Тогда я пойду? мужчина нерешительно начал подниматься из кресла.
Конечно, не вижу смысла дольше тратить наше время.
Рад знакомству, он протянул огромную ладонь в сторону своей новой начальницы.
Взаимно, она тоже встала из-за стола и твердо пожала его руку. Всего доброго, Геннадий.
Просто Ги, улыбнулся он и вышел из зала.
Мари закинула сумку на плечо и не спеша последовала за ним. На выходе ее поймала Саша, схватив за руку:
Вот это да! заговорщически прошептала она на ухо подруге. Это и есть тот самый новый сотрудник?
Да, Мари остановилась и вместе с коллегой проводила взглядом двигавшегося к лифтам мужчину.
Ты посмотри на него! Вот это мощь, хихикнула девушка. В такие моменты я скучаю по пропитанному сексизмом двадцатому веку!
Тише ты, затаив смешок, прошипела руководительница.
Ты права, работа не место для таких разговорчиков! Их нужно перенести в более подходящую обстановку. Как насчет «Дейли» сегодня вечером?
Я и так уже полна шампанского, силясь скрыть веселость, строго ответила Мари.
Тогда в девять за баром! Ненавижу сидеть за столиком, это такая скука!
Ладно, я закажу нам места.
Класс! Тогда оставляю тебя наедине с твоими похотливыми мыслями истиной сердцеедки!
Замолчи ты, Мари закатила глаза и, расплывшись в улыбке, пошла в сторону лифтов. До вечера.
Давай! Не забудь захватить с собой этот румянец, бросила ей вслед подруга.
3
Ги упал в прохладу своего двухкомнатного лофта на окраине города. Ему повезло снять апартаменты с окнами на север солнечный жар никогда не заглядывал к нему. Он принял освежающий воздушный душ, привел в порядок распушившуюся бороду и разместился на диване, чтобы прочитать накопившуюся ленту текущих новостей. Нужно было как-то отпраздновать получение должности, но сил после прогулки от станции надземки до дома у него не осталось. К тому же единственным, с кем он мог разделить свою радость, был голосовой ассистент его главный и самый верный друг.
Хью, заведи что-нибудь, а то так и умереть можно, обратился он к цифровому приятелю.
Я как раз пересушивал новые записи Ёсида, у него поменялся тромбонист.
Не, не сегодня. Давай что-нибудь из классики. Я наслушался достаточно какофонии, пока добирался до дома.
Тогда, как обычно, Майлза?
Может, Мингуса?
«Blues&roots»?
Давай его, начни сегодня с «Tensions».
Зазвучал контрабас Чарли Мингуса, и Ги растянулся на диване, прикрыв глаза. Когда вступили духовые, мыслями он был снова напротив той тонкой рыжей девушки. Она будто всем своим видом и манерой речи пыталась скрыть невероятную красоту. Эти огромные зеленые глаза, острый нос в веснушках и аккуратные губы. Она собрала волосы в небрежный хвост, натянула какую-то бесформенную футболку. Но никакие прически и складки одежды не могли спрятать изящества ее длинной шеи, хрупкости запястий и королевской осанки. А отсутствие косметики лишь подчеркивало ее естественную, почти прозрачную бледность и сияние невероятных глаз. Ему казалось, что он никогда раньше не видел такой чистой красоты.
Запястье зажужжало новым сообщением. Ги лениво потянулся и махнул в воздухе рукой, чтобы перед глазами появилась пришедшая почта. Письмо было от его прежних нанимателей, они отправляли ему расчет за последний месяц и рекомендации для трудоустройства. К письму прилагалось сообщение от владельца концерна. Ги заинтересовался, сел на диване, и попросил Хью:
Прочти, что там пишет этот старый хряк.
Со стороны старого хряка было довольно любезно прислать тебе зарплату после твоих выходок, прокомментировал помощник.
Ой, ну, твоего мнения мне еще не хватало! Давай читай. И приготовь мне кофе. Иначе я засну на середине сообщения.
Эспрессо?
Да.
Окей, на кухне зашипела кофеварка. Итак, Его Величество, Старый Хряк, пишет: «Уважаемый Геннадий И, сожалею, что Вас не устроили стандарты качества нашего предприятия. Последние два года наш медицинский отдел развивался семимильными шагами, и все благодаря Вашему участию. Мне жаль терять такого сотрудника. Если Вы измените мнение и захотите вернуться, будем Вам рады. С почтением, генеральный директор SchaiArts, Эмиль Озкан», далее идет сегодняшняя дата и подпись многоуважаемого Старого Хряка.
