Луч фонарика Кройса указал на крышу вдалекересторан тоже был темным и безлюдным, как и парк, и прилегающие улицы.
Очень странно,заметил он, поднимая воротник пиджака повыше от холодного воздуха.У них же всегда есть свечи на столах. А почему именно «Росетти», Эндрюс?
Чтобы сформулировать для посторонних все причины, нужно было больше времени, чем имелось, поэтому Гейл просто соврал:
Интуиция.
Стирхоф тоже зажег свет в своем устройстве. Ресторан, обычно уютный и приветливый, без единого огня производил отталкивающее впечатление, и чем ближе они оказывались к его стенам, тем медленнее становились шаги.
Ну хорошо,неожиданно раздраженно прошептал Стирхоф.Мы сейчас собираемся нарушить закон, взламывая двери в чужую собственность. И у нас нет ничего конкретного, что могло бы послужить оправданием. Что мы будем говорить, если приедет полиция? Не хотелось бы на старости лет загреметь по уголовке.
Скажете, что я пришел расплатиться по счету,усмехнулся Гейл.А выпроследить, чтобы я опять не сбежал.
Шутка немного разрядила обстановку, лучи осветили лестницу, ведущую к дверям ресторана. Дверь была приоткрыта, что никак не вязалось с темным помещением, в котором никого нет. Стирхоф расстегнул кобуру со служебным бластером.
Мне это не нравится,пробурчал он.И свет погас как-то очень вовремя
Гейл первым взбежал по ступеням и толкнул дверь ногой, вошел в вестибюль, который помнил светящимся и набитым техникойсейчас все устройства мертво молчали. Свет из пада Стирхофа показал, что зал, где до этого обедали люди, пуст: тарелки с едой брошены, бокалы оставлены с недопитым вином, на одном из стульев даже висела забытая дамская сумочка. С учетом наступившего блэкаута это не выглядело странным. Внезапная темнота пугает людей независимо от того, в каком веке они родились, и апеллирует к самому древнему инстинктубежать при опасности.
Дверь в горячий цех открылась без проблем, в нем, как и в секторе раздачи, было ожидаемо безлюдно. Принтер для печати одноразовых контейнеров показал полупустое нутро, заполненное гранулами для пресс-форменного агрегатасодержимое не вызывало подозрений. Моечная была завалена тарелками и подносами, склад бара продемонстрировал пузатые ряды бутылок, среди них Гейл машинально отметил этикетку вина, которое им приносили.
Двери в туалет он не стал даже открывать, и так понятно, что там никого, как и на веранде. Кройс влетел в его спину на производственной лестнице, ведущей к доставочной зоне, подсвечивая лучом ребристые ступени вниз.
Взрывчатку не стали бы хранить на общем складе. Даже если принять во внимание старинный трюк класть сокровища на виду. Кто-то мог по ошибке сунуть нос в пакет, догадаться...
Здесь есть еще одно помещение,кивнул Гейл.Комната, в которой у дивана высокая простеганная спинка, каретная стяжка. Достаточно большая для двоих людей, пустоватая, с эхом.
Он припомнил маршрут Лаудера: тот прошел зал, миновал бар и свернул куда-то между стойкой и лаунж-зоной в виде пары диванов в закутке.
Там?Гейл показал в проход.
Кухонный склад и раздевалка для персонала.
Гейл забрал у Кройса пад и двинулся в том направлении. Проклятое вино почему-то не хотело выходить у него из головы, пока он шел маршрутом Лаудера. Вилла Бланш Как там дальше? Пикпуль? Язык сломаешь Заказ был вызовом Джибейда в переговорную, а нечетная свечаответом, согласием? Официант ресторана служил связным и помнит эти знаки? Или вино просто любимый сорт, а третьей свечой самого Лаудера вызывали на разговор в подполье? Что первично?
Раздевалка выглядела самой обычной раздевалкой, никаких тайных дверей, размеры шкафов годились только на то, чтобы брюки с майкой повесить, как оно и было в действительностиперсонал не успел переодеться в свою одежду и покинул здание в униформах. Стирхоф устало сел на скамейку в центре комнаты, Кройс вопросительно посмотрел на Гейла. При таком освещении они не найдут никаких секретных замков, особенно если они механические.
