Пришел конец твой, чудище лесное
Довольно ты пугал окрестный люд!
Скорее попрощайся с головою
Ее тебе сейчас я отрублю,громко сказал Гейл и помахал перед собой пластмассовым мечом.
По сценарию дракон должен был высунуться и подставить ему свою шею, но вместо дракона из дыры выглянул игравший эту роль носатый пятикурсник Блюм по кличке Чибис.
Голограмму дракона еще не сделали,заявил он.Можно я пока так реплики буду говорить?
Можно,сказала Кларисса.На репетиции это неважно.
Марк прыснулменьше Чибиса на дракона здесь была похожа только бутафорская пальма с большим орехом наверху.
Дракон, реплику,напомнила Кларисса.
Сраженье со злом до скончания века,старательно проорал Блюм, подпрыгивая на стуле, который был у него под ногами,
Проклятый удел, зло внутри человека.
И если дракона в себе ты убьешь,
Тогда лишь в награду получишь любовь.
Гейл вздохнул и огрел его плашмя клинком меча по голове.
Стоп,сказала Кларисса, вставая.Что ты сейчас сделал?
Дракона победил,удивился Гейл.Не голову же ему рубить?
Не в голове дело,ответила Кларисса, подходя к сцене.Дракон у нас пока условный, но играть нужно по-настоящему. Где эмоции? Давайте еще раз с начала.
Гейл с Марком снова вышли на тропинку, дошли до логова дракона, и после реплики Блюма Гейл мечом дал ему по шее и энергично затолкал его обратно в нору. Блюм отчетливо матюгнулся и совершенно не по сценарию пнул Гейла ногой в коленную чашечку.
Стоп,опять сказала Кларисса.Никакой зрелищности. И что за отсебятина?
В зал тихонько просочился Вайз, который в этой сцене не участвовал и пришел исключительно ради Клариссы. Он плюхнулся в кресло поблизости и вперил в нее томный взгляд.
Послушай,терпеливо сказала Кларисса Гейлу, не обращая внимания на Вайза.Театрэто игра, в основном воображения, и актерского, и зрительского. Ты вот когда-нибудь воображал себя рыцарем? Представь, что дракон тоже настоящий. Что он угрожает людям, что он похитил принцессу и собирается ее убить, что нет другого способа его остановить его, кроме как отрубить голову, и за это ты его тоже ненавидишь. Сможешь?
Гейл промолчал.
Головастик, да соберись уже,гаркнул Вайз.Врежь этому жиртресту как положено, и тебя отпустят.
Он издалека показал свой убийственный хук справа. Гейл решительно вернулся на исходную позицию, в третий раз прошел по дорожке к норе дракона, но с каждым шагом в нем крепло чувство нелепости происходящего и собственного провала. Блюм, вместо того, чтобы залезть на стул, в этот раз просто остался сидеть и безнадежно уставился на него снизу. Слова сразу вылетели у Гейла из головы, Марк глупо ткнулся ему в спину, и они остановились.
Ребята, ну в чем дело?расстроено спросила Кларисса.
Не вижу я тут дракона,Гейл опустил меч.Только Чибиса вижу. Что мне с ним делить, Мартинеса что ли? Так я не по этой части.
Воображения не хватает,прокомментировал Блюм.
Перерыв,Кларисса махнула рукой, вернулась на свое место.
Гейл нашарил в кармане куртки сигареты и, спрыгнув со сцены, направился в туалет. Вайз проводил его взглядом, подсел к Клариссе и о чем-то с ней зашептался.
Когда он вернулся, ни Вайза, ни Тейлора в зале уже не было. Гейл снова залез на сцену, с отвращением подобрал свой пластмассовый меч и подошел к драконьему логову в сопровождении Марка. На этот раз Чибис никакой реплики не подал. Он просто стоял в просвете холма и держал за волосы зареванную избитую девчонку, лицо которой было залито кровью настолько, что разглядеть на нем можно было только расширенные от ужаса синющие глазищи. Марк зачем-то вцепился в рукав Гейла похолодевшими пальцами. Бутафорский холм неожиданно провалился в темноту, а вместо него выступили красноватые своды пещеры, освещенной факелами.
Этого не было в сценарии,возмущенно вопил Полип, вскакивая с места.
Тише, ребята, тише,кричала Кларисса.Гейл, остановись!
