Не то что бы она не задумывалась о сути их взаимоотношений Да чего там лукавить! Парни ей нравились, но они настолько разные, что выбирать было просто невозможно. И потом, у обоих свои недостатки. Но когда они были вместе, всё как-то компенсировалось. Легкомысленность и понты Дэна вкупе с молчаливостью и, порой, излишней рассудительностью Элле составляли как раз нужную смесь.
Был бы это один человек Пожалуй, он походил бы чем-то на Макса.
Тани вздёрнула носик и чуть печально вздохнула. Думать о Максе было приятно, но, видимо, бессмысленно.
Вспомнилось, как в первый раз увидела его. Это ещё в первый год учёбы случилось. Он тогда зашёл в перерыве занятий, чтобы сделать объявление о наборе в секцию, а в аудитории как раз сидели одни только девчонкипацаны на перерывах бегали во двор гонять мяч.
Высокий, жилистый, загорелый. Лёгкая ранняя седина на висках. Мечник?! Да ещё и писатель! Да, в него можно было влюбиться. Девчата докопались до Макса: что да как, почему в секцию только мальчишки нужны, но он отшутился в том смысле, что леди на мечах не бьются. А они тогдамол, это дискриминация, мы всё равно придём. Ну и пришли. Вдвоём они тогда, кажется, былис Эри. Ещё ржали сначала, как дуры Занятие уже началось, и Макс показывал ката тигра. Как он двигался! Ртуть и ветер!
Эри потом это дело быстро забросила, занявшись дизайном, а Тани увлеклась и теперь, спустя почти три года, классно фехтовала кривым восточным двуручником. Ну, не как Макс, но всё-таки
***
Конечно же, они были здесь. Дэн сразу забрал у неё сумку и начал рассказывать какой-то свой очередной прикол. Смешной и даже приличный. Элле долго шёл рядом молча, потом, когда уже прошли через парк и приближались к Академгородку, негромко поинтересовался:
Что там? Прояснилось чего-нибудь?
Темнота вокруг тут же сгустилась, в сердце Тани снова заворочалась притихшая было тревога.
Да Уж лучше бы не прояснялось.
Всё-таки какие-то неприятности? спросил Дэн.
Она вздохнула и рассказала мальчишкам всё, что услышала от Гленна (о том, что она разглашает секретную информацию, как-то не думалось: все же свои).
У Элле нехорошо защемило где-то в груди, ему со страшной силой захотелось обнять Тани, прижать к себе, защитить, успокоить, обнадёжить Осознавая свою беспомощность, он лишь поймал руку девушки и пожал тонкие пальцы, так ничего и не сказав. Она с благодарностью взглянула на него, грустно едва заметно кивнула.
Элле давно заметил, что они часто понимают друг друга без слов. К некоторому его сожалению в это «они» входил также и Дэн. Впрочем, неподходящее время думать об этом.
О! Эл, возьми-ка сумку, внезапный Дэн повесил ремень на плечо Элле и сделал несколько шагов назад. Я сейчас догоню! крикнул он уже на бегу.
Ребята, пожав плечами, продолжили путь. Шли не спеша, молчали. Минут через пять оглянулисьДэна не было видно. До общежития оставалось ещё два квартала.
Пустят меня к вам? А то поздно уже, Тани озабоченно взглянула на Элле.
Да сегодня миссис Элис дежурит, мы с ней договоримся. В конце концов, не с ночёвкой же. Скажем как естьчто поужинать, да и всё
Где-то позади из переулка послышалась трель свистка, какие-то неразборчивые крики.
Вот стопудовоДэн! Элле снова обернулся. Почти стемнело, и сквозь заросли декоративного кустарника, густо росшего вдоль тротуара, было невозможно что-то разглядеть.
Точно. Спустя десяток секунд послышался лёгкий топот мчавшегося Дэна.
Быстрей, валим! в руках его растрепался огромный букет разноцветных гвоздик, хризантем и ещё всякой такой герани. А то там сторож копов грозился вызвать!
Дэн, больной! Тани засмеялась, быстро оглянулась, так что светлые её короткие волосы разлетелись веером, и, потянув Элле за руку, рванула бежать.
Через какую-то минуту они, запыхавшиеся и разгорячённые, уже взлетали на крыльцо общежития.
Весёлая пробежка, букет с клумбы, жареная картошка и торт, не очень большой, но ужасно вкусный, здорово подняли настроение. Даже когда разговор опять переключился на леди Морвен, гнетущей безысходности уже не было.
