Орель, Ллези и вся их раса считали себя совершенством разума. Никогда прежде в их истории не встречался такой случай помрачения ума. Их раса была слишком совершенна для этого. И вот теперь, при столкновении с ярким образцом шизофренического раздвоения личности, они оказались совершенно неспособными постигнуть его значение. Это было слишком чуждо им.
Никогда еще среди расы Орель не встречались безумцы.
Миллер послал Ллези информацию о психических заболеванияхвсе смутные, запутанные сведения, которые он знал из психиатрии. Но Ллези не понял. Вместо этого он внезапно закрыл свой разум. И стоящая рядом с Миллером Орель тоже закрыла свои мысли, настолько отвратительно для расы, поклоняющейся совершенству разума, было понятие о безумии.
На помосте фигура с закрытыми глазами подалась вперед.
Орельсказала она.
Выходит, Бранн не знал, что другая половина его разума принадлежала Тси. Естественно! Бранн и не мог знать, что является лишь половиной, ущербной частью раздвоенной личности. Но при этом и Тси не знала, что Бранн является частью ее. Миллер понял, что никогда не узнает, какая странная деформация в унаследованных генах вызвала этот расщепление, но он и не стал думать об этом. Он шагнул вперед.
Бранн!позвал он.
Итак, ты вернулся,донесся до него холодный мыслеголос.Ну что ж, машина, которую я использовал, вместо того, чтобы уничтожить Ллези, перенесла его разум в тебя, но я быстро это исправлю. Что же касается тебя самогоИ Миллер услышал тонкий, издевательский смешок Бранна.
Он почувствовал, как капли пота стекают по лбу.
Подожди,быстро сказал он.Я могу сказать тебе, где Тси.
Где? Где она!
Ты
Разум на помосте мгновенно закрылся от его мыслей. Бранн не мог позволить себе услышать истину. Просто не мог.
Ну? Отвечай же мне?сказал он.
Встревоженные, ничего не понимающие, Орель и Ллези прислушивались к их мысленному диалогу. И внезапно Миллер понял, что нужно делать. Он расстегнул и снял с руки часы. Орель вернула их ему, предварительно обезвредив смертоносную машину молний. Как часы, они были уже бесполезны, но Миллер просто привык носить их на руке.
Возьми их,сказал он.
Бранн-Тси ждала.
Они уже не опасны,настаивал Миллер.Разве ты не можешь понять это?
Это какой-то трюк. Ты не знаешь ничего из того, что хочу узнать я. Так почему я должен напрасно тратить на тебя время?
Если хочешь найти Тси,сказал Миллер,ты должен взять эту вещь. Если, конечно, не боишься ее отыскать.
Часы вырвались из его руки, поблескивая, перелетели на помост и оказались на руке Бранна. Миллер глубоко вздохнул.
Поверни их. Вот так. Поднеси к лицу. Так. А теперь открой глаза.
Мои глаза не откроются.
Открой их!
Они никогда не открываются.
В тишине была слышна мелодия сфер Силы. Миллер внезапно почувствовал, как Орель шагнула к нему.
Если ты откроешь глаза, то найдешь Тси.
И броня была пробита. Это единственное, что могло проникнуть в безумный полуразум Бранна. Бледные слепые веки дрогнули Медленно, очень медленно поднялись длинные ресницы
Глаза Бранна уставились на полированный корпус часов. И в этом крошечном зеркале Бранн увидел лицо Тси!
Тси, испуганными глазами смотревшая на Бранна!
И ничем уже нельзя было защититься от лавины мыслей, взревевшей в нестойком, дрогнувшем разумев двух разумах,находившихся в одном теле. В теле Тси! И впервые Тси увидела свое лицо, искаженное ужасной гримасой холодной ненависти ко всему миру, навечно отштампованную в облике Бранна.
И Миллер почувствовал жалость. Это был основной принцип психической терапиизаставить пациента прямо взглянуть на проблему. Но ни у одного еще человека-шизофреника половинки раздвоенной личности не расходились так далеко друг от друга.
Потому что у обычного человеческого мозга есть автоматическая защита против такого расхождения.
Но Тси принадлежала к иной расек расе с чрезвычайно развитым разумом. Она была ущербна еще до рождения, но долгое время ее безумие оставалось скрытым, а ум, тем не менее, был достаточно мощным, чтобы воспринять теперь отвратительную, невероятную истину.
