Где?тоже разозлился Ханс.Там или ямы, или гладко, как на лысине у Мерла. Перелом?
Нет.
Тогда чего орешь?огрызнулся Креббер.Жрать надо меньше, тебя без лебедки не вытянешь.
Гейл посмотрел на трос, лежавший у их ног, потом вверх, с досадой пнул ногой выступающий амортизатор.
Я эту ступеньку час долбил.
Полетал, бэтмен?злорадно сказал голос Джо у них в динамиках.Будем уже делать то, что я предложил, или выбираем сдохнуть всем вместе?
Креббер обернулся к стеклу и посмотрел на лицо Джо, жующего незажженную сигарету. Тот приветливо кивнул ему, как старому знакомому.
Что он предлагал?спросил Ханс у Эндрюса.
Гейл поморщился и промолчал.
Я предлагал спилить амортизаторы и перевернуть корабль,ответил за него Джо, обращаясь, судя по сдержанному тону, к одному Хансу.Я запущу двигатель, и мы вылетим отсюда как пробка из шампанского. Покинем астероид, я вас высажу где-нибудь на заправке или в ремзоне, и разойдемся по-хорошему.
Ханс вопросительно посмотрел на другаплан показался ему если не хорошим, то довольно реальным, за исключением высадки на заправке, но это можно было обсудить и потом.
Нет,сказал Гейл.
А ты вообще заткнись,взбеленился Джо.Я не с тобой разговариваю, а с твоим другом, может, он тебе мозги вправит, суициднику хренову.
Ханс схватил Гейла за рукав.
Почему нет?спросил он.
Гейл отцепил от себя его руку.
Потому что астероид заминирован,ответил он.Джо взорвет его, как только окажется на безопасном расстоянии, и Аайе конец. В контейнере у Дерека бомба.
Креббер на секунду перестал дышать, растерянно посмотрел сначала на Гейла, потом на стекло, за которым Джо делал ему энергичные знаки. Гейл подошел к задраенной двери, встал к ней спиной и только после этого медленно поднял голову и посмотрел на Ханса. Креббер очень хорошо понял этот взгляд: «Только через мой труп». На секунду у него перехватило горло.
Ты что?вздрагивающим голосом начал он и сорвался, вцепился в его скафандр на груди и рванул на себя.Ты так обо мне думаешь, да? Ты в белом, а я сука последняя? Ну, ты и сволочь, Эндрюс, знал быхрена лысого стал бы искать тебя, пропади ты пропадом.
Он добавил еще нецензурных слов и спиной впечатал его в станину амортизатора, уходившую под наклоном назад. Гейл заметно растерялся, перехватил его руки, но Креббер был разрядником не только по шахматам. Они сползли вниз и даже умудрились перекатиться друг через друга по разу, на какую-то секунду зависнув в опасной близости от края.
Ничего я не думал,смущенно бормотал Гейл, пытаясь скинуть Ханса с себя.Ты дурак, что ли? Пусти, свалимся.
Я вижу, как ты не думал! Со стороны себя видел?
Они еще некоторое время возились, а потом на шлеме Креббера отразился странный отсвет. Заметив его, Гейл замер.
Это что?
Креббер задрал головуна краю ямы происходило какое-то движение, видное невооруженным глазом по красным огням, движущимся в темноте вдоль кратера.
Черт,сдавленным голосом сказал он.Дружки Джо, у которых я челнок угнал, нас нашли. Наверное, приборы запеленговали.
Гейл сел и тоже с тревогой посмотрел вверх.
Дружки? Сколько их там?
Трое,Ханс встал.Высадились после вашего старта. Одного мы видели, он приходил к твоему старику, назвался Полом. Двое других бугаи здоровые ростом с Дерека, стволами обвешаны, как генерал медалями.
У тебя есть что-нибудь из оружия?
Креббер показал ему строительный пневмопистолет, взятый из контейнера.
Только это. А у тебя?
Гейл поднял с пола брошенный резак. Сверху упали металлические канаты, коснувшись хвостами днища катера с разных сторон от них. Наверху снова полыхнули несколько ярких вспышек, и на их фоне высветились фигуры людей. Свет не погас, а начал медленно приближаться. Гейл толкнул локтем Ханса.
Реактивные ранцы. Видел когда-нибудь такое?
Только в учебнике,ответил Креббер.Что будем делать?
Выбор небольшой, разве что стекло попробовать разбить им в шлемах. Главноене пускать их к Джо.
