Возле вагона ресторана громко разговаривали пьяные пассажиры. Двое парней в спортивных костюмах смотрели в мою сторону.
По-моему это тот самый машинист! сказал один из них. Другой крикнул:
Эй, парень, стой! И шагнул в мою сторону.
Я побежал. За спиной залихватски засвистели. Раздались окрики нескольких голосов:
Стой!
Стоять!
Я нырнул под вагон.
Он с другой стороны! крикнул кто-то. И я услышал, как затопали по гравию шаги сразу нескольких человек. Я сразу нырнул под вагоны с углем, которые стояли на четвертом пути и побежал дальше. Один камень просвистел над ухом, другой больно ударил в спину. С ходу я влетел в лес, проскочил его, оказался на открытом пространстве и снова нырнул в лес.
В лесу было тихо. Я несколько раз оглянулся, но голосов моих преследователей слышно не было. Я шел вперед, удаляясь как можно дальше от станции.
Только теперь я осознал по-настоящему, что попал в другой мир, совершенно непохожий на земной. В воздухе стоял тонкий сладковатый аромат. Трава под ногами, листья на деревьях, все было иным.
Трава вместо привычного нам сочного зеленого цвета была окрашена во все оттенки синего. Листья на деревьях имели форму неправильного треугольника, а рядом с листом с ветки свешивалась длинная тонкая нить. Я случайно коснулась этой нити рукавом, и она сразу ожила. Слепо стала шарить вокруг, пытаясь поймать то, что ее коснулось. В другом месте я заметил насекомое, пойманное нитью и притянутое к листу, а из него выделялась густая жидкость плотно окутывая насекомое. Высоко в кроне роем кружили насекомые, наверное, привлеченные сладковатым запахом исходящим от дерева.
На земле тоже есть растения, которые питаются насекомыми, например, всем известная росянка. Но это маленькое растение, растущее на болоте. Здесь же росли огромные деревья. Тонкие нити, свисающие от каждого листа, были не способны задержать меня или причинить какой-то вред, но смотреть, как они извиваются, ища свою жертву было неприятно.
Я прошел еще немного, как в нос ударил сильный пряный запах. Из-за очередного ствола дерева мне на встречу вышло странное существо в полупрозрачной одежде. Ноги короткие и толстые, верхняя часть туловища изящная, утонченная с тонкими ручками, в которых существо держало длинную трубу, похожую на бамбуковую трость. И кончик этой трубы-трости стал медленно подниматься мне на встречу. Я сразу понял, что это какое-то оружие и, если его конец с черным отверстием поднимется до уровня моей груди, мне конец.
Не раз замечал, что, если заговоришь с собакой, которая на тебя набросилась с лаем, она начинает прислушиваться к твоим словам, а потом и вовсе успокаивается.
Вы, простите, я тут вторгся в ваш лес, быстро сказал я, глядя прямо в широко распахнутые большие ярко-синие глаза существа. Понимаете, за мной гнались, я убегал Если вам так уж неприятно, я могу уйти?
Существо перестало поднимать свое оружие и прислушалось к моему голосу. Тут я вспомнил, что у меня в кармане лежит конфета, леденец в яркой обертке. Когда пил чай, проводница Лена угостила меня конфетами. Одну из них я сунул себе в карман. Я достал эту конфету и протянул существу.
Вот, угощайтесь, как говорится, от чистого сердца.
Существо замерло, вглядываясь в конфету, потом решительно опустило свою трость-трубу и тоненькими пальчиками взяло конфету, развернуло ее и сунуло себе в рот.
При этом на лице существа появилось выражение блаженства. От удовольствия оно даже на секунду прикрыло свои глаза. Было видно, что конфета ему понравилась. А я тем временем продолжал нести всякую чушь, лишь бы существо не вспомнило про свое оружие.
Существо съело мою конфету и тут раздался звон колокольчиков. Они долго переливались и звенели. Мне было не понятно, то ли существо так со мной разговаривает, то ли просто смеется над моей глупостью. По крайней мере было ясно, что пока оно смеется, мне опасаться нечего. Трость-труба перекочевала за спину существа.
Существо сунуло руку в карман, который оказался у него сбоку в его воздушной одежде, порылось в нем, достало три шарика, похожих на драже. Каждый шарик был окрашен в свой цвет: розовый, голубой, зеленыйи протянуло их мне.
