Впрочем, он дал Валентине ещё и совет не ждать, а идти на производство, например, поработать грависиноптиком на «выселках»:
Наберётесь опыта, накопите стаж и через годик-другой милости просим к нам. Так сказать, обратно, в родную «alma mater», да.
Валентина всхлипнула, сунула диплом-кард в сумочку и прямо из приёмной ректора отправилась в Управление по персоналу компании «Дальспецстрой Ltd».
И вот она здесь, на Тритоне, крупнейшем спутнике Нептуна, и должна каждые шесть часов выдавать прогноз по гравитационной обстановке для четырнадцатого участка гравитрассы «Луна-Плутон».
Правда, трассы ещё нет. И участка как такового тоже. И даже рабочее место у Валентины отсутствует. Ничего нет. А сама она, наглотавшись воды, лежит в медотсеке и разговаривает с хумасом, носящим дурацкое имя Вася Петрович, который несёт какой-то бред про «Отсек А» и персонал в гибернации.
А главное на СМС 14 действительно не было ни одного человека! Валентина потребовала вывести на экран изображение с камер во всех помещениях, ну, кроме пресловутого «Отсека А», закрытого бронеплитой и опечатанного ни души. Куда отправился персонал, все эти загадочные Гонестии и прочие близнецы и гуру программирования, Валентина не знала, а в историю с искусственным сном не особо верила.
На самом деле, всё это здорово напоминало предновогодний розыгрыш, и то, что хумас отказывался говорить об этом подробно, только подтверждало догадки Валентины про намерения персонала подшутить над нею.
Ну, как обычно шутят над новичками. Всегда и везде. «Как выскочим, как выпрыгнем. Как заорём дурными голосами: Сюрприз!!!, вот весело-то будет»
Валентина почувствовала, как на глазах появились слезы, но быстро взяла себя в руки и поднялась с клинии.
Уважаемая Валентина, вы небрежно синонимы «халатно», «наплевательски», «спустя рукава» относитесь к своему здоровью! немедленно отреагировал хумас Вася Петрович. Согласно рекомендациям Исина медицинского отсека, вы должны пребывать в горизонтальном положении синоним «постельный режим» ещё как минимум двадцать четыре земных часа.
Да иди ты прошептала Валентина, вытащила из носа трубку, сунула её в утилизатор и вышла почти выбежала, из пахнущего озоном и детством медотсека.
* * *
Отыскать на станции помещение, по традиции именуемое кают-компанией, не составило большого труда. Валентина села за стол. За толстенным керамитовым стеклом на облизавший горный склон ледник важно накатывал густо-синий, похожий на резиновый детский мяч, Нептун. Ледник был метановый, апельсинового цвета и переливался перламутровыми оттенками. Романтика «выселок» как она есть.
Раз уж вы проявили решительность и добились своего, с явственной обидой в голосе пробурчал Вася Петрович, вкатившись следом за Валентиной в кают-компанию, то рекомендую вам ограничиться лёгким перекусом, синоним «второй завтрак», смотрите меню.
«Когда эти вернутся появятся заставлю Фаргуса восстановить ему базовые настройки», мстительно подумала Валентина, покосившись на хумаса. Ей было очень неуютно рядом со столь словоохотливым роботом.
Обед прошёл в тёплой и дружественной обстановке Валентина ела бифштекс, винегрет и консервированную спаржу, Вася Петрович болтал. Постепенно Валентина втянулась в диалог и задала давно вертевшийся у неё на языке вопрос про воду и гравитацию зачем всё это?
С целью заливки катка в отсеке 7, ответил Вася Петрович.
Валентина от неожиданности едва не выронила чашку.
Катка?! Не понимаю. Я правильно услышала? Каток это
Ровная ледяная поверхность для катания на коньках или санках. В нашем случае именно на коньках, ровным голосом сообщил Вася Петрович. Но это не вы, это я не понимаю. Эмоция «удивление». Вы должны были получить наш пресс-релиз. В нём подробно изложена вся информация о первом в истории человечества внеземельном хоккейном матче, который состоится на нашей станции через трое земных суток, в канун земного Нового года. Я лично отправлял пресс-релиз в ваше информационное агентство. Правда, мы ожидали вас через двое суток
Та-ак! Валентина поднялась из-за стола и подошла к застывшему у кофе-машины хумасу. А ну-ка, милый друг, вот с этого момента медленно, внятно, чётко и о-о-очень подробно. Это приказ!