Пока мы живы, они туда не войдут,ответил Ханс,но живы мы будем недолго. Если начнут стрелять, секунд десять проживем. А если не будут, то неизвестно, что хуже.
Они посмотрели друг на друга и, не сговариваясь, встали спиной к двери. Света стало больше, на металле заплясали красные бликиотсветы реактивных джетов.
А что Лаудер сделал бы на нашем месте?спросил Ханс.
Не знаю,подумав, заявил Гейл.Только он скорее всего не был бы на нашем месте, потому что его со спины обойти нельзя, и по голове дать тоже. Джо его в контейнер не запихал бы.
Ханс хмыкнул.
Это точно, слышит он как животное.
Первый из обладателей ранцев был уже в поле видимости, и стало ясно, что Ханс не совралэто был действительно Пол, и стволов на нем висело не меньше пяти штук. Он отпустил трос, спланировал на твердую поверхность в нескольких шагах от них и там, погасив ранец, остановился. Оружия он не касался. Второй спрыгнул прямо перед Гейлом, и тот сквозь стекло шлема узнал Гуфрана. Это его не удивило, он перехватил резак и крепко сжал его. Мелькнула мысль о том, что Дерек мертв, и втораяо матери, которой придется пережить две потери одновременно. Он отогнал эти мысли и облизал губыбыло страшно. Ханс тоже плотно привалился к нему плечом, словно эти миллиметры что-то могли дать.
На счет три,прошептал Ханс ему в наушник.Раз, два
Больше сказать он ничего не успел. Третий участник группы, о котором они забыли, как снег свалился им на головы и рывком завалил их обоих на пол, ловко прижав собой к железу. Двое других перешагнули через них, немедленно вскрыли дверь и зашлюзовались.Все произошло в какую-то пару секунд. Гейл вывернулся из руки пришельца, то же самое сделал Ханс, они отскочили в сторону, но вместо того, чтобы схватиться за бластер, человек загородил собой дверь широким запретительным жестом. Свет из иллюминатора катера упал на его шлем сбоку, и Гейл почувствовал, как кровь застывает в жилах.
Из-за стекла на него смотрел Дерек.
Глава 16. Cry stinking fish
Дерек сделал шаг и забрал бесполезный пневмопистолет из рук Ханса. Тот не оказал сопротивления, отдал без разговоров, позволил толкнуть себя на пол вниз лицом. Следом Дерек протянул к Гейлу руку и жестом потребовал резак. Гейл отступил назад и помотал головой.
Отдай,сквозь зубы сказал Ханс.У него бластер, их тут четверо. Теперь прямое противостояние бесполезно. Выкрутимся позже.
Гейл понял задумку Ханса, но заставить себя шагнуть навстречу Дереку не мог, как не мог смотреть ему в лицо или позволить дотронуться до себяскулы сводило от омерзения.
Сволочь,бессильно сказал он.Понятно, откуда бомба в контейнере.
Он не договорил, покачнулся на краю. Дерек остановился, лицо его стало серым. Он яростным жестом указал Гейлу на место рядом с собой и протянул к нему руку.
Иди на хрен,отчетливо сказал Гейл, забыв, что Дерек его не слышит.
Стоять спиной к пропасти было опасно, глубина колодца была неизвестна, но Гейл даже не подумал отойти от края. Внутри катера произошло что-то страшноеоснование сотряс мощный взрыв, стекло расплавилось сначала точечно, а потом под давлением воздуха выстрелило осколки наружу со скоростью пулькатер разгерметизировался. Дерек совершил прыжок, и прежде чем волна накрыла их, вместе с Гейлом свалился за край. Осколки ударили в камень над их головой, рассыпались искрами в темноте. В ту же секунду включился реактивный джет Дерека и подбросил их вверх. Точно в фильме-катастрофе Гейл увидел далеко внизу лежащего Ханса, Гуфрана рядом с ним и медленно оседающий вниз катер.
Дерек сбросил Гейла на поверхность астероида, но подняться не дал и после недолгой борьбы отнял и зашвырнул далеко в сторону резак. Потом ухватил Гейла за крепление баллона на спине и потащил к кораблю. Как Гейл ни старался, справиться со взбешенным Дереком было нереально. Тот приволок его в челнок, толкнул на пол в хвостовой части и, пересев за руль, задраил дверь. Через минуту он содрал с себя шлем и то же самое сделал с Гейлом.