-- Я согласен обойтись без оного. Только скажите, что на второе? А то я действительно голодным останусь. Денег нет, за территорию, скорее всего, не пустят.
-- Не волнуйтесь. Голодным не останетесь. Сделаем всё возможное. Девушка! - Позвал он уже отъехавшую к другому столику официантку. - Скажите, а что на второе?
-- Не знаю. - Ответила та. - Я занимаюсь только первыми блюдами. Сейчас подойдёт девушка, отвечающая за вторые.
-- В чём дело? - Раздался скрипучий, очень неприятный по тембру голос. - Кто вызывал?
-- Я вызывал. - Ответил начальник волонтёров. - Меня зовут Сергей Николаевич, Надеюсь, вы это знаете? Представьтесь.
-- Если вы вызывали, то знаете, как меня зовут. - Продолжала развивать скандал, по всей видимости медсестра ответственная за пищеблок.
-- Хорошо. Тогда пройдёмте в кабинет главврача. Там и побеседуем.
-- Ещё чего?! У меня здесь дел выше крыши, а вы отвлекаете. - Повысила голос Феня Константиновна.
-- Что стряслось? - К скандалистам присоединился низкий женский голос. Довольно-таки приятный. - Феня Константиновна, что вы опять учудили?
-- Валентина Захаровна, у меня дел полно, а этот охранник вызывает, требует непонятно чего. - Пояснила та, не сбавляя тона.
-- Объяснитесь, Сергей Николаевич. - Потребовала главврач.
-- Скажите, Валентина Захаровна, для чего люди заполняли анкеты? - Спокойно, не повышая голоса, поинтересовался начальник уже не волонтёров, а охраны, как выяснилось.
-- Простите, не поняла? Вы для этого меня вызвали? - Удивилась главврач.
-- Разумеется. Молодому человеку предложили блюда, которые он не принимает. Вот я и интересуюсь, для чего тогда заполнялись анкеты?
-- Мы делали по заявкам большинства. - Взвизгнула Феня Константиновна.
-- Успокойтесь, Феня, - тихим голосом попросила главврач. - Разумеется, мы ориентировались на большинство.
-- Вот и я говорю то же самое. - Не выдержала и снова вмешалась медсестра. - Мы же не можем готовить каждому отдельно.
-- Феня Константиновна, - Повысила голос главврач и в тоне её зазвучали металлические нотки. - Я же попросила вас не вмешиваться пока. Да, действительно мы не могли в первый же день выполнить все прихоти участников проекта. И, тем не менее, для меньшинства, Феня Константиновна, было выделено определённое количество блюд. На всякий случай. Где они?
-- Валентин, а вам что заполнять? - Спросила Арина своего соседа слева.
Тот отложил ложку, да так, чтоб не звякнуть о тарелку и начал диктовать. А скандал подле стола продолжал накаляться.
-- Но! Валентина Захаровна, у поваров просто времени не хватило. - Оправдывалась медсестра, ответственная за пищеблок.
-- Вот это мы сейчас проверим. - Уже явно угрожающим голосом пообещала главврач. - Пройдёмте в пищеблок. И вы, Сергей Николаевич.
-- Э-э-э! Погодите! - Заорал я, дайте пожрать хоть чего-нибудь!
К нашему столику подошла официантка и, спросив разрешения у главврача, задала вопрос мне.
-- Что желаете?
-- Слона жареного! - Ляпнул я.
-- А если серьёзно?
-- А если серьёзно, то скажите, хоть что есть?
-- Гречневая каша с подливой; цветная капуста с красным перцем; салат с крабовыми палочками; салат греческий с макаронами; пшённая каша; чечевица с макаронами; рисовая запеканка с шафраном; булочки с яблочным повидлом на десерт и кофе.
-- А к гречке кроме подливы что-нибудь есть? - Уточнил я.
-- Могу предложить геркулесовы котлеты.
-- В смысле, из геркулеса? - неподдельно удивился я.
-- Да. - Спокойно согласилась официантка.
-- Какой ужас. А чай есть? Или опять с каким-нибудь имбирём...
-- Чай только с лимоном. - Ответила девушка.
-- А если лимон вынуть? - Вспомнил я интермедию одного знаменитого сатирика.
-- Если лимон вынуть, то будет дешевле, но у нас нет в меню чая без лимона. - Ответила шуткой на шутку официантка.
Ладно. Давайте, запеканку, гречку, булочку с малиновым вареньем и чай без лимона.
-- Булочки только с яблочным повидлом.
-- Ладно. Пусть будут с яблочным вареньем. И чай. Чёрный. Крепкий.
-- Чай только с лимоном.
-- Да ладно уже. - Возмутился я. - Пусть будет с лимоном.
-- Салатик какой? - Продолжала настаивать официантка.
