Вскоре, друзья вышли к небольшой бухте, где стояло на якорях около десятка небольших судёнышек с торчащими в небеса мачтами. На берегу, около приземистого здания стояли люди. Игорь увидел, как двое о чём-то спорили, но, в конце концов, договорились и, хлопнув друг друга по рукам, разошлись. Завидев подошедших, из постройки вышел полный лысый человек и закричал:
Варфоломей! Красная твоя морда! Давно же я тебя не видел!
Привет, Галифианакис, ты никак похудел! Уже в дверь не проходишь!
Обменявшись любезностями, они обнялись, как старые друзья.
Познакомься, это мой друг, прибыл издалека. Он путешественник.
Очень, рад, очень рад, толстяк пожал Игорю руку, куда держите путь?
Туда, просто сказал Игорь, подняв глаза кверху.
Понятно! Вам нужна Бунфацильда! Крепкая и быстрая, отлично идёт в бейдевинд при любом галсе.
Мы возьмём её, сказал Варфоломей, у меня уже чешутся руки: так хочется поскорее поднять паруса!
Платить-то чем будешь? поинтересовался Галифианакис.
Э начал было Вар, но его прервал Игорь:
Есть немного мелочи. Посмотри, этого хватит?
Судовладелец уставился на золотые монеты. Попробовав одну на зуб, он взял пять штук.
Хватило бы и двух, заметил Вар.
А вдруг вы её погубите? Это компенсация, возразил толстяк.
На том и порешили. Галифианакис отправился в конторку за ключами.
Я и не знал, что у тебя целое состояние, прошептал Вар.
Я потом объясню, это не совсем золото, шепнул Игорь в ответ.
Явился хозяин с ключами и все трое отправились на причал. Все яхты казались Игорю одинаковыми, за исключением названий. Но Галифианакис и Варфоломей смотрели на корабли совсем другими глазами. То один, то другой показывали пальцем на яхты, цокали языками и кивали поочередно головой. Наконец они остановились около судна, на корме которого красовалась витиеватыми буквами надпись: «Бунфацильда».
Вот она, красотка! кивнул Галифианакис.
Да-а! Хороша, согласился Вар.
В общем в добрый путь! Такелаж в полном порядке, я удаляюсь, Галифианакис открыл замок и снял цепь, на которую была пристёгнута яхта к причалу, дальше сами, отдавайте швартовы и попутного вам ветра.
Когда они остались вдвоём, Варфоломей преобразился. Он сделался подтянутым и энергичным, словно яхта действовала на него, как стимулятор.
Под парусом ходил? спросил он Игоря.
Что? Нет, конечно!
Плохо, учить сейчас некогда, нужно отчаливать. Позже научишься, а сейчас иди на корму и жди меня.
Игорь перебрался по шаткому мостику на яхту и наблюдал за действиями Вара. Тот ловким заученным движением освободил швартов от кнехта и крикнул:
Держи конец!
Игорь с трудом поймал брошенный трос, едва не упав при этом в воду. Вар перебежал на корму, и откинул мостик на причал, при этом оттолкнув судно. Потом без лишних слов, отобрал трос и молча уложил его в бухту. Яхту немного отнесло от причала. Вар засунул палец в рот, а затем выставил его вверх.
Пойдём в галфвинд, сиди на корме и не дёргайся пока я ставлю грот.
А?
Вар сверкнул глазами, а потом, улыбнувшись, махнул рукой. Игорь обиделся и тихонечко уселся на корме. Ну не ходил он под парусом, и что? Теперь смотреть на него, как на беспомощного? Затем он засмотрелся на Варфоломея, и его обида постепенно ушла. Тот заправски управлялся со снастью и вот уже на передней мачте заполоскался белоснежный парус.
Правый галс! крикнул Вар неизвестно кому, а скорее по привычке. Потом крикнул Игорю:
Сядь с наветренной стороны! Как поставлю стаксель сядешь вот сюда и береги голову.
Через несколько минут был поставлен второй, более высокий парус. Игорь пересел на сиденье, куда указал ему Вар. Тот переложил руль и держа в руках грота-шкот и стаксель-шкот добился чтобы паруса наполнились и перестали полоскать на ветру. Слегка лавируя яхта вышла из бухты.
Ну как тебе? крикнул Вар Игорю.
Здорово!
