Не гуляй долго под солнцем, нам нужно экономить воду, посоветовала Ольга, но девушка, ответив, что хочет всего лишь немного разомнуть ноги, не спеша побрела вдоль машин.
Несколько человек махнули ей в знак приветствия и Карина, ответила тем же. За недели кочевой жизни многие из беженцев каравана уже успели познакомиться друг с другом. Превращаясь в общину, они все продолжали пробираться через пустыню, гонимые жаждой поскорее уйти от войны. Эти долгие недели полностью стерли воспоминания прошлой жизни. Казалось, не было ничего, кроме бесконечной погони за возможностью прожить еще немного времени.
Эй, привет!
Голос молодого парня заставил Карину поднять взгляд, вырываясь из воспоминаний. Девятнадцатилетний Филипп смотрел на девушку из окна трейлера. Его светлая кожа уже давно покрылась красными пятнами от солнца, не желая приобретать загар, как это бывает у большинства людей. Из-за своего глупого загара, парень смотрелся смешно и нелепо. Девушка, увидев Филиппа, улыбнулась, смущенно поправляя прядь волос, постоянно падающую на лицо.
Привет. Что там происходит? спросила она, указав в сторону начала каравана.
Я не знаю. Отец ничего не сказал. Просто ушел.
Мой тоже, сказала она, посмотрев на парня. Они познакомились в лагере для беженцев четыре недели назад. Затем в составе колонны машин направились подальше от города, периодически общаясь друг с другом во время остановок. Парень стал ее единственным другом, с которым можно было перекинуться парой слов. Что случилось с ее прошлыми знакомыми и одноклассниками, Карина не имела ни малейшего понятия. Когда дома их города стали рушиться, она полностью потеряла связь со всеми, кого знала.
Чем занимаешься в дороге? спросил Филипп. Девушка, пожала плечами.
Книгу читала эти дни, но уже закончила. К сожалению больше у меня с собой ничего нет. Так что приходится только смотреть на унылый пейзаж.
Представляешь, через неделю начинается зима, парень кивнул в сторону пустыни, никогда не думал, что у нас будет жарить солнце круглый год.
Еще неизвестно, что будет с погодой дальше.
Ничего не будет, к тому времени, мы покинем зону боев.
Филипп произнес это с такой уверенностью, что Карина на несколько секунд даже поверила его словам. Но затем, девушка быстро сообразила, что ее новый друг просто боится. А когда человеку страшно, он придумывает для себя новую реальность, в которой можно спрятаться.
Что это у тебя?
Парень показал на тетрадь в руках девушки.
Это мой дневник.
Ты ведешь дневник? И давно?
С того дня когда все это началось, ответила смущенно Карина, прижимая тетрадь к груди скрещенными руками, словно пряча ее как дорогой артефакт.
И что ты там пишешь?
То, что происходит с нами.
Она вновь смущенно пожала плечами, поправляя прядь волос. В этот момент до них донеслось эхо от звука выстрела. Оба молодых человека тут же замолчали и посмотрели в нужном направлении. Вдалеке возле первой машины царила какая-то суета, люди суетливо бегали из стороны в сторону, а затем земля содрогнулась, и огромный столб пыли вырос высоко в небо. Что-то стало вылезать на поверхность, разламывая сухую землю подобиями щупальцев, принадлежавших полумеханическому существу. Оно вырвалось наружу, раздавив собой один из фургонов.
О нет, на нас напали прошептала Карина, бросившись в сторону джипа, где Ольга, уже выбежав из салона, взглядом искала дочь.
Я здесь мама! выкрикнула она, махнув рукой, но сильный гул донесся откуда-то сверху, словно к земле на большой скорости приближался самолет. Карина посмотрела задрала голову, увидев как Железный Ангел спускается с неба, расправив свои крылья, каждое из которых достигало в размахе не менее семи метров. Огромный железный андройд, похожий на средневекового рыцаря в доспехах выполненных современным инженерами и вооруженный мощным огнестрельным оружием, опустился на землю с гулким ударом. Он стоял в тридцати метрах от Карины, глядя в сторону чудовища, и кто-то закричал, убегая прочь.
Бегите, это Ангел! Спасайтесь!
