Этот человек изменит все, подумал тогда Кинг. В нем была искра жизни, светившая ярче, чем у любого бессмертного. Обстоятельства прошлого почти погасили ее. Но Кинг верилискра станет ярким пламенем, вдохнет в программу новую жизнь.
Кинг заметил сообщение от лаборатории. Все пять квотируемых получили инъекцию лекарства. Кинг вывел на экран отчет по Марку Кассинскому. Среди множества названий генов и их функции в организме Марка, Кинг сразу обратил внимание на строку, которой не должно было быть:
«Мутация в гене TGF1. Атипичная генетическая анемияисправлено»
«Можно я сам?»пронеслось у него в голове.
В этот момент дверь внутрь виртуальной локации райского пляжа открылась. Влетела пулей медсестра. Она задыхалась.
Господин Кинг. Марк Кассинский, он Его нигде нет.
* * *
Марк мчался по тротуару, расталкивая снующих людей. Его никто не узнавал в лицо.
Разве можно представить встречу с бессмертным на улице? Он почти боголицетворение всего к чему стремится человек. Так думает каждый. Так думал и Марк.
Когда-то
Кристина и Сашка ждали в назначенном месте, на углу двух заброшенных зданий, где, будучи мальчишкой, Марк проводил время, скитаясь в одиночестве.
Ты принесла? спросил Марк с ходу.
Кристина крепко прижала Сашку к себе. Они оба выглядели испуганными.
Это же я. Марк.
Кристина протянула ему сумку. Внутри лежали шприцы и медикаменты.
Марк осмотрелся, нет ли хвоста. Датчик он выбросил в дендрариуме, надеясь, запутать охрану УрбанГенетикс. В любом случае его найдут по камерам распознавания лиц, которыми усеян каждый квадратный метр Мегаполиса.
Не теряя времени, Марк затянул жгут на руке, вставил шприц в вену и набрал внутрь крови. Закончив, протянул шприц Кристине. Она отшатнулась от него.
Внутри моей крови лекарство. Оно спасет ему жизнь. У нас одинаковые группы, это безопасно.
Ты уверен?
Кристина, пожалуйста, поверь мне. Это единственный шанс помочь ему.
Кристина отпустила Сашку и с осторожностью взяла переполненный кровью шприц. Марк затянул на руке сына жгут. Изъеденные уколами вены едва выступали из кожи.
Обещаю, тебе больше никогда не придется это делать, Марк сделал инъекцию. Ты будешь здоров. Будешь великим волшебником, обещаю, от волнения Марк говорил сбивчиво.
Сашка отстранился от отца и заплакал.
Ты его напугал, сказала Кристина.
Марк присел перед сыном на колени.
Хочешь узнать, что я сделал сегодня? Я исчез, как настоящий волшебник. Там было полно людей, и никтоникто не смог меня увидеть.
Правда?
Правда. Знаешь, благодаря кому я смог?
Сашка отрицательно помотал головой. Марк вытащил у него за ухом монетку.
Волшебство сегодня работает.
Сашка рассмеялся сквозь слезы.
Все будет хорошо. Береги маму.
Марк поцеловал его. Обратился к Кристине.
Бегите из Мегаполиса и не возвращайтесь.
А ты? Идем с нами.
Я буду помехой. Денег тебе хватит на дорогу и на первое время. К врачам и полицию не ходи. Вас будут искать.
Она бросилась к нему в объятия.
Я тебя люблю.
И я люблю вас. Очень.
Из ниоткуда прозвенела оглушительная сирена.
Марк увидел два беспилотника, кружащих над ними, словно хищные орлы. Оттуда на канатах стремительно спустились люди в камуфляже. Они окружили Марка и Кристину с сыном, направив на них оружие.
Марк подхватил камень с земли. Он будет защищать семью чего бы это ни стоило.
Брось!
Марк осмотрелся. Шансов нет. Он бросил камень.
Двое в камуфляже расступились. В круг вошел Кинг. Увидев на земле пустой шприц, он переменился в лице.
Подойди, сказал он Марку.
Марк взглянул на Кристину и Сашку. Они дрожали от страха.
Их не тронут, даю слово, сказал Кинг.
Не ходи. Марк! крикнула Кристина.
Все будет в порядке, сказал ей Марк. Позаботься о нем.
Марк и Кинг вышли из круга оцепления. В этот момент прогремел оглушительный гром. Следом полил ливень.
Полминуты они стояли в тишине. Массивные капли стучали по сухой земле.
Я дал тебе выбор. Жизнь или смерть. Ты выбрал смерть.
Марк обернулся, взглянув на Сашку.
Вы не правы, господин Кинг. Я выбрал жизнь.
Дождевая вода струилась по лицу Кинга, смывая маски, которые он носил многие годы. Раздражение перерастало в осознание.
Жизнь все равно найдет путь, медленно произнес Кинг, переведя взгляд на Сашку.
Никто не может нарушить этот закон природы, сказал Марк.
К Кингу подбежал помощник.
Господин Кинг, скоро пресс-конференция. Мы переносим квоту на мальчика?
Кинг взглянул на Марка.
Квота аннулирована. Увезите господина Кассинского в больницу. Мы попытаемся ему помочь.
А что делать с ними? парень указал на Кристину и Сашку.
С кем?! многозначительно спросил Кинг.
Понял, вас.
Парень сделал жест группе мужчин в камуфляже. Расступившись, те вернулись в беспилотник.
Господин Кассинский, нам пора, сказал помощник.
Кинга уже не было рядом. Он словно испарился.
В запотевшее окно беспилотника Марк наблюдал за двумя быстро уменьшающимися на земле фигурами Кристины и Сашки.
Он знал, что видит их в последний раз.