Ты не сердись, что я прикрикиваю, улыбнулся Вар, старая шкиперская привычка! Но на судне нужен порядок, иначе пропадёшь. Я дам тебе трубу будешь смотрящим, хоть какой-то толк. Чувствую, ветер меняется. Сейчас спустись в каюту: пойдём на фордевинд. Паруса буду ставить поперёк. И не выходи пока не позову, заодно доложишь, что там в наличии.
Игорь кивнул и спустился вниз. Вар, напевая что-то под нос, разворачивал паруса, давая им наполниться полным ветром, а затем встал у руля. Судно набирало скорость, берег позади исчезал, а впереди был всё тот же безбрежный океан.
14
Прошло уже три дня с того времени, как Игорь и Варфоломей отправились в путь. Яхта «Бунфацильда» оказалась надёжным и удобным в управлении судном. Игорь освоился, правда, ему пришлось немного пострадать от морской болезни, но Вар заставил его съесть какого-то вонючего порошка и симптомы моментально исчезли. Выучив самые основные морские термины, Игорь уже не чувствовал себя таким безграмотным в мореходном деле. Сегодня утром он вязал узлы, потом купался в тёплых океанских водах, а сейчас под присмотром Вара учился убирать и ставить грот.
Чтоб меня смыло, но у тебя отлично получается, смеялся Вар, из тебя выйдет отличный моряк!
Спасибо, отвечал ему Игорь, никогда не думал, что у меня что-нибудь получится.
Вскоре ветер совсем стих и наступил полный штиль. Вар то и дело слюнявил палец и пытался почувствовать хоть какое-нибудь дуновение. Потом он махнул рукой и сказал:
Давай поедим, всё равно ветра нет.
В каюте имелся стол и откидная скамья. В шкафах Игорь обнаружил соль, сахар и листовой чай. Потом нашёл какие-то специи, крупы, муку, сушеные овощи. В другом шкафу нашлись сухофрукты и несколько пластин непонятного вяленого мяса. Вар попробовал его и удовлетворительно кивнул. В общем, в ближайшее время голодная смерть им не грозила. Но землю, всё же неплохо было бы найти. И запасы пресной воды пополнить, и маршрут уточнить.
Доставай свою саламандру, сказал Вар, примус нужно поджечь.
Игорь достал зажигалку и чиркнул над стареньким примусом. Загорелся небольшой огонёк, словно на спиртовке, и Вар поставил кипятиться кружку с водой. Таким образом они с Игорем приловчились заваривать чай. Наконец вода закипела, и Варфоломей сыпанул в неё мелких чёрных листьев.
Пускай заваривается, а ты выдай-ка нам по куску мясца.
Игорь достал две пластины мяса. Жевать его было не очень приятно, словно ешь картон, но в момент проглатывания появлялся вкус. Это было что-то среднее между рыбой и мясом. Скорее всего это была рыба, потому что это был водный мир, хотя это могло быть мясом какого-нибудь морского животного. Как бы то ни было, организм насыщался и нормально переваривал эту еду. А большего и не нужно. Покончив с мясом и напившись чаю, друзья вышли на палубу. Вар принялся перебирать снасти, а Игорь устроился на носу с подзорной трубой и стал внимательно всматриваться в горизонт. Одно место не давало ему покоя. Сначала он думал, что это облака. Сейчас ему казалось, что облака какие-то нереальные. Смутная догадка посетила его.
Вар, позвал он, по-моему, там земля.
Бывший шкипер моментально перебрался на нос и отобрал у Игоря трубу.
Точно! А ты глазастый! Ну теперь жди смены ветра: перед землёй ветер будет уж поверь.
Так оно и случилось. Сначала подул слабый ветерок, потом он немного усилился и Вар скомандовал поднимать паруса.
Левый галс! рявкнул Вар.
Вскоре облако на горизонте превратилось в различимую береговую линию.
Это материк? спросил Игорь.
Нет, здесь нет материков, только острова и архипелаги. Так что это остров, только знать бы какой.
А это важно?
Конечно! На каждом острове разный люд живёт. Неизвестно, что у кого на уме.
Игорь снова взял трубу и стал рассматривать приближающийся остров. С такого расстояния было видно множество деталей: растительность, постройки и дороги. Потом стали различимы люди. По всей видимости их яхту заметили, потому что люди на берегу засуетились.