Выскочивший невесть откуда Вайз схватил его поперек тела и с усилием оттащил назад на пару шагов. Красные своды отступили, превратились в пластмассовый холм, факельный свет сменился точечной подсветкой, а на лице "девчонки" расплылись толстый слой грима и знакомая ухмылочка Тейлора. Только Чибис был белым по-настоящему.
Ты больной, Эндрюс,прохрипел он, держась за горло.
Все хорошо,успокаивающе лепетала Кларисса,все хорошо. Просто вошел в роль по системе Станиславского.
Хренавского,огрызнулся Чибис.Я без адвоката на сцену больше не выйду.
Извини,подавленно пробормотал Гейл.
Тейлор стирал фальшивую кровь с лица и рассеянно улыбался в пространство перед собой, словно подстроенный розыгрыш был смешной шуткой. Гейлу внезапно захотелось начистить ему физиономию так, чтобы надобность в гриме отпала.
Софит под потолком освещал кусок сцены с пустым и мертвым жерлом драконьего логова. Курить на сцене было нельзя, но Гейл наплевал на это правило. Открытая бутылка с пивом стояла у его ног, а вместо пепельницы он использовал бутафорский подсвечник. Возвращаться в казарму не хотелось, в пустом зале он чувствовал себя гораздо спокойнее и свободнее. Тейлор вынырнул из темноты откуда-то сзади, присел на корточки рядом с ним и несколько минут слушал, как тот подбирает на гитаре менестреля аккорды к старинной балладе.
Лажаешь,наконец сказал он с кривой усмешкой.Ты табулатуру когда-нибудь видел?
Отвали, принцесса недоделанная,не оборачиваясь, ответил Гейл.
Дай сюда, рыцарь долбанутый,Тед с коротким смешком навалился ему на спину, столкнул его руку с грифа и прижал струны сам.
Гейл попробовал спихнуть его с себя, но Тед был цепким, как обезьяна. Гейл бросил с ним бороться и воспользовался освободившейся рукой, чтобы поднести ко рту бутылку. Алкоголь прокатился по пищеводу холодком, растаял в желудке вместе с раздражением.
Идиот,беззлобно сказал Гейл.
Долбанавт,хихикнул Тед.
Постепенно мелодия выровнялась, и общими усилиями они доигрывали первый куплет «Nothing Else Matters», попеременно отпивая пиво, награждая друг друга тычками за ошибки и не замечая, что в открытую дверь за ними наблюдает Лаудер.
Глава 5. После спектакля
Гейл посмотрел на протянутую ему через порог банку тем глазом, который легче открылся, и подумал, что Тед Тейлорвсе-таки лучший друг на свете. Больше никто не смог бы с утра так щедро поделиться пивом после того банкета, какой закатило училище в честь победы над связистами в театральном поединке. Что же они вчера такое пили, коньяк, виски? Или и то, и другое?
Он вскрыл банку, пена залила верх и потекла по пальцам, но он не обратил на это внимания,опрокинул жестянку в себя и с мычанием сделал несколько глотков. Тед смотрел на него с сочувствием, подпирая плечом стену. Гейл вытер рот тыльной стороной ладони, достал сигарету из мятой пачки, спрятанной за косяком двери, и чиркнул зажигалкой.
Ладно,пробурчал он, выдыхая дым в коридор,будем считать, что ты искупил свою вину.
Вину?удивился Тейлор.
Конечно,Гейл снова жадно отхлебнул из банкипиво было ледяным, и умирать расхотелось.Если бы ты не начал, ничего бы не было. Отбарабанил бы свою роль, мы бы как всегда проиграли и забыли бы об этом. Мы же никогда не выигрывали у связистов, все уже привыкли. А ты опять отсебятину понес. Зачем?
Мне показалось, что так будет правильнее,серьезно сказал Тейлор.Твой принц не любил мою принцессу.
Ну и что?не понял Гейл этого нюанса.Он другую любил. Делов-то.
Вот именно. А для нее он был единственным. И она его любила.
Чушь собачья,Гейл энергично вытряс себе в рот остатки пива.Когда любят, свадьбы не портят, и вообще не лезут в чужую жизнь. Это, если хочешь знать, одно самолюбие и собственнический инстинкт.
Тед заметно растерялся.
А как тогда любят?
Как?Гейл запихал окурок в пустую банку, подпрыгнул и послал ее в открытую на дальней стене форточку броском уличного стритболиста.Дают полную свободу. Абсолютную.