Я взял и ни секунды не сомневаясь сунул их все в рот и проглотил. Что может со мной случиться от этих внеземных конфеток старался не думать. Существо удивленно смотрело на то, как я быстро съел его угощение, потом опять начало смеяться. По крайней мере я так понял тот звук, которое оно издаваломелодичный звон десятков серебряных колокольчиков.
Меня потянуло в сон. Я сел под дерево прямо на кучу опавших листьев и отключился. Когда очнулся существа рядом не было. Я поднялся и пошел в сторону станции.
К станции подходил осторожно, хоронясь за вагонами с углем на четвертом пути.
Коля, жив! окликнул меня Иван Севастьянович. Я тебя тут уже целый час караулю. Там майор рвал и метал, когда узнал, что хотели с тобой расправиться. Пригрозил, что лично расстреляет тех, кто хотя бы пальцем машинистов тронет.
Да, ничего, я в порядке, ответил я на обеспокоенный взгляд Ивана Севастьяновича. Вы лучше расскажите, что там у вас происходит?
Прибыла дрезина с рабочими. Мы попали сюда с юга, а если двигаться дальше на север, там оказывается расположена большая станция с поселком для железнодорожников. Сейчас ждем с севера пассажирский поезд. С ним прибудет местное начальство, которое и решит нашу судьбу.
А я тебе тут поесть принес, сказал машинист, развертывая пакет, который держал в руках.
Лена передала?
Она. Очень переживает за тебя. Один мужик, что за тобой гнался, был из ее вагона, так она его чуть не убила. Женщины ее еле оттащили. Он уже в другой вагон перешел.
Понятно, я присел на ступеньку грузового вагона. Сам не заметил, как за прошедшие несколько часов успел проголодаться, А вы то сами ели? спросил я Ивана Севастьяновича откусывая здоровый кусок от бутерброда с колбасой.
Да, ел я, не переживай! махнул рукой Севастьянович.
Не знаете, что там решил сержант, из вагонзака? спросил я.
Он всех своих зэков передает местным властям. Пусть у них голова об этом болит.
Разумно.
Ладно, ты пока здесь еще посиди. А я схожу, узнаю, что там и как. А то иди, сядь в тепловозе. Сейчас весь народ на станции. Никто тебя не заметит.
Да я лучше здесь, на свежем воздухе побуду, решил я.
Иван Севастьянович было пошел, но потом остановился.
Ты не думай. Ни я, ни Толян никому кроме майора не говорили, что ты на пульте что-то нажимал
Да не нажимал я ничего, ответил я, это просто совпадение. Я заметил, что на пульте тепловоза мигнули все индикаторы. Хотел указать на это Толяну, он в этот момент смотрел вперед. Протянул руку к пульту тепловоза, проскочила искра. И случайно, именно в этот момент поезд въехал в тоннель.
Да я верю, верю, сказал машинист.
Разболтал всем, наверное, начальник поезда. Он слышал, как я давал объяснение майору. Да и что такое можно нажать на пульте тепловоза, чтобы поезд оказался на другой планете, а может и вообще в другой вселенной?
Иван Севастьянович в ответ только махнул рукой. Он ушел, а я пошел вдоль грузового состава с углем. Делать было нечего, а идти открыто на станцию я пока опасался. Уж очень некоторые пассажиры возбудились, от того что оказались далеко от дома, в другом мире. А меня почему-то посчитали косвенной причиной их несчастий. Мальчиком для битья мне быть совсем не хотелось.
Незаметно я дошел до последнего вагона. На соседнем пути стоял наш поезд. Последний вагонвагон для перевозки заключенныхвагонзак, был передо мной. Вдруг крайнее окно, то, где находится туалет, открылось. Вообще-то в таком специальном вагоне там должна быть решетка, но ее не было. По-видимому, ее сняли раньше. В окно вылез вначале один мужик, потом второй, за ними спустился третий.
Я сразу предположил, что кто-то из конвоиров, за деньги, или по какой другой причине, помог им бежать.
Я отступил за вагон, и присел за колесами, так чтобы меня не было видно, и осторожно стал за ними наблюдать. Сразу было понятно, что это люди не простые: фигуры крепкие, коренастые; руки в наколках; взгляд жесткий. С такими в узком месте темной ночью лучше не встречаться.