Какой?
Технологичный, пояснил Игорь, напичкан электроникой.
А-а, ничего не понявшая Лора, кивнула головой, и что делать?
Игорь встал, оглядел себя, потом оглядел Лору и сказал:
А если при попадании крупного предмета эти сенсоры генерируют поле? Какое ни будь силовое поле? И оно удерживает на себе всё что угодно. Но нужно проверить. У меня только футболка и брюки. У тебя ещё есть куртка. Пожертвуешь курткой?
А других вариантов нет? поинтересовалась Лора.
Есть. Я могу снять штаны, но в случае неудачи останусь в одних трусах.
Заманчивая перспектива на тебя в трусах посмотреть, улыбнулась Лора, но это, конечно, шутка. Если другого выхода нет, бери куртку.
Она сняла с себя курточку и осталась в светлой майке со странным рисунком. Игорь залюбовался формами девушки: обтягивающая майка выгодно подчёркивала груди и узкую талию. Выкинув из головы опасные мысли, он взял куртку и сказал:
Сильно не переживай. Возможно, мы её вернём.
Игорь подошёл к краю лестницы, взял куртку в обе руки и аккуратно выкинул её в пропасть. Лора ахнула. Но не потому, что была ошарашена поступком Игоря. А потому, что её курточка свободно лежала в воздухе, словно на полу. Игорь повернулся и посмотрел на Лору.
Как это? восхищённо произнесла она, ты кудесник!
И посмотрела на него влюблёнными глазами.
Я не кудесник, Игорь был польщён таким отношением девушки, я умею логически мыслить. Я решил, что если здесь электроника, значит, включится поле. Нужно лишь преодолеть страх. Но, шагать в пропасть я всё-таки боюсь, поэтому решил попробовать на чём-то другом.
Я тебя люблю, сказала Лора, но теперь мы должны шагнуть?
Да, и мне самому страшно. Но ведь куртка лежит.
Тогда пошли?
Давай руку! Игорь взял девушку за руку.
Если бы рядом находился наблюдатель, то он стал бы свидетелем небывалого зрелища. Юноша и девушка, держась за руки и глядя друг другу в глаза, шагнули в бездонную пропасть. Но самое удивительно было то, что они не упали в бездну, а продолжали стоять в воздухе, как ни в чем не бывало.
Я яя вся дрожу, милый мой, я дрожу, но я стою, взволнованным дрожащим голосом сказала Лора.
Ничего, ничего, главное, не смотри вниз, ответил Игорь, потом наклонился и поднял куртку, вот, одень и пошли.
Лора накинула курточку, и они двинулись по воздуху на другой край. Ощущения при ходьбе были странными: пустота под ногами немного пружинила, и идти было довольно легко. Если, конечно, не смотреть вниз. Игоря не покидало ощущение, которое испытываешь, когда самолёт попадает в воздушную яму. Кишечник вместе с желудком всё время норовили выпрыгнуть вверх. И только тогда, когда они дошли до другого края и ступили на бетонную лестницу, неприятные ощущения исчезли. Молодые люди перевели дух. Игорь повернулся и посмотрел в пропасть.
Мы сделали это! сказал он.
Ты сделал это, сказала Лора, без тебя я бы не прошла. И навсегда осталась бы внизу, на погибель. Ты заслуживаешь великой награды! Не всякий человек решится шагнуть в бездну и выжить. А мою награду ты уже заслужил, и как только мы доберёмся до цивилизации и приличного душа, я тебе много чего покажу, будь уверен! А сейчас, мой желудок говорит мне, что давно пора бы поесть. Ты как на это смотришь?
Только сейчас Игорь почувствовал зверский голод. И немудрено, ведь он так давно нормально не ел.
Да, Лора, я зверски голоден!
Тогда пойдём вверх. После такого препятствия обязательно должен быть город!
Молодой человек и девушка, крепко держась за руки, словно боясь потерять друг друга, продолжили путь наверх.
10
Спустя час послышался шум. Это был не просто шум голосов или чего иного это был самый настоящий шум города. Они ещё не увидели его, но уже почувствовали. И не только шум, но и вездесущее городское зловоние. Это были неповторимые запахи тысяч человеческих тел, дыма и нечистот. За поворотом лестница превратилась в дорогу, причем шире самой лестницы раза в три четыре. Затем всё это пространство заполонили многочисленные дома, лачуги и лачужки, рынки и мелкие лавки, представительные здания и многое, и многое, что было присуще городу.
