Брюс резко нажал на тормоз и машина встала как вкопанная.
Аааах! вырвался короткий вскрик у Джейкоба.
Нажимай на педали плавно, продолжалось наставление. Сейчас попробуй немного дать газу.
Брюс попробовал и машина со скоростью улитки поползла вперед.
Ты можешь ехать быстрее, оптимальная скорость для совершения поворота 20 км. ч. говорила Арри.
Черта с два, водитель не отрывал взгляда от желтой стрелки. Он очень очень медленно вошел в поворот и стал набирать скорость, только когда дорога снова стала прямой. Путешественники выдохнули.
С каких пор ты стала такой вежливой? спросил Брюс у помощницы.
Пытаюсь вас успокоить. Мне жизнь тоже дорога, заметила Арри.
Нас не должны были отправлять в такую опасную поездку без подготовки, заворчал Брюс. Уверен, это нарушение трудового кодекса. Нам даже не обеспечили трансфер. Это беспредел, надо просить повышенные командировочные.
Мы умрем сегодня, пролепетал Джейкоб, продолжая смотреть вперед широко раскрытыми глазами. Почувствовав себя увереннее, Брюс стал заметно набирать скорость. Это было легко, педаль почти сама падала к полу. Джейкоб же жалел о многом в своей жизни в этот момент.
Не дрейфь, храбрился водитель. Дальше почти все время прямо, домчу нас за день.
Мы мы сегодня мы тихо бубнил Джейкоб.
«Кажется, поездка может доконать парня», подумал Брюс и решил немного разрядить обстановку.
А ты когда-нибудь покидал город, Джейкоб?
Пару раз летал в командировки на самолете, Джейкоб, похоже, действительно успокаивался. Но Брюса вдруг кольнула зависть.
Да? Пару раз? И где был?
В Швеции в основном, и один раз в Лис-сабоне.
В Лиссабоне? Брюс работал в компании существенно дольше Джейкоба и обладал куда более хорошей репутацией в глазах начальства, но его никогда не отправляли в заграничные поездки. Хотя, откровенно говоря, он никогда и не хотел. И вроде как даже один раз отказался. Но отчего-то стало обидно. Может быть, ему бы понравилось, если бы его отправили. Джейкоба же отправили, а почему его нет?
И как там в Лиссабоне? поинтересовался Брюс и Джейкоб уловил нотки обиды в голосе спутника.
Полет на самолете это не то, что ты думаешь, отрезал Джейкоб. Ты должен быть рад, что избежал этой участи, при этих словах он весь как-то передернулся.
Ну ладно, поверю тебе на слово, недовольство Джейкоба действительно несколько успокоило ревность его коллеги. Хотя, справедливости ради, надо признать, что Джейкоб, вероятно, ни от чего в жизни не получает удовольствия. «Не умеет ценить, что имеет» сделал однозначный вывод Брюс.
Наконец городские постройки закончились и навигатор известил путешественников о том, что они покидают свой Славный город А. «Пришло время увидеть мир» воскликнул в сердцах Брюс, но его тут же постигло разочарование. За чертой города начиналась полоса бескрайних полей киноа и на многие мили глазу совершенно не за что было зацепиться ни одного деревца. Брюс ожидал увидеть сельскохозяйственные земли, но явно недооценивал занимаемую ими территорию. Только вдали иногда мелькала выделенная дорога для автоматических фур, где грозные машины бесконечным потоком мчались за горизонт вот и весь пейзаж загородной жизни: поля и дороги.
Мда, сказал Брюс. Пейзажик так себе.
А что ты ожидал увидеть? Джуунгли? иронизировал Джейкоб.
Ну, не знаю. Ты, наверное, прав. Чего я ждал? по крайней мере дорога была прямой и вождение почти не требовало усилий. Спустя несколько часов навигатор все же попросил осуществить новый поворот, но на этот раз все прошло куда легче. Сколько нам еще ехать до этой Западной провинции?
Уже немного, кажется, я думаю Если будешь держать скорость, доберемся до границы через пару часов, заверил пассажир.
Арри? обратился водитель к более надежному источнику знаний.
Примерно, как он сказал, только и ответила та.
Похоже, навигатор завел их на какую-то старую дорогу и увел с центральной транснациональной трассы. Путь становился все более ухабистым, на дорожном покрытии стали появляться глубокие ямы, которые надо было объезжать. «Вот сейчас я повороты-то отработаю», думал Брюс. Поля сменились степью, вокруг был дикая и совершенно голая земля, только редкие пучки травы иногда давали понять, что здесь может быть жизнь.
Это точно та дорога? задал риторический вопрос водитель.
Мне откуда знать. Мы в полном подчинении твоего навигатора, ворчал Джейкоб. Если она хочет завести нас в степь и бросить там на съедение сусликам, то нам остается только сделать последние посты в соцсетях.
Она так не поступит. Это хороооший навигатор, Брюс погладил свой мобильник, закрепленный на приборной панели.
Спасибо, Брюс, в голосе Арри послышалась улыбка. Опасения твоего спутника совершенно беспочвенны. При этом Арри сделала так, чтобы Джейкоб ее тоже слышал через свой наушник.
Что ты встреваешь? возмутился Джейкоб.
Ой-ой, простите, издевалась девушка в компьютере. Я на самом деле хотела вас известить, что вы прибыли в Западную провинцию. Добро, так сказать, пожаловать.
Что? Мы уже в Западной провинции? Здесь разве не должно быть границы и проверки документов? встревожился Брюс. Ландшафт вокруг действительно не претерпел ровно никаких изменений.
Я вас умоляю, протянула девушка Арри. Двадцать второй век. При пересечении линии границы вы были зарегистрированы и получили разрешение на въезд. Вместе с тем, должна вас уведомить, что страна не маленькая, и добираться до места назначения вам еще почти сутки. К сожалению, не могу выбрать вам отель для ночевки. В известных мне системах бронирования никаких гостиниц в Западной провинции не зарегистрировано.
Это уже ни в какие границы! возмущался Брюс Они даже о нашем проживании не позаботились.
Мы можем, наверное, спать в машине. Или ехать ночью Джейкоб снова задергал плечом.
Ночью? Ты, что ли, поведешь? Кстати, а ты заметил, что за весь день мы не встретили ни одного автомобиля на этих дорогах? Мы тут совершенно одни! Брюс на самом деле думал об этом уже некоторое время и его это все больше беспокоило.
Кому в наше время может понадобиться ехать в эту безлюдную дыру! Да еще и без электроавтомобиля, справедливо заметил Джейкоб. Но на самом деле отсутствие людей его радовало. Во-первых, это немного успокаивало, поскольку именно человеческое общение заставляло Джейкоба нервничать и дергаться. Во-вторых, меньше свидетелей и помех. Так что Джейкоб даже надеялся, что им и дальше никто или почти никто не встретится. И судя по тому, что он успел узнать о Западной провинции на это можно было рассчитывать.
Небольшая железнодорожная станция хоть немного разбавила монотонный пейзаж. Здесь стояло несколько домов, современных, но совершенно заброшенных. Солнечные батареи на крышах занесло пылью, в окнах давно не было стекол, один из домов как будто накренился вперед и готов был рухнуть в любой момент. У платформы лежал кусок монорельсовой дороги впрочем он, очевидно, давно не использовался, и лишь кое-где сталь еще выглядывала из земли. Неподалеку от станции в степи виднелся огромный серебряный шар вот он, похоже, сохранился хорошо и гордо сиял на солнце. Возможно, что он просто был сделан из нестареющих материалов, и на самом деле тоже давно остался не при деле. Путешественники ехали мимо и им оставалось только гадать о назначении этого необычного сооружения. Никаких признаков жизни они по-прежнему не видели.
Дорога оставалась плохой и Брюс был очень измотан.
Нам нужно передохнуть. Ты взял еду с собой? поинтересовался Брюс.
Я? С чего бы я ее брал. Я ду-думал, мы заедем в ресторан или купим какой-то фастфуд в автомате.
Ну, что ж, ты ошибался. Как видишь, с ресторанами пока не очень. Брюс, конечно, понимал, что зря придирается. Он тоже об этом не подумал. В нем говорила усталость.
О, я, возможно, могу с этим помочь, вновь возник женский голос из компьютера.