Или в нашей ДНК, Миа посмотрела на Анну.
Доктор Грир, Анна сделала шаг по направлению к Джеку, но тут в дверях появился еще один человек.
Это был Грант, по-прежнему очень загорелый, но твердо стоящий на ногах без помощи костылей или трости.
Помещение наполнилось восклицаниями удивления и радости. Даг обнял вновь пришедшего, отступил назад и внимательно осмотрел пятидесятилетнего биолога с головы до ног.
А как же сломанное бедро? Вы же должны быть в больнице
Грант, напротив, выглядел здоровее, чем раньше, и даже, кажется, слегка располнел.
Чем это вас там кормили? в голосе Юджина слышалась зависть.
Грант сцепил на животе свои длинные пальцы.
Честно сказать, дамы и господа, я понятия не имею, что происходит. Первый же рентген показал перелом бедра в трех местах. А два дня спустя я уже набрал десять фунтов веса и встал на ноги как ни в чем не бывало.
Вам выписывались лекарства? Миа смотрела на Гранта со смесью любопытства и недоверия.
Обезболивающие, Грант посмотрел в пространство. Доктора были удивлены не меньше моего. Мы даже до операционной не добрались.
А анализы?
Все оказались хорошими.
Я бы хотела сделать ряд тестов, если вы не против.
Да пожалуйста.
Джека кто-то потянул за рукав. Анна наконец добралась до него.
Да, Анна? Что ты хотела сказать?
Адмирал Старк говорил вам, что NASA обнаружило бинарный код в гамма-всплеске.
Помню. Но они не смогли его расшифровать, тут до Джека дошло, куда она клонит, и глаза его загорелись. Ты смогла? спросил он в возбуждении.
Даг, сидевший в офисном кресле, вскочил и одним прыжком преодолел разделявшие их шесть футов.
Секретное послание, завороженно воскликнул палеонтолог. Как дешифровальные кольца, которые раньше клали в коробки с хлопьями.
Вероятно, нагоняй за то, как мы чудовищно смотрим за своей планетой, предположила Гэби почти без иронии.
Анна была в растерянности. Ее датчики не справлялись со смесью саркастических и серьезных гипотез.
Лучше раз увидеть, чем сто раз услышать, изрекла она народную мудрость. В данном случае, может, даже сильно больше, чем сто.
Глава 4
Гордо шагая на новых ногах, Анна проводила их в соседнюю комнату, где Ражеш разместил компьютерное оборудование, которым они пользовались на буровой платформе. Адам и Леа сидели за лэптопами, следя за потоками данных, генерируемых Анной в ходе ее работы над собой. Коротко кивнув пришедшим, они вернулись в свои программные глубины.
Она удивительно быстро прогрессирует, Ражеш посмотрел на ее новую стройную фигуру. Последние дни мы работаем над ходьбой по плоской поверхности и по лестницам.
Блеск в глазах Ражеша говорил о том, что Анна для негобольше, чем продвинутый робот. Она была его ребенком.
Затемнеровные поверхности и стремянки, докладывал инженер со счастливой улыбкой на пухлых губах.
Вы бы позаботились о противоскользящих накладках, пока мы здесь, улыбнулся в ответ Джек.
Вы думаете, это безопасновезти ее в Гренландию? забеспокоился Ражеш.
Я знаю, как много Анна для вас значит, но она обязательно должна поехать. Я уже обещал вам один раз, что буду ее беречь, как зеницу ока, обещаю еще раз.
Пока Ражеш размышлял над сказанным, Джек подошел к Анне, расположившейся перед одним из лэптопов. Она подключила себя к компьютеру USB-кабелем, и на экране тут же замелькали нолики и единички. Остальные сгрудились за их спинами, завороженно глядя на экран.
Это то, что ученые из NASA выудили из гамма-всплеска, пояснила Анна.
Миа смотрела с особым вниманием. Не любопытство двигало ею, а понимание того, что, вероятно, таким образом инопланетный корабль управлял синдромом Зальцбурга, вводя в хроматиду деструктивные гены, вызвавшие заболевания у трети населения Земли.
Как видите, доктор Грир, без ключа это просто набор бессмысленных символов.
Как рябь на экране телевизора, уточнил Даг, чье дыхание еще хранило память о съеденном сэндвиче.
