Что, серьёзно?
Юигахама застыла и посмотрела в сторону компании Хаямы. Я почти что наяву слышал скрип, с которым поворачивалась её голова. Даже захотелось посоветовать ей добавить масла в шарниры.
Девушки из окружения Хаямы с Миурой во главе смотрели на нас. Разумеется, смотрели, учитывая, как громко орала Юигахама.
Огромные, подведённые тушью и карандашом глаза Миуры горели враждебностью. Длинные спирали светлых волос раздражённо покачивались из стороны в сторону. Мадам Баттерфляй, да?
Юи, выйдя по ту сторону, ты пойдёшь против нас. Ты уверена?
Миура по-королевски скрестила руки на груди, притопывая. Поза «королева в гневе». Под таким давлением Юигахама медленно опустила взгляд и вцепилась в края юбки. Но пальцы всё равно дрожали.
Любопытные зрители начали перешёптываться. Это уже смахивало на публичную казнь.
Но Юигахама подняла голову и твёрдо посмотрела на Миуру.
Это не то, чего мне хотелось бы. Но клуб клуб для меня тоже важен! Я должна так поступить.
Хм-м Понятно. Что ж, постарайся не опозориться.
Коротко ответила та. Но я увидел, как на её лицо выползает улыбка. Улыбка, полная адского пламени.
Тогда переоденемся. Я одолжу форму у женского теннисного клуба, пошли.
Миура махнула головой в сторону упомянутого клуба, комнаты рядом с кортами. Она, наверно, старалась продемонстрировать вежливость, но для меня это прозвучало как «Я тебя там задушу». Юигахама с застывшим лицом двинулась за ней. Все с сочувствием посмотрели им вслед.
Это ну ты была хорошим человеком
Слушай, Хикитани.
Подал голос Хаяма. Должно быть, он мастер общения, раз уж заговорил со мной. Хоть фамилию и переврал.
Что?
Я не знаю здешних правил тенниса. Особенно для пар. Не возражаешь, если мы договоримся, как будем играть?
Ну, это же теннис для начинающих. Будем просто перекидываться мячом и считать очки. Пойдёт? Примерно как в волейболе.
А, это несложно. Я не возражаю.
Хаяма широко улыбнулся мне. Я недовольно скривился в ответ.
Вернулись переодевшиеся девушки. Красная Юигахама всё пыталась одёрнуть юбку.
Эта форма немного Она не слишком короткая?
Но ты же всё время короткие юбки носишь.
А?! Что это значит?! Т-ты подглядываешь! Развратник! Извращенец! Маньяк!
Юигахама яростно зыркнула на меня и вскинула ракетку.
Да не подглядываю я! Я вообще на тебя не смотрю! Можешь не волноваться! Только драться не надо!
Почему-то это тоже неприятно
Пробормотала она, опуская ракетку.
Заимокуза демонстративно прокашлялся, привлекая внимание.
Хм. Хачиман. Как насчёт стратегии?
Ну, лучше всего будет играть на девушку, так ведь?
Эта девушка туповата, так что разобраться с ней будет несложно, правда? Наверняка она будет дырой в защите. И это куда эффективнее, чем пытаться пробить Хаяму.
Но Юигахама в панике запротестовала.
А? Хикки, ты что, не знаешь? Юмико в средней школе входила в теннисную команду. И играла на кубок префектуры.
Я бросил взгляд на Мадам Баттерфляй, то бишь Юмико. Точно, стойка правильная, движения лёгкие и уверенные. Заимокуза тоже посмотрел в ту сторону и неуверенно пробормотал
Выходит, кудряшки у неё не для показухи
Это называется «локоны»
Ну и наплевать.
× × ×
Матч начался, полетела пыль из-под ног.
Поначалу зрители взревели и завизжали, но быстро притихли, провожая мяч глазами. И разражаясь радостными криками или вздохами только по окончании розыгрыша очка. Прямо как на настоящем матче, что показывают по телевизору.
С каждым ударом, с каждым длинным розыгрышем очка во мне росло беспокойство.
В конце концов сложившееся поначалу хрупкое равновесие было нарушено подачей девицы с закрученными локонами.
Бам! Ракетка врезала по мячу. В следующее мгновение тот пулей просвистел мимо меня и скрылся позади.
Это что такое было?.. Я зевнул или у неё мяч тоже такой закрученный?
Выходит, Мадам Баттерфляй в самом деле классный игрок.
Она невероятно хороша
Невольно пробормотал я.
Я же тебе говорила.