Она никогда не была такой злой, как Браннслабой, да, но неспособной на холодную жестокость своего «альтер эго».
И в этот грозный миг длиной в вечность оба разума, оба проявления добра и зла, связались в чудовищный узел в одном теле и одном мозге. И тишина взорвалась ревом.
Рука с силой отбросила импровизированное зеркало. Лицо Тси развернулось, и ее безумные, дикие, перепуганные глаза встретились со взглядом Миллера И Миллер прочел в них разрушение. Две личности одновременно глянули на него из этих глаз, и Миллер вспомнил, как услышал мысленный разговор Тси и Бранна в тот момент, когда очнулся в этом невероятном мире.
Но тогда они еще не знали истину. Тогда раздвоенная личность беседовала сама с собой, добро и зло, спорящие и не предполагающие, что находятся в одном мозге. Но теперь-то они знали. В какой-то момент в прошлом зло, свойственное Тси, стало проигрывать сражение с ее же доброми высвободилось из-под управления ее рассудка. Оно назвало себя новым именем, сменило пол на мужской, чтобы еще лучше замаскировать себя, и стало таким сильным, что даже Тси уже не могла справиться с ним.
Бранн был отвратителен Тси. И Бранн знал, что Тси самостоятельная, что он не может управлять ею. И вот теперь раздвоенная личность с безумной, разрушительной мощью ударила по сознанию Миллера.
Ты принес мне поражение!завопил в нем двойной голос.Ты разрушил мой замок и мою жизнь! Ты должен умереть, а вместе с тобой и вся твоя раса!
Миллер не мог уже отвести глаз от ужасного взгляда безумца. А эти глаза все росли и ширились, засасывая его в темноту, где кружилось безумие двух умов, неся на своих ужасных крылах его собственное здравомыслие
Миллер уже не видел Орель, но услышал ее стон, полный безмерного ужаса.
Я могу помочь тебе,донеслось к нему словно издалека.Но я не могу бороться с ними обоими Ллези Ллези, где ты?
Мгновение не было никакого ответа. Безумная двойная личность обхватила Миллера с двух сторон и потащила его в противоположных направлениях. Ничей разум не мог бы противостоять удвоенной силе расщепленной, безумной личности
Но внезапно Миллер оказался не один. Откуда-то из темноты появился разум Ллези, неосязаемый, но сильный, словно он подставил Миллеру плечо и обнял его, защищая от водоворота, тянущего на дно безумия.
Вероятно, ни один разум не мог бы в одиночку противостоять расщепленной личности Бранна-Тси. Но в теле Миллера тоже находилось два разумаего собственный и разум Ллези. Они быстро учились сотрудничать. И уже могли бороться вдвоем
Раздался безмолвный вопль Браннавысокий, тонкий, яростно-сладостный. Удары с обеих сторон удвоились. Но теперь их встречали два разума. Миллер сделал глубокий вдох и принялся сопротивляться водовороту, утягивающему его в темноту. Одновременно он чувствовал сопротивление разума Ллези, борющегося плечом к плечу с ним.
Бесконечно долгий миг вихрь держал их обоих. В ревущей тишине, где бродило и бредило безумие, ни одна из сторон, казалось, не могла сломить другую. Баланс нападения и защиты, казалось, был установлен навечно.
Но затем безумный вопль дошел до пика, где его уже не мог вынести ни один нормальный разум. И
Фигура, кутавшаяся в плащ, по-прежнему стояла на помосте. Но темнота отпрянула, и Миллер снова обрел способность видеть. Он увидел, как темный плащ распахнулся, открывая радужную одежду Тси, когда она стронулась с места и пошла по ступеням к кубу, в котором под музыку сфер по-прежнему вращался ореол Силы.
Молния мысли протянулась от нее к этому ореолу. Эта мысль прорезала неподвижность зала. И мысль была смертью. Тси и Бранн больше не могли сосуществовать в одном теле, зная друг о друге. И им не оставалось никакого другого выхода, кроме смерти.
И в ответ на эту молнию-мысль ударила другая, белая молния из куба. Ударила, вспыхнула и поглотила и Бранна, и Тси.
Пару секунд еще висело в воздухе мерцание на том месте, где только что были две личности в одном теле. А затемпустота