Это не наша вина,повысил голос Ромул.В технологии нарушений не было.
Вас никто не обвиняет,подтвердил Хиотис, аккуратно присаживаясь на вертлявый стульчик.Это бизнес, ничего личного. Поскольку ваши интересы представлял я, вы получите неустойку, положенную при расторжении контракта по инициативе заказчика. Лучше, чем ничего, к тому же в вашей собственности остается и то, что сейчас находится на территории завода, включая оборудование и полуфабрикаты. Остальным и того не досталось.
Несмотря на то, что речь шла о совсем неплохих суммах и дорогой технике, радости новость не принесла, напротив, породила тяжкую муторную тишину с закадровым подсчетом убытков и мрачных личных перспектив. Хиотис спокойно ждал, пока директорат смирится с новым положением вещей и можно будет поднять собственный вопрос, но он ошибся.
А что конкретно в образцах было не так?прервал общее тягостное молчание Бык.Просто любопытно, может быть, все можно исправить или подкорректировать? Обновить линейку программного обеспечения, чипы усовершенствовать? Есть какая-то информация о выявленных недостатках? Насколько они критичны?
Ромул ничего не сказал вслух, но тоже с надеждой уставился на Хиотиса. Знать подробности, как оказалось, хотелось всем. Под общим перекрестным взглядом Хиотис почувствовал себя неуютно и в глубине души пожалел, что вообще прилетел на Марахси, нужно было удаленно пообщаться, сейчас сидел бы дома в тепле и безопасности, но клиенты ценят личное участие, черт их дери, да и не все вопросы доверишь технике. Волка ноги кормят.
Скажем так,уклончиво ответил он вслух,недостатки выявились только после полевых испытаний. Ромульяне не выполняют заданную функцию, хотя хорошо имитируют ее при приемке, а провести настоящие тесты в момент приемки невозможно по ряду причин, поэтому и решение отодвинулось. Подвернись случай раньшевсе случилось бы раньше.
Они выставили ромульян против дрифтеров?вдруг догадался Ромул.И как?
Никак,поморщился Хиотис.Ровным счетом. С таким же успехом можно было выставлять против танка заводного зайчика. Биологическая составляющая, как выяснилось, абсолютно не гарантирует ромульянам защиту от их собственной механической составляющей. Вот почему проект свернули мгновенно. Они не просто бесполезны, а опасны.
То есть наши чипыэто не дрифт?уточнил Бык.Несмотря на то, что искины ему подчиняются?
Хиотис ничего не ответил.
А что же они тогда такое?не сдавался Бык, упрямо гнувший свою линию, чувствуя всеобщую молчаливую поддержку.Люди управляют машинами с их помощью, общаются на расстоянии, насколько я знаю, в дрифте происходит точно так же. В чем различие? Можете нам объяснить?
Я не большой специалист,Хиотис поднялся, разговор начал его раздражать.Едва ли мое мнение стоит мнения эксперта. Но предполагаю, что марахсийские чипы только создают среду, в которой человек и искин встречаются и взаимодействуют, но результат взаимодействия слишком непредсказуем. Сама же среда относится к реальности очень и очень опосредовано.
Ромул кивнул белым взмокшим затылком, рассеянно слушая этот диалог. На искинов и таинственный дрифт ему было плевать, потому что его собственный конец был полным и окончательным. Никто не сказал ни слова, когда он достал чековую книжку и выписал Хиотису последний чекна фоне рухнувших перспектив и отчаяния сумма была ничтожной. Если бы мысли и эмоции были материальны, они расчертили бы воздух в комнате молниеносными пролетами, хотя с виду это выглядело обычным траурным молчанием.
Нарушил его опять Бык.
Если сейчас сообщить людям об увольнении, мы получим масштабную войну с порчей оборудования,негромко сказал он.Некоторые из них только приехали в надежде заработать. Отправить всех по домам мы не сможем, выплачивать выходное пособие нечем, все деньги вложены в сырье для нового цикла. Нужен какой-то другой предлог и постепенное сворачивание деятельности. Например, увольнение не всех сразу, а партиями, в течение пары месяцев. За это время люди привыкнут, те, кто посообразительнее, сами уберутся с Марахси.
