Из резерва казны были выделены крупные средства в размере до двух миллионов златов для закупки данных артефактов по цене шестнадцать златов за штуку! Первая партия в две тысячи изделий уже была передана со складов Доната Бера и распределена по военным частям. Остальные артефакты, а мы говорим о десятках тысяч штук, будут переданы на снабжение в следующем году, принеся в казну недружественного нам клана несколько миллионов златов.
Этого никак нельзя допустить! Возмутился директор Внешних Сношений, более всего страдающий от деятельности Клана Древа и, особенно, его финансовой службы, практически монополизировавшей денежный оборот многих отдалённых миров.
А Вы сами допустили использование на вверенных объектах изделий недружественных нам сил. Надеюсь, Вам хватило ума не передавать по данной связи опасную для клана информацию?.. Похоже, что нет. Заключил Фо Хаф, увидев, как директор Внешних Сношений начал стремительно бледнеть.
Но позвольте! Вскочил со своего места Ван Хаф. Ни один известный способ не позволяет прослушать разговор с помощью этих артефактов!
У меня иные сведения. Повернулся к нему первый помощник. Наши лучшие мастера уверены, что артефакты не связываются друг с другом напрямую. У них нет необходимых для этого возможностей. Вместо этого они связываются с центральным устройством, являющимся промежуточным звеном цепи. И уже для того, кто владеет этим устройством, прослушивание любого разговора не только является простейшей задачей, но и, вполне возможно, основной!
Ван Хафу показалось, что каждое слово Фо Хафа, что тот произнёс, было подобно очередному гвоздю, вбитому в крышку его гроба.
У Вас всё? Спросил Председатель после недолгого молчания.
Не совсем. Покачал головой его помощник. Мне поступили сведения, что наш «уважаемый» старейшина Ван Хаф успел не только заключить «отличную» сделку по покупке артефактов, переплатив в несколько тысяч раз, но и проявил себя на поприще дипломатии. Он лично встретился с Наследником Клана Древа, Ольгердом, который пытался наладить сотрудничество с нашим кланом, для чего даже преподнёс старейшине подарок стоимостью в двадцать пять тысяч златов.
Что же тот получил в результате столь щедрого дара? Продолжил Фо Хаф. Наследник был высмеян старейшиной Ван Хафом, назван неучем и неумехой, хотя всего за час до этого тот заплатил огромные деньги Ольгерду за созданные им артефакты. После Наследник Клана Древа был и вовсе выброшен охраной, как какой-то попрошайка. При этом все вы знаете, что Наследником может стать лишь одарённый, достигший фазы Формирования Оболочки, для которого охранники мастерских всё равно что мусор под ногами. И, тем не менее, этот неглупый, как можно понять по рассказам знакомых с ним людей, одарённый повёл себя в крайне несвойственной манере, получил незаслуженное оскорбление и что ещё? Зачем ему было так нужно это «представление»? Боюсь, мы теперь можем этого никогда не узнать. Одно я знаю точностоль некомпетентного и глупого человека на должности старейшины Клана Хаф видеть мне более не хочется!
Отправляемся! Сказал я. Сфера Искажения коснулась Корня и свет вокруг померк чтобы в следующий миг снова залить всё своим ослепительным сиянием. Когда люди проморгались, то с удивлением обнаружили, что окружающая местность разительно переменилась.
Что Как Где мы?! Спросила стоящая рядом со мной Вайолет.
Добро пожаловать на Карадум! Улыбнулся я в ответ, внимательно рассматривая окружающую территорию.
Мы стояли на широком песчаном пляже, перемежаемом массивными валунами и скальными выходами. Он окружал укромную бухту второго по величине острова архипелага Карадум. Однако не тёплое тропическое море глубокого лазурного цвета притягивало наши взоры, а огромное радужное образование, покрывающее существенную часть бухты, и небольшую часть пляжа, где мы и появились. Эту структуру уже нельзя было назвать просто Корнем Древа, как нельзя назвать ростком столетнюю сосну. Исполинский Корень имел сотню метров в длину и около пятидесяти в ширину, имея форму, близкую к искажённой и «располневшей» букве Х.
