Чтоб тебя! выругался он.
Что, опять кошмар? спросил сидящий неподалёку Рогг.
Вероятно, ему не спалось. Тхирриец участливо посмотрел на человека.
Ты весь мокрый. Отчего так вспотел?
Вспотеешь тут Снится одно и тоже. Я с ума сойду.
А мне ничего не снится, сказал Рогг, а если и снится, то только война. У нас всегда война: и наяву, и во сне.
Всё хотел спросить, а давно вы воюете?
Рогг почесал, не знающий щетины острый подбородок, удивился и ответил:
Сколько себя помню всё воюем.
А сколько же тебе лет?
Тридцать раз Боол обернулся вокруг светила пока я жив!
Значит, ты дитя войны? удивился Вар.
Да, но и до моего рождения воевали.
А почему началась война?
Теперь уже мало кто помнит. Старики говаривали, что раньше все мирно жили. И люди и свиллы. Был золотой век. А потом кто-то из северян решил, что мы неправильно живём. И решили на правах сильного государства устроить нам правильную жизнь путем военного переворота. Переворот произвели, власть сменили, но войну не смогли остановить. Война пошла самотёком и охватила половину планеты. Давно уже сменилась власть, и даже на севере. И все хотят мира, но война она как эпидемия не лечится и не желает останавливаться. Вот потому мы воюем. А ты почему спрашиваешь? Как будто сам не знаешь.
Я тут ничего не знаю
Как это? Быть такого не может.
Я с другого мира, попытался объяснить Вар.
Из Мекуллия что ли? Так это называется? усмехнулся Рогг.
Нет, я не с севера. Я вообще из другого мира. И, похоже, мне от сюда не выбраться.
Ох ты! Вот это да! А ты не врёшь?
Лучше бы я соврал
Неужели это правда? Разве существуют другие миры? Или ты окончательно спятил на войне такое бывает.
Нет, Рогг. Я не сошёл с ума. Хотя, иногда мне кажется, что действительно лишился рассудка. Но это не так. Я живу очень далеко отсюда. Насколько далеко сказать не могу, но точно знаю, что не близко. Я живу в городе на океанском побережье. У меня свой корабль я капитан. В один ужасный для меня день, я отправился в порт чтобы проследить за ходом ремонтных работ. Мой корабль восстанавливали после небольшого крушения. Оставалось совсем немного работы, и я предвкушал скорое отплытие. Я человек морской, люблю бескрайние водные просторы. Мой помощник старпом доложил, что погрузка запчастей идёт полным ходом. В тот момент что-то грохнуло, и мы побежали смотреть. Оказалось, что лопнул один из тросов, за который подвешивали груз. Ничего, собственно, страшного. Пока меняли тросы, я решил обойти территорию. И случайно наткнулся на замаскированный проход. Любопытство пересилило, и я шагнул в странный светящийся тоннель. И оказался здесь.
Ничего себе! Трудно в такое поверить. А как ты понял, что это не твой мир? Вдруг ты попал сюда с какого-нибудь острова? Быть может, этот странный проход забросил тебя на наш континент и не более того.
Ты умный, малый! Соображаешь. Я ведь тоже так решил и очень испугался. Оказывается, думал я, где-то идёт война, а мне ничего неизвестно. Но чем дольше я здесь находился, тем более убеждался в том, что это другой мир. У нас не живут свиллы, у нас солнце ярко жёлтого цвета и одна Индири.
Индири? Что это? спросил Рогг.
Спутник мира. Ночное светило, пояснил Вар.
Ого! А ведь их три!
Это у вас три. Хотя они меньше и светят не так ярко, но ночи здесь светлее. Вот почему я понял, что это другой мир, Рогг. И на ночном небе здесь совсем другие звезды. А это означает, что я очень далеко.
Ты не спятил, задумчиво проговорил тхирриец, такое не придумать. Чтобы иметь такой бред, нужно хотя бы видеть что-то подобное. И ты стал воевать? Зачем?
А что мне оставалось? Здесь все воюют сам ведь знаешь. Я примкнул к ближайшему военному расположению и вступил в ряды Свободной Армии Мира. Глупее названия не слышал, честно говоря.
Название это так, слова, пояснил Рогг, главное, что мы воюем за мир.
А он наступит? спросил Вар.
Кто?
Мир.
Не знаю Сколько себя помню мира не было. Иногда объявляют перемирие. Но длится оно, как правило, не долго.