Стандарты качества? Ги неохотно встал с дивана и направился на кухню. Как тебе это нравится!
Думаю, произошедшее вполне можно отнести к этой категории, раздался ироничный комментарий Хью.
Да уж, эксперименты над пациентами только так теперь и называют! Надо было все-таки подать жалобу в ВОЗ.
Не думаю, что им есть дело до колониальных помещиков, голос провожал Ги на кухню. Эспрессо готов!
Да, тоже верно, он взял горячую чашку из кофеварки. К тому же у этих монстров столько денег, что ни у какой ВОЗ не хватит влияния изменить ситуацию.
Можно сказать, вся планета принадлежит этому концерну.
Если бы только одна! Ги отпил горячий напиток и зажмурился от удовольствия. Ты, как всегда, превзошел сам себя, Хью! Ты точно не итальянец?
Моя мама была из Бразилии, а отец с пятой шахтерской колонии, так что я могу быть кем угодно по твоему желанию, дружок! приблизив свой тембр голоса к женскому, ответил ему ассистент.
Эй, притворно испуганно шикнул Ги, что мы говорили насчет шовинистских шуточек?
Мне удалить фильмы двадцатого века из твоей библиотеки? А я все думал, за счет чего же мне почистить память!
Ладно, Ги допил кофе, шутки шутками, а у меня теперь новая работа!
Удивительно, что они взяли тебя, даже не отправив запросы твоим прежним работодателям.
Не то слово.
Можешь не благодарить.
Хью?!
Я посчитал, что после истории с Шаи, тебе нужен отдых. Не думаю, что ты захочешь лезть в свои сбережения которых, судя по актуальной информации с твоих счетов Неужели! Кажется, их нет!
Ну ты и козлина, Хью! Ги вернулся на диван. Включи обратно джаз. Я сегодня отмечаю начало новой жизни.
Зазвучали напористые духовые «Moanin», и он вновь вернулся к мыслям о новой знакомой. Несмотря на динамику альбома Мингуса, Ги крепко заснул уже через пару композиций. Проснулся он на закате, когда легкий прохладный ветер ворвался в окна его квартиры. Он перевернулся на другой бок и посмотрел на часы.
Еще кофе? негромко поинтересовался Хью, обнаружив, что его подопечный не спит.
Хватит с меня кофе. Ты что, подсыпаешь туда снотворное? Я продрых три часа!
Ты потерял много сил, твой организм еще не акклиматизировался. После мягкого климата севера Шаи ты не сразу привыкнешь к резкому контрасту погодных условий Земли. Особенно выбранной тобой области.
Ладно. Закажи что-нибудь на ужин. Перекушу и, может, порепаю.
Поиграем вдвоем, или отправить запрос на джем?
Не знаю, нет. Я еще не отдохнул от людей.
Лапша и кимчи?
Пойдет. Возьми еще немного пива. Или на Земле все еще нужно подтверждение совершеннолетия владельца?
Уже не нужно. Твой статус был обновлен, когда ты проходил таможню.
Ну и отлично. Тогда возьми банок десять.
Немного?
Да, немного! Я же не собираюсь выпить их залпом!
Как скажешь, Ги. Я бы на твоем месте ограничился сновидческим опьянением.
Это не то.
Я помню, но все равно не понимаю разницы.
Это потому что ты не настоящий мальчик!
Как скажешь. И потом, мне всегда импонировал твой декадентский образ жизни.
Да, возьми еще табака. Мой закончился.
Поужинав, Ги достал свой электронный контрабас, собрал его и включил интерфейс концертной голограммы. Вокруг него развернулась сцена, по своим местам застыли музыканты из последнего сеанса. Он вышел на середину области и сказал:
Хью, у меня сегодня Мингусовское настроение. Что предложишь?
Из раннего, или позднее?
Давай попозже.
Как насчет продолжения темы джазового блюза?
Что там у тебя?
Есть отличная оцифровка концерта семьдесят пятого в Монтрё, можно начать, к примеру, с «Devils Blues» Джордж Адамс выдает оптимистичный настрой своим мощным вокалом. Может, и твой поднимется?