В голосе Юигахамы звучала странная гордость. Она вообще на чьей стороне?
Что-то ты давно уже до мяча не дотрагивалась.
Ну, это, на самом деле Я не слишком хорошо играю.
Юигахама нервно хихикнула.
Ты Ты не умеешь играть и вышла на корт?
Гх Наверно, это была ошибка!
Иными словами, ты дура Ты слишком хороший человек. Не умеешь играть в теннис, но всё же вышла на корт перед всей этой толпой ради Тоцуки Не так-то просто так поступить. Было бы куда лучше, конечно, если бы ты и играть так же хорошо умела, но жизньэто не сказка.
Я сражался изо всех сил, пуская в ход убойные подачи и лазерно-точные удары, отработанные на стенке, но разница в счёте всё росла и росла.
Потому что наши соперники сосредоточились на Юигахаме.
Должно быть они были удивлены тем, как хорошо я держусь, и сменили цель Или просто как обычно не замечали моего существования.
Юигахама, иди к сетке. А я буду играть сзади.
Хорошо.
Мы заняли новые позиции.
Последовала мощная подача Хаямы. Мяч с ювелирной точностью лёг в самый угол, уходя в сторону. Я прыгнул туда, стараясь дотянуться, и изо всех сил отправил его обратно.
Но Мадам Баттерфляй явно была к этому готова. И отправила его в другой угол корта. Я даже не стал ждать удара, сразу рванувшись туда, куда по логике должен был отправиться мяч.
Ноги послушались приказа. Я успел добежать и на отскоке врезал по мячу, направляя его в угол корта.
Но Хаяма словно читал мои мысли. Он легко принял мяч и бросил укороченную свечку точно посередине между мной и Юигахамой.
Потеряв равновесие, я никак не успевал к этому мячу. Умоляюще посмотрел на Юигахаму, и она побежала, отправляя мяч обратно Но тот высоко взмыл в воздух, опускаясь именно там, где стояла Мадам Баттерфляй.
Последовал сочный удар наотмашь, сопровождаемый садистской ухмылкой на лице. Мяч скользнул по щеке Юигахамы, улетая в дальний угол площадки.
Ты как?
Не обращая внимания на мяч, спросил я у шлёпнувшейся на задницу Юигахамы.
Это было очень страшно
Кажется, Мадам Баттерфляй даже забеспокоилась на мгновение, услышав плачущий голос бедняги.
Юмико, ты ужасна.
Что? Нет, нет! Для матча это нормально! Нет тут ничего ужасного!
А-а, значит, ты просто садистка.
Хаяма и Мадам Баттерфляй перешучивались, улыбаясь. Зрители тоже начали хихикать.
Хикки, давай выиграем.
Юигахама поднялась и подобрала ракетку.О-ой!Я услышал тихий вскрик.
Эй, что с тобой?
Извини Кажется, я потянула ногу.
Юигахама смущённо хихикнула. На глаза её навернулись слёзы.
Если мы проиграем у Сая будут проблемы Ох, как плохо, совсем плохо Если не выйдет, извинениями дело не поправишь О-ох!
Она расстроенно прикусила губу.
Ничего, что-нибудь придумаем. Если что, Заимокузу в платье нарядим.
Да его в первую же секунду раскусят!
Пожалуй Тогда вот как Просто стой на месте и не двигайся. А об остальном я позабочусь.
Как?
Есть в теннисе запретный приём, известный с незапамятных времён. Называется «ракетка превращается в ракету».
Это же нарушение правил!
Тогда, в крайнем случае, я стану серьёзен. А когда я очень серьёзен, я просто мастер просить пощады и целовать ботинки.
Какая-то неправильная у тебя серьёзность
Юигахама удивлённо вздохнула и улыбнулась. Её глаза покраснели от слёз. То ли нога так болела, то ли она до слёз смеялась. Эти красные глаза повернулись ко мне.
Ох, Хикки просто дурак И личность порочная, а особенно плох, когда дело доходит до сдачи. Не сдаётся даже тогда, когда Выскочил как полный идиот и отвратительно заорал Я всё помню.
Что это ты бормо
Наверно, мне всё это просто надоело
Раздражённо прервала она меня, развернулась и побрела прочь с корта, разгоняя зрителей.
О чём она тут болтала?..
Я смотрел ей вслед, оставшись на площадке в одиночестве. И услышал раздражённый голос.
Что там у вас? Поссорился с подружкой? Она тебя бросила?
Не смеши меня Я никогда ни с кем не ссорился. У меня просто нет друзей, с которыми можно было бы поссориться.