Девяноста девяти процентам некуда возвращаться,напомнил ему врач.Марахси для них единственное место, где их принимают и дают крышу над головой с куском хлеба, не спрашивая ни о чем. Процесс обратной миграции привлечет ненужное внимание и со стороны Новой Виктории, и со стороны Урсулы.
Как же тогда им сказать, что они уволены?
Никак,ответил вместо врача Ромул.Саммю, стравите вниз сероводород и скажите, что у них есть десять минут, чтобы не сдохнуть. Пусть искины с дубинами разгонят все это стадо по стойлам и закроют на замки, пока мы не решим их вопрос. Будут сопротивлятьсяубейте парочку-другую, но чтобы через час во дворе никого не было.
Саммю кивнул и тихо исчез за дверью, Бык проводил его настороженным взглядом. Управляющий и врач остались сидеть там, где были, пусто и равнодушно глядя перед собой, и только Хиотис подошел к стеклу с вязью трещин и посмотрел вниз, где уже начал выкрикивать громкоговоритель.
Разговор с работягами продлился недолго, внизу что-то с уханьем взорвалось, полыхнуло до стекла, и световые истерические всполохи заметались по черным стенам, точно зайцы. Следом за этим окно осветилось оранжевым пламенем, превратив трещины в горящую адским огнем сеть.
Это ваши ромульяне?спросил Хиотис, с любопытством глядя вниз на разворачивающееся действо.Очень эффектно. Если вы не возражаете, я задержусь до конца шоу, на Мумбаях такого не увидишь. Дорогое удовольствие.
Поставили бы на андроида против человека?наобум ляпнул Ромул.
Пожалуй,засмеялся Хиотис.Пять к одному на андроида, двойной шанс в ставках.
Случайно он сказал это или нарочно, но Ромулу на секунду показалось, что над тотальной темнотой его личного внутреннего Марахси тонким лучом забрезжил ясный и вполне дружелюбный рассвет.
Глава 2. Проблемы спортивных и зрелищных мероприятий
Даже на первый взгляд ромульяне выглядели внушительно, напоминая боевых роботов из старинных земных аниме: белые маски с прорезями для глаз, мощнейшие ручищи и не менее внушительные ноги, держащие двухметровое тело в вертикальном состоянии. Доспехи были полипластовыми, весь ряд из сорока единиц молча и неподвижно стоял перед директоратом, у которого была трудная задача.
Может, покрасить вразные цвета?предложил Саммю, засунув руки в карманы брюк.Для придания индивидуальности? А то как клиенты поймут, на кого они ставили, тот это андроид или другой? Все же одинаковые, болваны.
Номера написать на лбу,коротко высказался Бык.
Они оба посмотрели на Язмина, приглашенную звезду, советника директоров по вопросам зрелищных и спортивных мероприятий. Так, по крайней мере, он попросил написать в контракте, который полагалось представить в отделение урсулийской миграционной службы, чтобы за год не утратить статус резидента и не платить повышенные налоги.
Язмин был белоголов, вертляв, донельзя оптимистичен и производил впечатление человека, крепко сидящего на кокаине, хотя отрицал у себя любые вредные привычки. В нем было что-то петушиное, может быть, зачесанный на голове модный кок, напоминающий гребень, а может быть манера горланить, когда можно было сказать тихо.
Прежде чем принимать решение, возьму на себя смелость напомнить вам, друзья мои, что такое вообще спортивный поединок,прокукарекал он.Это прежде всего эмоции. Они могут быть негативными, могут быть позитивными, но они должны быть. Какие эмоции может вызвать отсутствие лица и пластиковый корпус, пусть нежно-розового или салатового оттенка? А я вам скажуникакие. Люди сочувствуют только людям или одушевленным и персонифицированным объектам. Робот-друг или робот-терминаторэто уже не так важно, на каждого найдется свой любитель. Так что нам, друзья мои, для начала предстоит сделать из этой шеренги личности, а потом подобрать каждому стиль выступления.
Бык поморщился, отошел в сторону под предлогом нехватки никотина и оттуда уже наблюдал, как неунывающий петух напал на Саммю, которого каждый раз передергивало от обращения «друг».