* * *
То есть это не Строительно-монтажная станция 14 гравитрассы «Луна-Плутон»?! Валентина бегала по кают-компании от стены к стене и размахивала руками. Вася Петрович невозмутимо высился в углу, словно мебель. То есть шаттл прилетел не туда? Да? Что ты молчишь?
Я вам в третий раз повторяю, скучным голосом ответил Вася Петрович. Вы находитесь на базовой станции планетологической экспедиции Министерства освоения Солнечной системы «Тритон-5». И как я понял из вашего весьма малоинформативного, но очень эмоционального рассказа, вы не корреспондент информационного агентства «Солсис-информ» Валентина Петровна Косаткина, а грависиноптик компании «Дальспецстрой Ltd» Валентина Петровна Касаткина. Это так?
Да, да! в сильном раздражении выкрикнула Валентина. Косатка это кит-дубийца, такой большой и очень хищный дельфин! Злой и в общем, по латыни он даже называется «orca», как орки у Толкиена, понял?
Ни одного задокументированного случая нападения на человека в дикой природе не зафиксировано, меланхолично вставил реплику Вася Петрович.
Ну да, документировать было некому, зло усмехнулась Валентина и продолжила: А касатка это такая милая птичка, ласточка, по-латыни называется, я с детства помню, «Hirundo rustica» Они там, в Центральной диспетчерской, перепутали фамилии!
Весьма возможно
Ладно, хватит лирики. Давай-ка, дружок, быстренько мне связь с центром. Меня на СМС 14 люди ждут. И работа. После вашего дурдома прямо руки чешутся заняться чем-то позитивным и созидательным. Гравипрогнозами, например.
Увы, лицо-экран хумаса украсила скорбная гримаса. А вот это невозможно. Из-за сильной ионизации атмосферы Тритона в результате возмущений магнитосферы Нептуна связь отсутствует во всех диапазонах. Предвосхищая ваш вопрос окончание магнитной бури ожидается не ранее чем через семь суток, что соответствует земной неделе. Шаттл не может покинуть станцию раньше этого времени.
Почему? не поняла Валентина.
Согласно «Инструкции по обеспечению безопасности полётов в околопланетном пространстве спутников планет-гигантов», параграф шестьдесят семь, пункт девятнадцать, подпункт «б» «в случае повышения ионизации атмосферы (если таковая имеется) до уровня, препятствующего прохождению радиоволн, категорически воспрещаются всяческие полёты как в околопланетном пространстве (высоты от 0 до 30 км), так и на суборбитальном уровне. Орбитальные полёты осуществляются строго в дублирующем режиме». Это цитата.
Ну, чудесно, грустно пробормотала Валентина и обречённо опустилась на диван у панорамного окна, за которым перламутрово светились льды. Просто чудесно. А почему хоккейный матч?
Таким образом персонал станции хочет отпраздновать столетнюю годовщину матча, состоявшегося 31 декабря 1975 года между командами клубов «Montreal Canadiens» и «ЦСКА» на планете Земля, важно сказал Вася Петрович.
Но зачем? удивилась Валентина.
Чтобы войти в историю, разумеется, и хумас включил задорный детский смех.
* * *
Отвернувшись к окну, Валентина подышала на стекло и нарисовала на образовавшемся запотевшем пятнышке весёлую рожицу раскосые глазки, улыбающийся рот. Но скопившаяся в уголке нарисованного глаза влага сгустилась в каплю и устремилась вниз. Рожица сразу стала не весёлой, а плачущей. «Так, что мы имеем? следя за извилистым путём капли по стеклу, спросила сама у себя Валентина. Я попала не туда. Другая станция, магнитная буря, болтливый хумас, весь персонал ну пусть будет в гибернации, хоккейный матч Так, а с чего это они залегли в спячку? Чтобы не мешать Вася Петровичу готовить каток? Ну, да, скорее всего. Пока он тут включает и выключает гравитацию и перегоняет кубометры воды Хотя нет, хумас что-то болтал про какой-то Объект 19-11».
Вася Петрович, Валентина оторвала взгляд от капельки, зависшей на стекле у самого пола, и посмотрела на хумаса. А что там было с этим «Объектом 19-11»?