Мужчина поднялся с кровати, и Ане показалось, что его мантия перелилась темно-зеленым. Девушка в ответ на это лишь плотнее вжалась ягодицами в край кухонной столешницы.
Здравствуй! заговорил мужчина. Не нужно бояться меня.
Кто вы такой? Как вы здесь очутились? Что вам от меня надо? Аня стала засыпать загадочного гостя вопросами срывающимся на хрип голосом. Ни шагу ближе! Я буду кричать!
Мужчина вздохнул и, опустив голову, улыбнулся. Затем он сделал несколько шагов по дуге по направлению к Ане, как бы обходя ее слева. Аня зашарила непослушной рукой у себя за спинойона помнила, что на кухне вроде бы стояла подставка для набора ножей. Пальцы нащупали холодную металлическую ручку и сцепились на ней мертвой хваткой. Девушка резко судорожно дернула, и подставка с грохотом полетела на пол, попутно рассыпая ножи. Аня двумя руками крепко сжала вынутый нож перед собой и потревоженной гепардом газелью прыгнула в сторону подоконника подальше от этого лысого.
Не смейте! Ни шагу дальше, предупреждаю, что есть силы завопила она. Однако изо рта был слышен то ли мышиный, то ли кошачий писк. Даже не думайте приближаться ко мне.
И она угрожающе, как ей казалось, ткнула ножом в воздух по направлению мужчины.
Пожалуйста, девушка, спокойней! поднимая перед собой обе руки с раскрытыми ладонями, мягко проговорил ночной визитер. Я здесь просто чтобы поговорить с вами. И уж тем более я не собираюсь причинять вам вред.
Мужчина снабдил свою речь убедительной улыбкой, и его вороновы глаза сузились чуть сильнее, подтверждая, что улыбка искренняя.
Аня же не собиралась расслабляться и так же жалась к подоконнику, стоя на цыпочках с ножом перед собой.
Почему я должна вам верить? Кто вы такой и как попали сюда? Спрашиваю еще раз.
Меня зовут Зенос, отвечал мужчина, а ты сейчас видишь сон.
Зенос странное имя какое-то, немного успокаиваясь, сказала Аня. И голос ее начал возвращаться к привычному тембру. Откуда вы? Одежда у вас какая-то странная, как у сектанта какого-то.
Тут Зенос искренне рассмеялся. Ане чисто инстинктивно понравился этот смех. Громкий, честный и добрый. «Скорей всего, плохой человек не способен так смеяться, подумала девушка. Да и если он хотел что-то со мной сделать, сделал бы, пока я спала (если это действительно так) или стояла у окна, пока вскипал чайник».
Сектант переведя дух, сказал смотритель Земли, так меня еще никто не называл, если правильно помню. Я что-то не подумал, в каком самообразе явиться перед тобой в первый раз, не до того как-то было, ты уж прости. Пришел как есть. Что, мрачно выгляжу?
Просто странно, я бы сказала.
Короче, приятно, что ты расслабилась немного и мы можем поговорить.
Кто вам сказал, что я расслабилась? ответила Аня с вызовом, поудобней перехватывая нож. Только попробуйте что-нибудь выкинуть.
Еще раз повторяю, девочка: и в мыслях не было. Впрочем, ранить меня ты все равно не сможешь, как и я не смогу тебе навредить. Повторяю: ты сейчас спишь.
Раз это мой сон, то и правила мои, немного подумав, ответила Аня, и навредить я вам еще как смогу.
Хм А у нас с тобой может получиться плодотворное сотрудничество. Вижу, девушка ты неглупая. Действительно человекхозяин своему сну. Если, конечно, сам осознает, что спит.
Ну, поскольку вы мне уже сказали, теперь я знаю, что это сон. И если мне станет скучно, просто проснусь и всевас сразу не станет.
Да ты и вправду умна. Именно так все это и работает. Вот только не сейчас. Считай этот случай экстраординарным.