Предгород! восхищённо выдохнула Лора.
Как ты сказала? переспросил Игорь, удивлённо рассматривая убогое поселение с каменным небосводом вместо обычного неба.
Предгород. Так называется город перед вратами Сапфиры.
И куда двинем?
Есть хочется, для начала я бы поела.
Тогда, поищем место, где кормят, сказал Игорь.
Они не прошли и двадцати шагов, как до их ноздрей донёсся запах жареного мяса. Запах исходил из дверей небольшой лавчонки. Лора и Игорь прошли сквозь низенькие двери и оказались в небольшом помещении с четырьмя столиками и стойкой. Тут же перед ними возник улыбающийся одним зубом краснорожий хозяин.
Рад приветствовать столь обворожительных гостей! Чего желаете? Выпить? Поесть? Или уединиться?
Нам поесть, сказал Игорь.
Только что запекли отличный окорок, вам повезло, чем платить будете?
Игорь с невозмутимой физиономией достал из кармана монету в пять рублей и хлопнул ей по столу. Хозяин, вытаращив глаза, уставился на монету:
Это что за деньги?
Разве вы не знаете? удивлённо спросил Игорь и недвусмысленно поднял глаза кверху.
Прошу за стол! Сейчас вам подадут.
Лора и Игорь уселись за стол. Тут же появился мальчуган и поставил на стол две кружки и кувшин.
Вино хоть и не синее, но вполне сойдёт, резюмировала девушка, понюхав содержимое.
Это можно пить? с опаской поинтересовался Игорь.
Можно, усмехнулась Лора, наливай для аппетита!
Наполнив кружки, молодые люди выпили. Игорь сразу же почувствовал зверский голод. В тот же момент принесли на большом блюде два огромных великолепно прожаренных куска мяса. Запах от него был настолько аппетитным, что Игорь, словно дикий зверь, впился зубами в сочную мякоть.
Знать не желаю, что это за мясо, сказал он через некоторое время, но оно очень вкусное.
М-м-м, только и смогла ответить Лора набитым ртом.
Наевшись, они сидели, счастливо отдуваясь, и смотрели друг на друга.
Как я объелась! сказала девушка, а что у тебя за деньги? Я таких не видела.
Да, в общем, мелочь, шёпотом сказал Игорь, сам не понимаю, как нас накормили. На эти деньги, у себя я могу только кусок хлеба купить. Ну может, два.
А сколько ещё осталось?
Ещё есть один рубль, два и десять.
Монетами?
Да, а почему ты спрашиваешь?
Я я хотела сказать тебе, что это я.
Что, ты? не понял Игорь.
Я, когда монеты вижу, то каким-то образом внушаю окружающим, что они золотые. Прости, что не сказала сразу. У меня это случайно происходит. Зато я в Пьятпе сколько времени таким образом на одной мелочи просуществовала. Ведь не собой же я торговала.
А я подумал, что это я такой находчивый. Однако!
Не сердись, прошу!
Да, ладно. И если эта монета для них золотая, то сколько нам ещё причитается?
Ну, много. Ещё сдачу дадут.
В зал вывалился хозяин и поинтересовался о том, что им ещё нужно. Узнав, что больше ничего, он расстроился и отсчитал кучу монет на сдачу. Попрощавшись с трактирщиком, Лора и Игорь покинули лавку и снова оказались на шумной улице. И снова поразился Игорь каменному небу. А ещё его поразили некоторые дома, которые построили слишком высокими, и они уперлись последними этажами в каменный небосвод.
Нужно отыскать приличный ночлег, сказала Лора, нам просто необходимо отдохнуть.
Давай, согласился Игорь.
Они шли по центральной улице мимо всевозможных магазинчиков и уличных торговцев. Одна лавка поразила Игоря. Надпись на вывеске гласила «Повседневная магия. Заговоренные товары».
Зайдём, предложил он Лоре, я такого никогда не видел.
Если хочешь, только там ничего интересного нет.
Хозяин магазинчика не обратил на вошедших внимания. Он сосредоточенно набивал трубку, похожей на табак, травой. Затем, хозяин щёлкнул пальцами, и Игорь с удивлением увидел, как из большого пальца руки появился огонёк, словно из зажигалки. Раскурив трубку от собственного пальца, продавец с наслаждением затянулся и выпустил кольцо синего дыма. Глаза у него прояснились, и он спросил у остолбеневшего Игоря: