Ритка подошла к столу и с раздражением взяла листок, а затем протянула его Сергею. Парень внимательно осмотрел шифр.
Хм, он потёр ладонью подбородок.
Ну, что, умник? Ритка не смогла удержаться от едкого замечания.
Но её брат лишь поднял руку, призывая заткнуться, и начал говорить.
Последние буквы определённо складываются в solaris
И что это значит?
Боже, Рит, это название книги, Сергей хмыкнул, и почти уже приложился лбом о ладонь. Ритка лишь пожала плечами.
Сергей встал, вертя головой, пытаясь осмотреть комнату. Затем его взгляд упал на маленькую навесную книжную полочку в углу, над комодом. Он быстро шмыгнул к ней и уже рыскал в поисках нужной ему вещи.
Надо же, он достал русскоязычный «Солярис» Лемма, по аналогии с моим шифром.
Ритка лишь непонимающе хлопала глазами, наблюдая за странными действиями брата. Тот, в свою очередь, развернул книгу и листал страницы, пытаясь выудить ещё какую-нибудь подсказку. Но оттуда ничего не выпадало, и Сергей сел обратно на кровать.
Надо подумать, он ещё раз посмотрел на шифр. Что же могли означать эти странные цифры, да ещё и в столбик. А если? Сергей открыл 18 страницу, Так, на ней ничего не оказалось, дальше 11, он скривил губы. Может быть строчка? Парень досчитал до нужной строки. Что там дальше? Два, хм, он, не поворачивая головы, обратился к сестре, пиши, Ритка метнулась к столу, схватила клочок бумаги, ручку и плюхнулась на стул, «предостережение», продиктовал Сергей. Смотрю дальше, «ужасом», через несколько секунд, «снится», ещё через несколько, «тумана», ещё мгновение, «выключателю», дальше, «ничего», Сергей с каждым словом всё больше хмурился, «я».
Что «я»? Ритка недоумевающе посмотрела на брата.
«Я» это последнее слово. Что там получилось?
Так, Рита отложила ручку. «Предостережение, ужасом, снится, тумана, выключателю, ничего, я».
Бредятина какая-то, выдохнул парень. Тут у пятого столбца в конце пять и два через запятую. Что это могло бы значить?
Может, из этих слов нужно составить предложение?
Не, навряд ли. Дай мне листочек.
Ритка протянула брату комок бумаги, на котором были в столбик начирканы слова:
Предостережение
Ужасом
Сниться
Тумана
Выключателю
Ничего
Я
Сергей вдруг вскочил с места.
Рита, какая же ты молодец! радостно воскликнул он. Девушка удивлёно посмотрела на брата, подумывая, что он уже свихнулся. Молодец, что в столбик написала, а то мы бы ещё долго думали, смотри! Сергей подскочил к сестре и нагнулся, просовывая листок ей чуть ли не в нос. Первые буквы складываются в слово, а в пятом столбце просто было показано на вторую букву. Вот видишь, он начал вести пальцем. П-У-С-Т-Ы-Н-Я.
Замечательно. И чего мне с этим делать? Рита скривила лицо.
Ну, я не знаю. У меня вообще «ТЕМНОТА» получилась, расстроился Сергей столь невоодушевленной реакцией сестры.
А это точно правильно? Девушка ещё раз взглянула на листок.
Эх, парень вздохнул. У тебя хоть название локации. Намного понятнее, что можешь взять с собой.
А у тебя туннели, наверное, какие-нибудь.
Сергей пожал плечами.
Ладно, поздно уже, пойду я спать, парень встал с кровати и направился к двери.
Стой, большой-маленький брат, Рита подскочила и прильнула к парню, сжав в объятиях. Спасибо, умник. Она осознала, что своей реакцией расстроила брата и быстро решила исправить ситуацию. А ещё, они опять в разных локациях. Даже своим недалёким умом, девушка понимала, что «пустыня» и «темнота» несовместимы.
Сергей улыбнулся.
Рита посмотрела ему в лицо. «Согласна сейчас даже на этого Шакала» промелькнуло у неё в мыслях, пока она чувствовала теплоту тела младшего брата.
***
Сергей шёл в свою комнату по коридору. Свет был приглушённым и тёплым. Он исходил из ламп над нижними плинтусами. Подходя к своему номеру, парень заметил у дверей Шакала. Тот сидел на полу, и листал текст в смартфоне. Сергей остановился. Блондин увидел его, подскочил на ноги и начал говорить.
Слушай, тут такое дело
Брови Сергея сомкнулись у переносицы, он был одновременно и раздражён, и удивлён, но прерывать светловолосого не стал.
