Думаю, он молод,помедлив, отозвался Саммю.За плечами не один бой, и не одна победа. Возможно, из тех счастливчиков, с кем мы были слишком добрыми.
Почему?заинтересовался Бык.
Саммю вытянул ноги на соседний ящик и закинул голову вверх, под яркий свет софитов, чем-то напоминавший солнечный.
Владеет информацией, выходящей за границы баракаэто раз. Страха перед андроидами нет, значит, видел близко, встречался и знает, что их можно победитьэто два. Нас ни во что не ставитэто три. Вы замечали когда-нибудь, с каким выражением кассины последнее время смотрят на нас, когда мы их награждаем?
У Быка перед глазами встала венецианская маска, полная презрения, и он кивнул.
Зачем же понадобилась эта ночная демонстрация? Гормоны я еще понимаю.
Кассинские мозгизагадка,усмехнулся Саммю.Что в них варитсяникому не известно. Но я не исключаю, что в основе этого поступка лежит треп Ромула о дрифте. Дрифтеры стоят как средних размеров планета с атмосферой, кто-то мог захотеть большего, чем быть проданным мумбайским баронам для подкручивания игровых автоматов в казино.
Но Старуху вы по-прежнему не подозреваете?
Преступник не баба,жестко ответил Саммю.Если вы, конечно, хоть немного верите моей интуиции. Мы имеем дело с мужчиной и альфой, как ни странно это звучит в отношении кассина. Но Старуху он определенно знает, раз ее приемчики хорошо изучил. Знает ли она о немдругой вопрос.
Можете предсказать, каким будет его следующий шаг?
Для этого надо иметь хоть какое-то представление о его цели. А я, сколько ни думаю об этом, не могу ее понять. С обычными кассинами все простолибо тупо выигрываешь себе еще один новый день, либо становишься самым великим кассином на арене, и тебя покупает человек из цивилизованного мира, чтобы увезти в другую жизнь. Здесь же какое-то странное самоутверждение без зрителей и цели.
Вас это раздражает или пугает?
Саммю снова отхлебнул пива, чтобы не давать ответ сразу. Точнее, ответ у него был, и он постарался скрыть его тем, что опустошил свою банку и смял ее в кулаке так, словно ломал кому-то шею.
Начали,Ромул оглянулся на них со своей табуретки.Предлагаю всем скрестить пальцы на удачу.
Бык попробовал увидеть со своего места арену, но для этого пришлось бы встать, и от этой идеи он отказался, страшно было потерять равновесие. Пришлось ограничиться трехмерным изображением андроида на экране и боковым обзором зала. Внизу заиграла начальная музыка, под которую разводили участников боя. Даже если бы Бык не знал, то по воплям зрителей, скандирующих «Lucky, lucky, lucky me» понял бы, кто из кассинов идет зарабатывать еще один день по выражению Саммю. Цифры на табло ставок, горевшие в темноте прямо напротив его глаз, были очень и очень красивыми. Ромульянин Гор, если верить проекции на экране, был вооружен коротким, но смертоносным трезубцем, остроту которого он демонстрировал зрителям тем, что накалывал и подбрасывал вверх найденные на арене предметы. На уровень балкона то и дело взлетали резиновые игрушки, пакеты с кукурузными хлопьями, бумажные колпаки с мигающей диодной лентой по ободу, зал приветствовал его игру свистом и топаньем ног, а также криками и звуками гуделок.
А что у мальчишки?с тревогой спросил Бык.
Ромул засмеялся.
Колесо смерти. Для чистоты эксперимента.
Бык похолодел. Он видел это Колесо, шарообразную металлическую конструкцию из двух колецодно было перпендикулярно вложено в другое и оснащено чем-то вроде ручек, за которые полагалось держаться, чтобы не выпасть на ходу. Кольца можно было вращать, если полагалось отбить оружие ромульянина, или катиться вместе с ними кубарем, если нужно было удрать, но никакой другой защиты там не было.
Он сможет из него выбраться, если дело пойдет плохо?
Нет. Отличный повод выложиться по максимуму.
Бык отвел взгляд от экрана с трезубцем, посмотрел в зал и остановился на тощем оборванце, которого запомнил в прошлый раз яростно тянувшимся к «карете». Сейчас тот снова торчал на скамье возле кассинского прохода. Правда, в этот раз вел себя достаточно дисциплинированно, глядя на арену остановившимся взглядом. Тряпье на нем выглядело еще более грязным и поношенным, чем в прошлый раз, но бурдюк остался набитым и пухлым. В руке он держал грошовый флажок с символикой Колизея и слабо шевелил им, когда Язмин в своем речитативе касался андроида и его несравненных побед.
Видели его на других боях?спросил Бык.Того парня с рюкзаком с крайней скамьи? Тощего?
Саммю тоже вытянул шею.
Не помню такого. А что в нем необычного?
Да так,Бык отвернулся, чтобы не признаваться в странной неприязни к незнакомому человеку.На тень загробную похож.
Ялмундец скорее всего,Саммю взял с шеи Быка бинокль и посмотрел в него на оборванца.Последние гроши поставил. Таких тут много ошивается, рано или поздноидут к нам просить работы.
Над ареной раздалась трель, возвещающая начало боя, после этого динамики оглушительно грянули веселыми барабаном и саксофоном. «Heck no! I dont listen to techno, well maybe just a little but Id never let my friends know»
Ромульянин на экране вскинул свой трезубец и с размаху метнул его в невидимую цель. После этого его фигура начала движение, которое можно было назвать атакой, но поскольку фокус был центрирован на роботе, атака выглядела прыжками на месте. Только по движениям рук андроида можно было догадаться, что некоторый успех его действия имели. В этот момент один из сегментов механического тела на экране загорелся красным, развернулся вложенной в общую картинку схемой, и начал набирать свечение, захватывая окружающие области.
Карман воли,перевел изображение на человеческий язык Шаман, поворачиваясь к зрителям своей коробкой на лице.Единственное препятствие для входа в меню.
Андроид на экране затоптался на месте, начал махать кулаками и дергаться, зал завыл и забесновался, красное свечение тем временем сменилось на какую-то раскладку строк и символов, и Бык понял, что несмотря ни на что бой продолжается: жертвой андроида стала всего лишь часть Колеса, а не сам кассин. «One day Ill have a technoband and youre gonna be in it, one day Ill have a technoband and youre gonna be in it, one day Ill have a technoband and youre gonna be in it »,захлебывались весельем повторяющейся фразы динамики в зале. Казалось, песню опять заело и она будет повторяться бесконечно.
Главное меню,напряженно сказал Шаман.
Ну, ну,повторял Ромул, сжав волосатые кулаки до белых костяшек.
Бык помнил, что в меню простые кассины могли найти и выбрать пункт об обездвиживании противника. Он предполагал, что кнопка тоже подсветится, но вместо этого на экране произошла ротация значков и символов. Один из них вырос и заслонил собой все остальные, а потом поволок зрителей за собой в глубину новых непонятных изображений, главное из которых напоминал дерево. По стволу дерева двигалось что-то полупрозрачное, напоминающее древесный сок, поступающее из ветвей и уходящее куда-то вверх. Песня перешла в бредовый речитатив, из которого можно было понять только фразу о том, что кому-то нравится какой-то запах. В нижней ветви дерева движение «сока» замедлилось и прекратилось совсем, потом точно так же произошло с остальными.
Что он делает?с тревогой спросил Ромул.
Пережимает подачу всех нейромедиаторов, кроме эндорфина,сквозь зубы отозвался Шаман.В эйфории мозг утратит контроль над телом.