Анна посмотрела непонимающе.
Она не видела, пояснил Ражеш. Она с телевизором знакома только в интернете.
Представь себе радиопомехи, предложил Джек, и Анна понимающе кивнула.
При всех своих фантастических способностях Анна иногда терялась в простых элементах культурного кода.
Как ты сумела прочесть? с нетерпением спросил Грант.
Доктор Вард помогла мне.
Миа удивилась. Она, правда, помнила про головную боль, до которой довела себя, пытаясь найти в геноме Зальцбурга какое-нибудь внятное послание.
Ключ к загадкечисло тридцать семь, сообщила Анна.
Понял! Юджин протиснулся вперед. Ты взяла каждый тридцать седьмой байт. Элементарно, Юджин редко упускал шанс покрасоваться.
К сожалению, это не так, доктор Джареки, ровным голосом ответила Анна. Тридцать семьэто простое число, которое делится только на единицу и на себя. Первые тридцать семь простых чисел: один, три, пять, семь, тринадцать, семнадцать, девятнадцать, двадцать девять
Окей, Джек снял галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Мы поняли. Что там дальше?
Прошу прощения, доктор Грир, буду краткой, Анна заговорила чуть быстрее и тоном выше. Я взяла бинарные цифры, соответствующие первым тридцати семи простым числам, и так много раздо тех пор, пока не отсеялось все остальное. Из этого я получила данные в форме тридцатисемибитного изображения.
Почему не двадцатичетырех, как обычно? Ражеш, похоже, сам открывал для себя много нового.
Путем проб и ошибок, заверила его Анна. Я провела много тысяч итераций и не получила никакой внятной картинки. Только когда я вернулась к упражнениям по ходьбе по лестницам, мне пришло в голову увеличить размер битмапки. Ну и, конечно, ввести тридцать семь и сюда было соблазнительно.
Скоро она начнет писать стихи и рисовать ландшафтики, Даг почти и не шутил.
В полной тишине все смотрели, как с экрана исчезают целые блоки нулей и единиц, преобразуя поток бинарных данных, которые, в свою очередь, стали складываться в картинку.
Картинка изображала X.
Процесс завораживалтеперь все пытались понять, что это значит. Это не была четкая буква X английского алфавита, края ее были расплывчаты и неровны.
Миа же сразу увидела, что один конец верхней части икса был короче другого. Они смотрели не на букву, а на пару хроматид, соединенных центромерой, то есть на полную хромосому. Но это было не все. Перед ними была не какая-то случайная хромосомаперед ними был Зальцбург в его новом измерении. Синдром, открытый Аланом и успевший проявить себя по всему миру, был одинокой хроматидой, а сейчас Миа видела нечто совсем другое. Это был, можно сказать, эндшпиль: не теперешний Зальцбург, а то, чем он скоро должен был стать. Он менялся, мутировал, рос. Миа похолодела: рождалась новая группа генов. Необратимые изменения ожидали саму жизнь на Земле, весь человеческий род.
Глава 5
Собравшимся пояснения Мии настроения не улучшили.
Тут, значит, с одной стороны, к нам летит корабль-убийца, мрачно рассуждал Даг, а с другойвы нам говорите, что генетические заболевания по всему миру станут еще тяжелее.
Не знаю, как вам кажется, вступил Грант, но, похоже, инопланетяне хотят избавиться от нас окончательно и бесповоротно.
Но с какой целью? Джеку действительно было интересно мнение биолога.
Хотят получить наши ресурсы, Юджин не привык теряться в догадках.
Гэби смахнула светлую прядь с лица и собиралась было закурить, но остановилась на полпути.
Чушь все это. Что на Земле есть такого, чего бы не было в других частях Солнечной системы или Галактики? Воды в жидком виде на таких спутниках, как Европа, Энцелад и Ганимед, полно. Со льдом для мохито в космосе дело обстоит еще лучше. Металлы, минералывсего везде завались.
Из людей получаются плохие рабы, сказал Ражеш как бы с надеждой в голосе. С нашей-то ленью
Ну, это вы за себя отвечайте, Грант подмигнул Ражешу. Фишка в том, что продвинутой цивилизации биологическая рабочая сила ни к чему: на это есть машины.