Простите, сэр,удивленно перебил его Гейл.Вы хотите сказать, что данные бумажного референдума тем не менее привели к нужному результату? Карасса станет колонией?
Шепард усмехнулся.
Да. И так бывает, как видите. Похоже, людям тут действительно надоела война, и они на самом деле хотят мира любой ценой. Заранее предсказать это было нельзя. Как вы себя чувствуете, кстати?
В пределах нормы, сэр.
Отдыхайте. Я прикажу, чтобы до возвращения вас никто не трогал.
Спасибо, сэр.
Гейл вышел, но вместо своей каюты прошел к терминалу и забил «Санчес Элли» в поиск данных. Он не сказал Шепарду, что коротенькое сообщение, поступившее в систему за секунду до столкновения, содержало всего четыре слова: «Йохохо, ублюдок из машины», и только благодаря этому обстоятельству быстро соображавший Гейл остался жив.
Он посмотрел на снимки Санчес, отображенные монитором, и стер историю своего поиска.
Глава 9. Благодарственное письмо
Элли сидела на пороге «Канзаса» и курила, когда машина Саммерса подкатила на стоянку грузового транспорта. Майк, в удушливом новом галстуке, виновато остановился в нескольких шагах от нее, оранжевый от закатных лучей местного светила.
Пришел попрощаться?насмешливо спросила она.
Хотел узнать, что ты будешь делать дальше,мирно ответил Майк.
Элли фыркнула.
Ну, уж точно здесь не останусь,сказала она.Для меня Карасса умерла, а Колонию-17 я узнавать не хочу, тем более, что с политической карьерой для меня покончено.
У меня есть немного денег,промямлил Майк,хотя бы на первое время
Иди ты в задницу,отрезала Элли.Ничего я у тебя не возьму.
Считаешь меня предателем?
Честно?Она затушила окурок прямо о железную ступень «Канзаса».Нет, не считаю. Каждый сам выбирает счастье, как пел один певец в древности, так вот просто моему счастью с твоим не по пути. Но люди тебя любят и верят тебе, так почему бы и нет? Возможно, ты не самый плохой выбор и для викторианцев. Желаю тебе хорошей карьеры и всего такого, что там желают обычно большим политикам, а мы с Бек попробуем себя в частном бизнесе. Я оформила грузовую лицензию, так что если будут заказывелкам!
Да, слышал,поморщился Майк.Собственно, я и хотел Можно я тебе подарю кое-что на прощанье?
Надеюсь, не поцелуй?Элли подозрительно сузила глаза.
Бек за ее спиной хихикнула, Майк покраснел. Он достал из портфеля плотный лист и протянул ей.
В частном бизнесе важны рекомендации,серьезно сказал он.Пусть эта будет первой. Я в должности всего пять минут, но это уже действующий документ, законный.
Элли пробежала глазами текст благодарности экипажу «Канзаса» от мэра Колонии-17 и засмеялась.
Повешу на стену в рамочку,пообещала она.Прощай, ново-викторианский подданный.
Увидимся, бизнес-леди.
Он немного подумал и, отступив назад, помахал ей рукой. Железная лестница дрогнула и втянула ее внутрь, а через полчаса «Канзас» растворился в вечернем небе.