Я снова усмехнулся, и на этот раз мой смех уже не так напоминал звуки принтера, в котором застряла бумага.
С другой стороны, продолжал доктор Лэндерс, репликанты занимаются несколькими делами одновременно ничуть не лучше, чем при жизни. Поэтому мы встраиваем в них интерфейс ГУППИ, чтобы сгружать часть задач на него. Кроме того, четверо из пяти репликантов сходят с ума, узнав о том, что с ними сделали. Он холодно посмотрел куда-то в мою сторону. Не говоря уже о том, что большинство замороженных были богачами, и им не очень нравится мысль о том, что в новой жизни они оказались в кабальном рабстве.
Я представил себе, как бывший директор крупной компании становится водителем мусоровоза, и расхохотался.
Поэтому найти подходящего репликанта на ту или иную вакансию нелегко. Кроме того, определенный процент из них позднее все равно теряет рассудок.
Слова Лэндерса меня отрезвили. У меня возникло скверное предчувствие: возможно, в данную конкретную бездну я загляну чуть позже, но прямо сейчас мне казалось, что все это происходит с кем-то другим. Где-то на периферии крутились мысли об индивидуальности и существовании души, но усилием воли я прогнал их.
Док, восемьдесят процентов бракаэто отстой. Как вы до сих пор не разорились?
Одного успешного репликанта, Боб, можно установить в несколько машин. Например, большей частью горнодобывающего оборудования в наше время управляет некто Рудольф Казини, который в прошлой жизни сам был шахтером. Здесь главноесделать так, чтобы темперамент соответствовал задаче. Доктор немного помедлил, а затем добавил: И, разумеется, мы культивируем сразу нескольких кандидатов.
Я попытался удивленно поднять свои несуществующие бровии, разумеется, это ни к чему не привело.
Значит, я участвую в соревновании?
Ну И да, и нет. Для этого проекта мы активировали пятерых кандидатов. По статистике, четверо из них сойдут с ума и будут стерты. Если сразу несколько кандидатов пройдут обучение и сохранят ясность рассудка, тогда нам действительно придется выбирать, ведь нам нужен только один репликант.
А проигравший?
Доктор Лэндерс пожал плечами.
Мусоровоз. Ну, или, быть может, его отправят на хранениеждать другого подходящего случая.
Плохо. Очень плохо. Мне никогда особо не хотелось сойти с ума, но обмануть (более или менее) смерть, чтобы затем стать чернорабочимэто отстой. С другой стороны, мысль о том, что меня выключат, не нравилась мне еще больше. Похоже, что я участвую в соревновании, и ставкидля менявысоки как никогда.
Другие кандидаты, вероятно, не меньше, чем я, могут справиться с любой задачей, связанной с данным проектом. Мне просто придется быть лучше их. И первый шаг на пути к победеэто сбор информации.
К какой работе нас готовят?
Сейчас, на ранних этапах, нет смысла обсуждать детали. В лучшем случае они отвлекут вас от цели.
Так, тут облом.
Тогда, может, расскажете мне о моих соперниках?
Нет, Боб. В этом нет необходимости. Вы никогда с ними не встретитесь. Будет лучше, если вы не станете представлять их в виде людей.
Слова доктора Лэндерса показались мне холодными и циничными, но в них был смысл. Еще одна моя попытка добыть нужную информацию провалилась.
Ладно. Следующий вопрос: почему мне не страшно? Ведь это же дичь! Я умер! Ну, то есть умер мой оригинал. Теперь якомпьютерная программа, имущество, так почему я не бегаю по кругу, размахивая руками? Самую очевидную причину можете не называть.
Доктор усмехнулся, но как-то невесело.
Боб, мы не в силах изменить вас. Личностьэмерджентное свойство, и попытки модифицировать ее приводят к созданию э-э нежизнеспособных субъектов. Так что в данном случае либо все, либо ничего. Но мы можем управлять программами-симуляторами эндокринной системы. Паника зависит от системы обратной связи, в которой задействован адреналин; мы просто ограничиваем его поступление. Вы можете лишь испытывать серьезную обеспокоенность, скажем так, но панику, страх и гнев мы исключаем.
И у вас все равно 80 % неудач? Я попытался взмахнуть рукой. Я всегда сильно жестикулировал, и когда сейчас мне это не удалось, я ощутил раздражение. Скажите, а какие-нибудь конечности я получу? Вся эта бестелесность действует мне на нервы э-э на микросхемы. Ну, не важно.