Я чего-то наехал на тебя ни с хера. Ты это, прости меня, Шакал протянул ладонь, чтобы удостовериться в том, что парень принимает его искренние извинения.
Эм, Сергей почесал затылок, и затем осторожно протянул руку. Да ничего.
Шакал сжал ладонь, и, немного наклонившись вперёд, заглянул в его лицо. Это был очень внимательный и изучающий взгляд.
Чёрт, Шакал сжал зубы до скрежета, так похожи, затем отпустил руку парня, и больше ничего не сказав, двинулся вперёд по коридору в свой номер.
Сергей, немного оторопев, ещё несколько секунд пялился ему вслед, а затем, пожав плечами, открыл дверь. До чего же странный этот Шакал.
И тебе спокойной ночи.
***
До начала второго этапа оставался один день.
И нам даётся всего десять минут, чтобы выбрать снаряжение, от которого буквально будет зависеть моя жизнь? пыхтела негодующе Ритка.
Сергей пожал плечами. Они стояли в очереди перед сенсорными панелями.
Ну да. Учитывая то, что спонсоры накидывали валюту в зависимости от рейтинга игрока, парню в принципе можно и не выбирать. А вот его сестре было где разойтись.
Подошла очередь Сергея. Идентификация по его браслету на запястье прошла успешно, и появился приветствие. Затем на экране высветились предложения магазина, и сумма, на которую парень может что-то купить. Наверху сбоку мигала надпись: «Желаете воспользоваться услугами продавца?»
Интересно, Сергей тыкнул на «Да», и в окошке появился искусственный интеллект в виде мужикатипичного торговца, а со счёта списалась одна единица валюты. Ну, конечно, Сергей цыкнул.
Ну, что дружок, чем могу помочь? зазвучал голос ИИ.
А что можете предложить?
ИИ посмотрел вверх, ещё раз убедившись в значении суммы, а затем, подставив ладонь ко рту, заговорщическим тоном проговорил:
Скажите мне код, и я вам посоветую наверняка.
Сергей хмыкнул. Вылезло поле для набора букв и клавиатура. Он быстро ввёл слово «ТЕМНОТА», и через мгновение ИИ предложил ему на выбор фонарики.
А сам бы я не догадался, Сергей выбрал один из них и забросил в корзину. Валюты осталось ничтожно мало.
Что-нибудь ещё?
На что-то конкретное больше не хватит, вздохнул ИИ, но могу предложить кое-что ещё.
На экране высветилось изображение, на котором виднелся небольшой шар.
Что это?
ИИ пожал плечами.
Неизвестно, вскроется только на этапе. Но я очень рекомендую.
Ну, давай, Сергею нечего было терять. Он вспомнил, что это за штука. Игровой бонус, который можно открыть на самом этапе. Чаще всего попадается какая-то бесполезная дребедень, по типу расчёски или хлопушки. Но порой бывали и полезные штуковины. Хотя Сергей где-то читал, что игровые бонусы подстраиваются под ситуацию, и выдают игроку действительно нужную вещь. Правда, не все этим могли умело воспользоваться.
Парень завершил покупку и отошёл от терминала. Ритка тоже уже закончила.
Быстро ты, удивился Серей.
У меня не было необходимости трепаться с ИИ.
Сергей закатил глаза и хмыкнул.
В принципе, не удивительно.
Глава 7. Пустыня
Жарко. Так жарко, что лёгкие начинают бунтовать, когда в них попадает воздух. Ритка открыла глаза. Зрачки мгновенно сузились. Свет оказался слишком ярким. Небо было чистым, без единого облака, а большое солнце высоко стояло над головой.
Ох, как жесть, буркнула девушка, чувствуя, как по спине начал стекать пот.
Сквозь призму туманного сознания она вспоминала слова Виктора, их патрона, палача и покровителя: «Вам нужно найти ключ и место финиша, дорогие игроки. Это всё. Carpe diem!»
Ритка осмотрелась. Подсказка была верной. Кругом песок и ветер, неотъемлемые атрибуты жаркой пустыни. Девушка фыркнула.
Ну, хотя бы одежда не так плоха, как я думала, Рита мельком осмотрела себя. Водолазка с длинными рукавами полностью скрывала кожу рук от палящего солнца, на шее висела камуфляжная бандана, а голову прикрывала кепка. Ноги также были закрыты штанами, которые уходили в невысокие ботинки. За плечами у неё висел рюкзак. Сняв его, Рита открыла замок и проглядела содержимое. Там были вещи, которые девушка купила в магазине.