Конечно, чем-то посодействовать благополучному разрешению ситуации ребята не могли, но и просто сидеть и ждать Тани была не в силах. Правда в голову приходили только какие-то несерьёзные идеи, типа нанять частных детективов.
Нет, ну двадцать шестой век на дворе! Как могут людей не найти столько дней? Ведь маги же есть, сканирование, в конце концов
Он же говорил Маги думают, что они там, в шахте, живы все. А точно пока найти не могут, так это дело времени. Да нормально всё там будет, Дэн убеждённо стукнул рукой по столу.
Хоть бы что-нибудь точно узнать, чтоб не гадать на кофейной гуще
Элле словно толкнуло:
Слушай! А ведь можно к провидцам обратиться! Не то что бы там всё разузнать можно, но, по крайней мере, что-то да скажут.
Ты что в этих шарлатанов веришь? Тани кивнула в сторону телевизора.
Да эти-тофигня. Не, я про настоящих, про эльфийских.
В комнате на несколько секунд повисла тишина.
Где их искать-то? усомнился Дэн.
Я Элле чуть замялся, я подробно, конечно, не знаю, но могу связаться с Эрдуилемон ну, вроде помощника мастера Амрота. Он подскажет, если такая возможность сейчас есть, как их, ну, провидцев, найти.
Прикольно, девушка удивлённо и недоверчиво хмыкнула, хорошо, попробуй завтра, а вдруг и правда что-нибудь выйдет. Никогда живых эльфов не видела.
Было уже поздновато, и парни засобирались провожать Тани до её съёмной квартиры.
Она жила совсем неподалёку, так что обернулись в какие-то пятнадцать минут. Возвращаясь назад, шли молча, только у самой общаги Дэн как-то неуверенно спросил:
Это К эльфам-то, если что, ехать надо будет? К вам, в Форлин?
Ну да. Не в Ривенделл же
Да не. Просто, думал, может, они тут где-нибудь поблизости бывают.
Не так уж далеко туда. До Мидланда на автобусе, тамна тачке. За день легко обернёмся. Ну, если вообще всё срастётся.
Суббота Мне же нельзя До конца недели ещё. А то вдруг задержимся, на отметку опоздаю, потомкирдык.
У Элле совсем вылетело из головы, что Дэн ходит отмечаться два раза в неделю в полицейский участок: его условный срок за драку подходил к концу, и меньше всего ему сейчас нужны были залёты.
Ну Чего ж тут. Такое дело. Но мы и вдвоём с Тани можем сгонять. Ей ведь поскорее нужно Переживает.
Ладно. Завтра посмотрим.
Глава 2. Таинственное кольцо
ЭСТИ
Эльфийка звонко и заразительно рассмеялась.
Вы маленькие жулики, хотите обмануть То, Что Предначертано. Но это невозможно! Ведь грядущее зависит и от вас, ваших действий! Оно не записано великим Эру когда-то в незапамятные времена один раз и навсегда. Оно пишется в каждый момент времени, в том числе и вами. Ведь Эру создал своих детей творцами Изменив какое-то своё решение, вы измените и то, что должно случиться!
Но тогда получается, будущее просто невозможно предсказать!
Предсказать, может быть, и нельзя, но можно что-то увидеть. Когда эльф, человек принимает решение, будущее в каком-то смысле становится более определённым, и тогда, как сказал кто-то из ваших мудрецов, оно иногда отбрасывает тени. А может, это валары дают знак, в глазах Эсти снова мелькнули смешинки, она покачала головой, по её светлым, почти серебристым волосам пробежали солнечные зайчики.
Значит судьбы нет, задумчиво проговорил Элле.
Возможно, прозвенела эльфийка. Потом она понизила голос и по-заговорщицки продолжила, загадочно глядя большими тёмно-серыми глазами:
Но ведь остаётся вопрос: а свободен ли ты в принятии решений?
Тани, внимательно слушавшая разговор, серьёзно сказала:
Вы нас совсем запутали. Что же нам делать?
Эсти тоже серьёзно ответила:
Разобраться. Чего вы хотите. Чего вы хотите на самом деле. Ради чего вы готовы на решительные и безоглядные действия.
Да нам хотя бы наверняка узнать, что с ней всё в порядке!
Эльфийка кивнула, улыбнулась:
Уже кое-что посмотрела на Элле.
Ну, а ты?
Он смутился, промолчал, но взгляд не опустил. Её глаза, светившиеся изнутри странным, едва заметным светом, придвинулись и заслонили весь мир Она взглянула на Тани. Та едва заметно порозовела.