транзакции значительными, и это делало его непригодным для ежедневного использования. Поэтому инвестиции в криптовалюты были в основном спекулятивными. Каждый покупатель надеялся, что на рынок придут новые инвесторы и купят монеты уже у них за более высокую стоимость. На это и был расчет, работавший несколько десятилетий.
Получается, что люди даже не изучили эту технологию и не знали ее конечного предназначения Я говорю о ее платежных преимуществах: быстроте, анонимности, децентрализации Выходит, они и не подозревали, что биткойн изначально задумывался спецслужбами как инструмент глобального контроля?
Сделав короткую паузу, чтобы вспомнить определенные даты, профессор спокойно ответил:
Как известно, первый блок был сгенерирован в начале 2009-го года, а приняли биткойн широкие массы лишь в 2013-м году. Тогда многие думали, что это изобретение гения-одиночки, но тот, кто тщательно ознакомился с принципом работы системы, понимал, что над проектом работала группа высококвалифицированных криптографов и математиков. Как известно, основное место занятости специалистов такого уровня это правительство или спецслужбы. Посмотрев на часы, профессор продолжил: Гонка вооружений требовала колоссальных средств. Из-за нехватки финансирования запуск многих проектов, связанных с освоением космоса, пришлось отложить, но главы сверхдержав понимали: кто будет владеть космосом, будет владеть миром. Из рассекреченных документов стало ясно, что по поручению правительства в 2007-м году спецслужбами было создано подразделение, в котором лучшие криптографы и математики искали эффективное решение для финансирования дорогостоящих космических программ. Там параллельно разрабатывались десятки проектов. Запуск большинства из них оборачивался провалом или незначительным успехом, но проект «Blockchain», в рамках которого создали биткойн, показал потрясающие результаты. Было принято решение о расширении подразделения. Криптографов и математиков, работавших над проектом, выделили в специальный отдел, к которому на финальном этапе присоединились лучшие маркетологи. Так зародилась первая криптовалюта. Какие цели она преследовала, людей, желающих разбогатеть, особо не интересовало. Это был процесс, который не смогли остановить ни разум, ни власти, ни религия. По мере развития блокчейн и квантовых технологий они все чаще пророчили Апокалипсис и скорый приход мессии, который спасет мир и освободит души людей, но спаситель так и не пришел.