С противоположной от Корня и бухты стороны в небо упирались высокие горные пики, три из которых серебрились ледниками на своих вершинах. Ледники давали начало тысячам горных речушек, что прорезали в массиве острова извилистый лабиринт каньонов, ущелий и горных долин, климат которых менялся от тропического жара на побережье до альпийских лугов и вечной зимы на ледяных шапках гор.
Карадум?! Воскликнула Вайолет. Но как?! Мы же только что были там, а теперь
А теперь здесь. Закончил я. Любопытный фокус, не так ли? О возможности его осуществления задумался давно, когда только начал изучать клановые техники. Ты знала, что видимый нами «внутренний мир» Древалишь одно из трёхмерных представлений, доступных для посещения? Есть возможность путешествовать не только по «струнам», но и внутри них, а также «в толще» струны. Это даёт ещё как минимум два «мира» внутри одного Древа Миров. Есть и иные представления реальности, в которых обычный человек уже не может нормально ориентироваться, так как эти представления многомерны. Тем не менее, мы их задеваем «краешком», когда создаём техники перехода между мирами.
И как это относится к тому, что мы вдруг оказались здесь, за полмира от места, где находились миг назад? Спросила внимательно слушающая моё объяснение Аурелия.
Самым непосредственным образом. В действительности каждый пространственный узел, привязанный к миру, представляет собой точку в многомерном пространстве. Как же получается, что прибытие из одного мира в другой происходит всегда в одном и то же месте? Оказывается всё различие лишь в векторе, направлении, с которого происходит соединение с узлом. Смени вектор движения и окажешься в любой точке мира где есть Корни Древа, конечно. Старшие об этом знали, поэтому и размещали свои базы по всей планете, так как важно не абсолютное расстояние между точками, а лишь дальность до ближайших Корней. Хотя даже для них этот «фокус» был не из простых. Учитывая огромную скорость драккаров, большинство навигаторов предпочитало сделать крюк через ближайшие миры, нежели просчитывать головоломные задачки высшей математики, чтобы мгновенно переместиться по поверхности планеты.
А как же ты? Удивилась Вайолет.
А я воспользовался помощью Арканы и создал специальную технику, позволяющую перемещаться по Новомиру мгновенно. К сожалению, структура узла каждого мира уникальна, так что эта техника будет работать только здесь, а в других мирах придётся проводить вычисления заново. Кроме того, нужны исходные данныекоординаты всех Корней Древа и схема путей к мирам, в которые можно из них попасть. Для нашего мира такие данные нашлись в библиотеке клана, а для других, увы, придётся проводить длительные картографические работы.
Девушки замолчали, обдумывая услышанное. Можно сказать, что ожидаемый «Вау Эффект» достигнут в полной мере. Когда я впервые осознал возможность подобного «фокуса», то первым моим желанием было всё засекретить и забыть. Уж больно глобальные последствия могло вызвать это открытие, но потом я понял, что начинаю уподобляться местным практикам, скрывающим свои разработки ото всех, чтобы не дай Бог!.. Фу такими быть! Если бы не повсеместная закрытость, то кланы давно уже восстановили бы прежний уровень технологий и ушли намного дальше.
Хотя в глубине души я осознавал, что желание всех ошарашить своими достижениями в первую очередь связано с тем, что на Земле я как раз большого признания не получил. Возможнопока, но не факт. Всё-таки здесь и банальная удача играет огромную рольоказался в нужное время в нужном месте с необходимыми знаниями и возможностями? Прекрасно! Нет? В пролёте В Новомире мои возможности оказались «к месту», делая из меня фигуру, способную перевернуть всё общество с ног на голову. И мне это нравилось.
Закончив с осмотром окружающей местности, приказал:
Охране организовать временный лагерь. Живые деревья не рубить, животных не убивать, следить за местностью в оба глаза. Похоже, что Карадум не настолько необитаем, как об этом думают в столице.