Гейл незаметно активировал имплант в надежде, что если рядом работает какая-то техника, то декодер уловит ее линии. Но темнота осталась темнотой, из затеи ничего не вышло, и он с досадой лягнул босой ногой дверцу ближайшего шкафа, последнего, который они собирались осмотреть. По всем законам физики и механики хлипкое дверное полотнище должно было воткнуться внутрь каркаса, но вместо этого дверь сложилась углом, потянув за собой соседние, и тут же вернулась на место. Гейл посветил на длинный ряд шкафчиковзакрыт единой дверью, составленной из нескольких идентичных секций, и каркасы чуть шире остальных. Навалившись на стык дверей плечом, он заставил гармошку собраться в центре, открыв проход сбоку.
Кройс заглянул в щель, перешагнул через бортик и призывно свистнул. Гейл с усилием придержал створку для Стирхофа. На полу в свете фонарика легко читался квадрат, закрывающий проход в нижнее помещение. Кройс наступил на него ногой, квадрат поднялся и вскинулся к стене на лифтовых механизмах.
Прямо «Стоптанные туфельки»,процедил Гейл название детской сказки.Но дрифтеров боятся, потому что будь здесь хотя бы батарейка, я бы засек вход.
Эндрюс, даже не думайте,опять взвился Стирхоф.Никакого дрифта в обесточенном здании! Никакого!
Пады долго не протянут,заметил Кройс, проверяя ногой лестницу и делая первый шаг по ней.Нужен другой источник света.
Друг за другом они спустились вниз и осмотрелись. Комната представляла собой квадратное помещение, где большую часть объема занимал диван с кожаной спинкой, которую Гейл видел на снимке Джибейда. Каретная стяжка заканчивалась где-то на метр выше головы сидящего человека. Массивный диван, очевидно, не сдвигался с места. Перед ним стоял журнальный столик, напротивкресло, больше ничего в помещении не было. На стенах между электрическими светильниками, имитирующими факелы, торчала и пара настоящихпластиковая ручка и полимерная «голова», напоминавшая спички.
Кройс поковырял гвоздики в спинке и оглянулся на Гейла.
Как вы узнали про эту комнату? Особенно про диван?
Незаконно,усмехнулся Гейл.Полковник Джибейд встречался здесь с майором Лаудером во время нашего обеда, я сказал полиции правду. Вот только Грац сделал вид, что не услышал ее. Потому и примчался за мнойзаметил, что их подслушивали, хотел успеть заткнуть мне рот. Он прикрывает Джибейда.
Встречался здесь?напрягся Стирхоф.
Гейл вместо ответа снял с крепления одну из «спичек», резко провел ею по шершавой стене, и факел вспыхнул мгновенно и ярко. При его дерганом свете комната обрела драматическую рельефность и отчасти даже мрачный вид подземелья.
Отсюда должен быть еще один выход,сказал Гейл обоим спутникам разом.Иначе Джибейд не оказался бы здесь так быстро и незаметно, что даже на уличные видеокамеры не попал.
Разрешенный уровень для подземных коммуникаций в Аяксечетыре метра.
Это если спрашивать разрешение.
Гейл снял со стены второй факел и запалил его от первого, после чего сунул обе палки Кройсу.
Спинка дивана в его руках сложилась вперед легко и просто, перекрыв сиденье стеганой стороной. Гейл поднялся на импровизированный мост между комнатой и темнотой проема. Очередная лестница уходила вниз как минимум на пять метров, из проема несло холодом и чем-то неприятным.
Подождите, Эндрюс,изменившимся голосом сказал Кройс.Я не думаю, что нам стоит соваться туда без подкрепления. Мы не знаем, какие ловушки могут быть внизу, это уже не просто техническая шахта, это уровень первичного Аякса.
От этих слов не по себе стало всем. Первичный Аякс, корабль-носитель колонии, построенный еще на Земле, управлялся искусственным интеллектом. Защита технической части была возложена на нечеловеческий разум, поэтому гуманизма от него ожидать не стоило, эту тему постоянно использовали в триллерах.
Я тоже против,неожиданно поддержал Кройса Стирхоф.Проникновение вниз категорически запрещено. Там могли остаться активными какие-то механизмы или программы, реагирующие на движение.
Без электричества программы не работают,отмахнулся Гейл.