Фургоны и джипы начали разъезжаться в разные стороны, вырываясь из каравана. Люди испугались, запаниковали, пустились в бегство, понимая, насколько опасно стало здесь при появлении Железного Освободителя. И словно в подтверждение их страхам, Ангел с механическим звуком расправил крылья, а удар огненной волны, вырвавшийся из сопл, врезался в проезжавший за ним фургон. Автомобиль подкинуло волной, перевернув в воздухе, словно мяч отбросив в сторону.
Железный робот в секунду рванул вперед на бешеной скорости, несясь по воздуху вдоль колонны машин и обстреливая монстра, уничтожая все на своем пути. Карина в оцепенении смотрела на происходящее, не слыша голоса матери, который звал ее без остановки, срываясь на крик. Когда девушка вновь подняла голову вверх, она увидела несколько силуэтов высоко в небе, от которых тянулись белые полосы, оповещающие о произведенном залпе ракет.
Взрыв заполнил собой все вокруг, Карина ощутила огненный поток воздуха, откинувший ее спиной к фургону. От удара девушка потеряла сознание.
***
Они не понимали, что произошло. Мнений было очень много, и новостные каналы телевидения разрывались от потока информации. Кто-то говорил о чудовищном теракте, кто-то о природном катаклизме. Но были и те, кто клялся, что видел жутких чудовищ, у которых тела были на половину механические, словно железные пластины и шипы росли из их плоти.
Карина сидела в приемных покоях в ожидании, когда ей разрешат посетить сестру. Девушка сжимала в руках тетрадку, глядя на монитор телевизора. Родители общались с врачами, игнорируя суету, царящую в больнице. Поток пострадавших после инцидента казалось, был бесконечным.
Наконец из палаты вышли Ольга и Семен Лебедевы, их лица были опечалены и полны безысходности, Карина все поняла без слов. Она поднялась со своего места, прошла в палату, где села возле кровати. Яна, с забинтованной головой, посмотрела на сестру, постаравшись выдавить из себя улыбку.
Привет, прошептала она и Карина, взяла девочку за руку.
Все будет хорошо, сестричка. Не волнуйся. Ты поправишься. Обещаю, сказала она, изо всех сил сдерживая поток слез, подступающих к глазам. Самое сложное было раздавить комок, образовавшийся в горле, когда приходилось врать сестре, глядя в ее глаза, полные надежды.
Я не дописала стих ко дню ангела. Учительница мне поставит неуд, если я не сдам домашнее задание, прошептала Яна и Карина еще сильнее сжала ее ладошку, с трудом сдерживая себя в руках.
Не волнуйся, я написала его за тебя. Все будет хорошо.
Правда? На мгновение бледное личико девочки просияло, ты самая лучшая сестра на свете. Прочти мне его. Пожалуйста.
Не сейчас, постаралась отмахнуться Карина, но Янка настаивала, глядя на сестру своим «мимимишным» взглядом.
Не в состоянии больше сопротивляться, она открыла тетрадь и посмотрела на чистый лист, на котором в самом верху было выведена только одна строчка.
Читай, пожалуйста, попросила Яна уставшим голосом. Слипающимися глазами она смотрела на сестру в надежде. Карина несколько секунд сверлила взглядом совершенно пустые строки, понимая, что теперь ей придется что-то придумать самой, а затем, прочистив горло, начала делать вид, что читает в тетрадке:
«Стихотворение ко дню Ангела.
Любовь моя к тебе была высокой и бескрайней,
Как в новом свете или в новом дне,
Ты светлоглазыми ласкаешь меня снами,
Мой милый ангел, уснувший мирно на плече.
Дождя слезами таешь ты на стеклах,
И смотришь пристально сквозь ливень мне в глаза,
Мне радостно от мыслей и от солнца,
И от видений, что ты приносишь мне во снах.
Любить тебя нельзя, не наслаждаясь,
Смотреть тебе в глаза нельзя с тоской,
Ты, улыбаясь, медленно во снах сгораешь,
Мой милый ангел, парящий тихо за спиной».
Мы вырвались! Вырвались!
Голос отца звучал эхом издалека. Карина, открыв глаза, обнаружила себя в машине. Их джип несся по пустыне, не разбирая дороги, подпрыгивая на кочках. Сколько выжило людей, девушка не знала, но мамины руки, которые гладили ее без остановки по лицу, говорили о том, что их семья осталась цела. А значит, у них есть еще шанс добраться до резервации.