Доктор Лэндерс кивнул.
Боб, мне кажется, что сегодня мы очень далеко продвинулись. Вы, очевидно, были очень рациональным человеком и поэтому сейчас справляетесь гораздо лучше, чем я надеялся. Продолжим завтра. А я пока постараюсь раздобыть для вас периферийные устройства.
Нет, подождите, я
3Боб, 25 июня 2133 г.
Я резко пришел в себя. Рубашка доктора Лэндерсастранная, словно у священника, была другого цвета, из чего я заключил, что с момента нашей предыдущей встречи прошел как минимум один день. Доктор Лэндерс смотрел на планшет и только что начал переводить взгляд на меня.
Я проверил свою психику, поискал следы паники, безумия и даже серьезной обеспокоенности. Ощущения того, что я под кайфом, у меня не возникло. Под кайфом я был, например, когда мне выдирали зубы мудрости, и это состояние мне не понравилось. Кроме того, я никогда не любил опьянение и невозможность контролировать собственный разум.
В данном случае свои мысли я полностью контролировал и, более того, чувствовал, что нахожусь в прекрасной формекак в те минуты, когда я входил в свой кабинет, отлично выспавшись. Мне казалось, что я могу справиться с любой проблемой, разобраться с любой головоломкой.
С другой стороны, мои родители и сестры давно умерлитак же, как Алан, Карен, Карл и все, кого я знал. Передо мной возник четкий образ Карен. Она стояла, сложив руки на груди, и сурово смотрела на меня. На ее лице буквально было написано: «Я тебя предупреждала!» Но мысли о родных и друзьях вызвали у меня только слабое сожалениескорее всего, из-за контроля над эндокринной системой. Именно это заставило меня почувствовать себя не вполне человеком.
Злиться на доктора Лэндерса я не мог. Никто не действовал злонамеренно, просто события шли логическим путем, и в итоге я превратился в компьютерную программу. И пока что у данного состояния были определенные преимущества. Если Боб умересли его сбила машина, то я фактически получил еще одну жизньи притом потенциально бесконечную. Возможно, пока стоит плыть по течению. Если займу второе место, то всегда смогу заново оценить ситуацию. Будь осторожен со своими желаниями. Это уж точно.
Что еще есть у такой компьютерной программы, как я? Возможно, я могу общаться с этим интерфейсом гуппи.
Проверка систем. Квадратный корень из 234 215.
[483.957642]
Круто, черт побери. А функция «дата» у меня есть? Текущая дата.
[25062133.08:42:24.235]
Йо-хо, яДейта. «Время в начале сигналавосемь часов сорок три минуты. Би-и-ип».
Доктор Лэндерс удивленно посмотрел на меня, а затем рассмеялся.
Боб, таких функций у вас много, вам просто нужно научиться ими пользоваться. Часть курса обучения посвящена именно этому.
По привычке я попытался кивнуть и с удивлением обнаружил, что поле видимости запрыгало.
Эй, я управляю шеей!
Я повернул свою «голову» и выяснил, что могу вращать «картинку» на все триста шестьдесят градусов, словно сова. Никаких сюрпризов в комнате не оказалось. Мои предположения подтвердились: я действительно стоял на столе. Рядом со мной находился дистанционный манипулятор в виде рукималенький и очень простой, по сравнению с промышленными моделями, всего лишь щипцы из двух пальцев, плечо, локоть и кистевой сустав. Я решил проверить, есть ли у меня доступ к этой штуке. Скорее всего, сегодня мы займемся именно ею.
Операция длилась целую вечностьхотя моя функция «дата/время» сказала, что прошло менее половины секундыи наконец манипулятор задвигался, подчиняясь моей команде. Я помахал им в воздухе, щелкнул пинцетом, а затем снова повернулся к доктору Лэндерсу.
Доктор ошарашенно посмотрел на манипулятор. Его лицо медленно расплылось в улыбке. Он покачал головой и с иронией в голосе сказал:
В ходе сегодняшней тренировки мы постараемся научить вас управлять рукой-манипулятором. Он вздохнул. Ну вот, теперь все расписание придется менять. Боб, пока что у вас все отлично получается, и поэтому тест с «бродягой» мы сдвинем вперед. Я планировал устроить несколько подготовительных занятий, а через неделю заняться им, но