-- Любой, только не с крабовыми палочками. Ой, и не греческое убожество.
-- Хорошо. Сейчас всё будет. - И она, явно улыбаясь, ушла.
-- ну ты даёшь! - Заговорил Михаил. - Устроить такой скандал в самом начале.
-- Да я ничего не устраивал. - Возмутился я. - Я только есть попросил. А скандал устроила эта Феня. Кстати, куда они все подевались?
-- Ушли на кухню, наверное. - Ответила Катя.
Вернулась официантка с заказанными мной блюдами, и я вынужден был прервать дальнейшую дискуссию, занявшись насыщением себя любимого.
-- Кстати, девушка, - вспомнил я, обращаясь к официантке. - Будьте добры, на наш столик хлеба класть побольше. Не по два кусочка, а хотя бы по четыре.
-- Хорошо. - Ответила девушка, записывая что-то в свой блокнотик.
-- и ещё. - Продолжил я. - Нас вы будете обслуживать или здесь каждый раз другая будет?
-- Нас двое. Сегодня моя очередь дежурить, завтра будет другая.
-- Понятно. И последнее, как вас звать?
-- Мальвина. - Ответила официантка.
Я чуть не ляпнул "кукла с фарфоровой головой и голубыми глазами", но вовремя сдержался.
-- У вас ещё будут вопросы? - Спросила девушка.
-- М-м-м... Ваша фамилия случайно не Римская-корсокова? - Всё же не удержался я.
-- Нет.
-- Тогда всё. Спасибо. - Поблагодарил я, и принялся за еду.
Дальше обед проходил вполне себе нормально. Я уплетал за обе щеки гречневую кашу и слушал окружающих. Правда, столики располагались далеко друг от друга. Понятное дело, что сделано это было для удобства колясочников. Поэтому услышать что-либо интересное было крайне затруднительно. Зато когда все приступили к чаепитию, за столом возникло оживление. Михаил вовсю делился первыми впечатлениями от игры. Катя была более сдержанной. Валентин, как я и Арина, отмалчивался. Один раз лишь заметил, что ничего подобного он не ожидал.
Тут я вдруг спохватился, что не знаю, на каком этаже мои апартаменты.
-- Миша, - остановил я его словесные излияния. - А на каком этаже мы живём?
Михаил вдруг замер на полуслове, потом негромко сказал:
-- Не волнуйся. Я отведу тебя.
Это меня напрягло. Почему он не назвал номер этажа? Вроде секретности в этом нет никакой. Ладно, надо будет по пути домой поинтересоваться. Я хотел было задать такой же вопрос и другим соседям по столу, но реакция Михаила остановила мой благородный порыв познакомиться поближе.
-- Господа. - Обратилась Арина, привлекая к себе наше внимание. - Я согласна, что всё очень необычно. Что эмоции брызжут через край. И всё же. Насколько я понимаю, мы отныне в одной компании. Во всяком случае, за одним столом. И в будущем не хотелось бы иметь кого-либо из вас во врагах.
-- Не понял? - Подал голос Михаил.
-- Я имею в виду игровых врагов. Кстати, враг в игре легко может стать недругом в реале. - Пояснила девушка. - Надеюсь, меня все понимают.
-- Да. - Ответил за всех Валентин. - Только не понятно, к чему такая преамбула?
-- К тому, что пока все вы, и я в том числе, нахожусь в детском саду.
-- Это как? - Опять не понял Михаил.
-- В игровом детском саду. - Терпеливо пояснила Арина. - Ничего особенного там нет. Но надо поднимать характеристики своих героев, развивать способности для дальнейшей полноценной игры. Это всем понятно?
-- понятно. - Ответил Михаил и тут же задал вопрос: - А как развиваться? Там же ничего нет?
-- Насчёт того, как и что делать, не отвечу. Просто у каждого свои мозги. - Ответила девушка. - Меня больше волнует, задумывались ли вы о будущем?
-- В каком смысле? - Опять протупил Михаил.
-- В игровом. - Немного раздражённо ответила Арина.
-- Э, милая, да ты наши секреты желаешь выведать? - Насторожился мой новый знакомец.
-- меня ваши секреты не интересуют. - Отмахнулась от обвинений Арина. - Меня интересует будущее в том смысле, чтоб мы не оказались по разные стороны баррикады.
-- Но, это же игра? - Толи спросила, толи напомнила Катя.
-- игра-то оно игра, но я же сказала, что враги в игре очень часто становятся недругами в реале.
-- А ты откуда это знаешь? - Спросила Катя. - Или ты психолог? По профессии. В реале.
-- Давайте заранее договоримся, что никто не будет лезть в личную жизнь каждого. Тем более, пытаться узнать о другой жизни, жизни до этого института. - Поморщилась Арина.