Серьезно,протянул Эндрюс, закуривая.К психиатру обращаться пробовал?
Психи в нашей роте не задерживаются.
За исключением Лаудера.
Преподавательский состав не в счет,усмехнулся Креббер.
Гейл выпустил струйку дыма себе под ноги и протянул сигарету Хансу, но тот только сморщил нос. Они еще некоторое время стояли у обзорного стекла, наблюдая, как периодически наполняются свечением и гаснут гравитралыпульсирующие щупальца осьминога крепко держали свою молчаливую жертву.
Читал как-то давно одну философскую книженцию...прервал паузу Ханс.Якобы такими накатами мизантропии проявляется понимание конечности бытия на биологическом уровне. Какое-то страшное предназначение или ужасная смерть, или еще какие подобные страсти. Будто бы тело это осознает, а мозг не распознает сигнал, потому что не приучен думать о смерти, и идет рассинхрон. Вроде предчувствия,он посмотрел на яблоко в своей руке и жестом предложил его Гейлу, но тот покачал головой.Чепуха, одним словом.
Мне не нравится этот Гуфран,неожиданно сказал Эндрюс.Он лжет. Держись от него подальше.
Глава 6. Лифт в космос
Лифтовая находилась сразу под операторской несколькими уровнями ниже палубы с тральщиками, а сам лифт представлял собой сцепку из нескольких контейнеров, каждый из которых был размером с небольшой почтовый беспилотник. Вереница темных ребристых ящиков производила впечатление монолита, единообразие нарушалось только прозрачными оконцами на загрузочной дверидля чтения маркировки и назначения содержимого ящика, которые у каждого были свои. Они подавались на проверку револьверным способом, спускаясь сверху и уходя в отверстие в полу, точно их опускал настоящий лифт. Если посмотреть в щель шахты на фронтальном мониторе, то можно увидеть защищенный силовым полем кусочек открытого космоса, как раз между обоймой и стенами. Ханс некстати вспомнил старую поговорку, в которой утверждалось, что, когда ты смотришь в бездну, бездна смотрит в тебя. Он поежился, словно и вправду чужой глаз следил за ним из щели, и порадовался, что находится в уютной операторской. Рядом с людьми ему было спокойнее, чем над открытым провалом в космос.
Внушительные штуки, но они же не пилотируются?уточнил он у Дерека.Там нет электроники.
Нет,ответил тот, сосредоточенно наблюдая за перемещениями на рабочем экране, где контейнеры напоминали игровые квадратики.Их закладывают в обойму и просто выстреливают с определенной скоростью в сторону астероида, а после удара о поверхность срабатывает простейший механизм, встроенный в днище, который раскрывает его стены в плоскость, чтобы они не мешали погрузчику. Электроника в таких условиях не выживет.
Гейл прошелся вдоль длинных рядов скафандров на подставках, заглянул в шлем и увидел собственное искаженное лицо.
А оборудование может разбиться?спросил он.
Дерек дернул щекой и сделал вид, что не слышал вопроса пасынка, но Гуфран, напротив, совершенно не удивился, точно ждал именно этих слов.
Только если неправильно задать скорость спуска. Но Дерек не вчера в этом деле, так что волноваться абсолютно не о чем.
И в этот момент монитор подал беспокойные красные признаки жизни, сопровождаемые резким звуком. Отчим чертыхнулся, метнул на Гейла странный взгляд.
Что там?спросил Гуфран.
Четвертый контейнер встал на спуске, код разгерметизации контура,медленно ответил Дерек.И Пола нет, а это по его части.
Я посмотрю,предложил Гуфран.Возможно, просто неисправность линии.
Он двинулся к дверям, и Гейл сделал шаг за ним, но Дерек схватил его за рукав и толкнул назад.
Будешь уверять меня, что ты здесь ни при чем, и это не твой отыгрыш за оплеуху?сквозь зубы спросил он.Давай, начинай.
Я ни при чем,возмутился Гейл.
Дерек снова тряхнул его за плечо.
Не смей мне врать,болезненно морщась, сказал он.Ненавижу, когда ты врешь. Хоть бы раз у тебя хватило мужества признаться в сделанном, вместо того, чтобы городить турусы на колесах.
Почему ты никогда мне не веришь?
Ты хотел знать, как испортить оборудование, ты только что об этом спросил.
Я не трогал твою технику,процедил Гейл, глядя на дверь, за которой скрылся Гуфран.
Телефон ты тоже не трогал?рявкнул Дерек.Сядь и сиди у меня на виду, я не могу бросить работу, чтобы отвезти тебя домой прямо сейчас.
Гейл поискал взглядом Ханса, но того уже в операторской не было. Он сел на указанное место и запустил руки в волосы, наблюдая за попытками Дерека восстановить работоспособность линии. Лицо у отчима было жестким, и возле губ залегли складки, в такие минуты разговаривать с ним было бесполезно.
Наконец вернулся Гуфран и кивнул Дереку.
Несущественные мелочи, я поправил. Магнитный замок плохо закрылся после сканирования. Скажи начальству, что пора обновить контейнерный парк.
Я говорил,ответил Дерек.Но начальство вечно экономит не на том, на чем следовало бы. Напиши потом жалобу, может, тогда до них дойдет. А то на новые личные квадрофлипы от «Бести» деньги у них всегда находятся.
Смотри, как бы тебя премии не лишили из-за моей жалобы,засмеялся Гуфран.Начальство везде одинаковое, только дифирамбы любит слушать.
Он подбросил вверх и поймал яблоко, и с хрустом его надкусил. Гейл похолоделяблоко было тем самым, которое предлагал ему Ханс, красно-желтое, с рисунком, похожим на тест Роршаха. У Гуфрана не было в руках никаких яблок с момента возвращения с обеда. Гейл встал.
Где Ханс?спросил он Гуфрана.
Тот с недоумением приподнял брови.
Остался снять запуск лифта, я разрешил, там стекло и безопасно. А в чем дело?
Сядь на место,приказал Дерек.
Гуфран обернулся к нему.
Можно запускать линию,сказал он.Начало работы я тебе отметил.
Гейл сорвался с места и выскочил за дверь.
А ну, вернись,крикнул Дерек ему в спину.Гейл, я кому сказал, вернись сейчас же! Да твою ж мать
Он сделал движение вслед за Гейлом, но Гуфран придержал его за плечо.
Ну чего ты завелся?примирительно сказал он.Пусть побегают пацаны, это ты тут на работе, а у них выходной, скучно же сидеть, когда хочется движухи и приключений. Помнишь себя в двадцать лет?
Он засмеялся, и Дерек, с сомнением посмотрев на дверь, махнул рукой и вернулся к пульту.
Когда мне было двадцать,пробурчал он едва слышно,я мечтал выспаться после двойной смены.