Почему? удивился Вар.
Потому что, его обязательно кто-нибудь нарушит.
Странная планета, помолчав, ответил Варфоломей.
Другой у нас нет, резонно заметил Рогг.
Ладно, какая у нас задача? Пора приступать к делу.
А ты куда торопишься? удивился Рогг.
У меня есть цель. Пока мы сражаемся, то перемещаемся с места на место. Может быть, однажды, я наткнусь на похожий тоннель и вернусь обратно. А сидя на одном месте я ничего не найду.
В общем, там, сержант-тхирриец указал в сторону зелёных холмов, наше расположение. Всего лиги три-четыре. Впереди, как доложила разведка, есть небольшая неприятельская база. По-моему, это Освободители. Нам только сквозь них пробиться и попадём к своим.
Что за Освободители? спросил Вар.
А, махнул рукой Рогг, армию свою так назвали. Освободительная Армия Боола. Сражаются неизвестно за что.
А мы за что?
Мы за мир! И хватит уже расспросов. А то спрашиваешь непонятные вещи, словно шпион.
Не шпион я. Поднимай бойцов пора.
В предрассветной тишине отряд пробирался к неприятельской базе. Растительности стало больше: это были уже не пожухлые кустики, а настоящие, хоть и невысокие деревья. Довольно долго бойцы беспрепятственно передвигались по лесу и это настораживало.
Тебе не кажется, что очень подозрительно тихо? прошептал Рогг.
Вар кивнул и в тот же момент послышался слабый шум. Будто бы большая стрекоза повисла в воздухе где-то неподалеку. Серое лицо Рогга стало зелёным:
Это гравиплан! Нас засекли! Ложись!
И тут Варфоломей увидел, как над верхушками деревьев показался ощетинившийся орудиями летательный аппарат. Вар упал на землю и что есть силы вжался в мокрую от росы траву. А потом он оглох от выстрелов. Когда же слух частично восстановился, стало понятно, что стреляют залпами. Вар привстал на колено, и выстрелил из базуки в летающую крепость.
Вар! крикнул кто-то. Отходим!
Кричал, естественно, Рогг. Вар бежал оглушенный и ослеплённый до тех пор, пока не упал. Его тут же подхватили чьи-то руки. Когда зрение вернулось, Варфоломей узнал Дигисвейла.
Ты как? спросил тот и протянул флягу.
«Дигис, умничка, как ты вовремя», благодарно подумал Вар и глотнул горького питья. Стало легче.
Спасибо, Дигис. Всё хорошо. Оглушило слегка.
Меня тоже. Отбросило взрывной волной. Я покатился и упал сюда. Это небольшая пещера. Против гравиплана наши ружья бесполезны. Его и базукой не взять. Подождём, когда всё закончится.
Это летательная машина? спросил Вар. В пустыне я таких не видел.
Их мало осталось. В пустыне летают на орнипланах. Они легче и двигатели не забиваются песком. А у гравиплана мощные воздухозаборники
Понятно, сказал Вар.
Вскоре наступила звенящая тишина. Свилл и человек осторожно выползли на поверхность и осмотрелись. В живых не осталось никого. Весь их отряд, который так успешно показал себя в пустыне, был перебит.
Сколько нас было? тихо спросил Вар.
Тридцать с небольшим, сглотнул Дигис.
Нужно собрать оружие и похоронить парней, предложил Вар.
Дигис кивнул, соглашаясь, и побрел к тому самому месту, которое больше всего подверглось атаке.
Слышишь? спросил Варфоломей. Кто-то стонет.
Подняв искорёженный лист металла, солдаты увидели Рогга.
Рогг! Живой! обрадовался Дигис.
Контузило, решил Вар, видимо успел в последний момент заползти под этот кусок железа. Это его и спасло. В пещеру его.
Ближе к вечеру Рогг очнулся и получил порцию живительного пойла.
Мы прорвались или нет?
Дигис покачал головой.
Ладно Сколько осталось солдат? снова спросил сержант.
Только трое, Рогг. Только трое, ответил ему Варфоломей, Я, ты и Дигис.
Рогг замолчал, уставившись на флягу, которую держал в руках. Потом посмотрел на человека и сказал:
Мы всё равно прорвёмся! Обещаю.
Глава 13
В конторке появился очень представительный служащий. Его переполняло чувство собственного достоинства, но, в то же время он буквально сиял от радости.