После этих слов Зенос слегка тряхнул запястьем, что-то неуловимо сверкнуло, и по комнате снова прокатился тот самый легкий ветерок.
Все, теперь не проснешься, пока не дослушаешь меня.
Что за фокусы? спросила слегка сбитая с толку Аня. Вы, кстати, так и ответили: кто вы такой?
Я старший смотритель Земли. По крайней мере, это мой официальный титул. Хорошо, не титул, а должность. Так будет точнее.
Вы инопланетянин? Меня хотят забрать?
Зенос снова искренне рассмеялся.
А-а-а-а-а!.. протянул он. Ох уж эти земляне! Ну, собственно, удивляться не приходится. С фантазией у вас всегда было все в порядке.
Хорошо, хорошо, сказала уже почти успокоившаяся Аня, давайте уже, пожалуйста, к сути, пока у меня голова окончательно не пошла кругом.
Отлично. Самое время к ней уже и перейти. Так вот. Не так давно ты стала свидетелем убийства. Также во сне. Я прав?
Откуда вы знаете?
Как принято у вас говорить, работа у меня такая. Так вот, хаос, который ты сегодня наблюдала в городе, это дело рук одного человека.
Аня оторопела. Она даже выронила нож, настолько точно этот странный мужчина подтвердил ее бредовые, казалось бы, догадки. Какое-то время она просто стояла со склоненной набок головой и отрешенно смотрела в пол.
Я так и подумала сегодня, когда стояла возле этих руин, тихо проговорила она.
Так и есть. Это дело рук человека. Такие люди есть. Некоторые силой своего сознания способны творить невиданные, особенно по вашим меркам, вещи. Но это реально.
Он убил маму и папу, так же тихо продолжала Анна.
Да, равно как и немалую часть города. Моей организации это тоже очень не понравилось. И здесь мы переходим к сути. Ты можешь помочь нам выйти на него и пресечь его неконтролируемую разрушительную деятельность.
Анна немного постояла, глядя куда-то в пол. Затем, видимо, придя к каким-то выводам, задала вопрос:
А зачем вам я? Почему вы не можете просто войти к нему в сон, как проделали со мной сейчас?
Можем. На самом деле уже входили. Мы используем термин «внедрялись». И если бы этого не сделали, разрушения, которые ты наблюдала сегодня, могли быть в разы больше. Проблема в другом. Сейчас он как будто бы понял, что натворил и что ему пытались помешать. И такое чувство, что либо вообще не видит снов, либо же никак себя в них не проявляет. Да и нам нельзя просто так внедряться, кода захочется. Не только в вашем мире существует бюрократия. Вообще внедряться и влиять на развитие другого мираэто крайняя мера. Обычно разрешено лишь наблюдение без вмешательства. Но мы можем использовать тебя. Ты землянка, из другой, правда, проекции
Из другой проекции? недоуменно спросила Аня.
Или из параллельного мира, чтоб тебе было понятней. В его мире есть такой же город с таким же названием, и никакого землетрясения там не было.
Аня, пораженная услышанным, просто стояла, пытаясь осознать и поверить в эту невероятную информацию. Зенос же тем временем продолжал:
Бывает так, и нередко, что два человека становятся связанными, пусть даже они и из параллельных миров, как вы с этим убийцей. Не спрашивай меня, как это работает, я сам не знаю. Возможно, один из механизмов саморегуляции вселенной, мы не знаем. Но такие связи постоянно происходят. И раз ты уже два раза видела его деяния, мы предполагаем, что ты и он связаны.
Как вы это поняли?
У нас есть особая аппаратура. Благодаря ей, кстати, я сейчас здесь и говорю с тобой.
Зенос запустил руку в складки мантии и достал оттуда копию своей серьги.
Я хочу дать тебе вот этот предмет. С его помощью ты всегда можешь связаться с нами, со мной. Ровно так же и мы сможем наблюдать и отслеживать твою активность во снах.
Зенос приблизился к девушке, протягивая украшение на открытой ладони. После недолгого колебания Аня протянула руку в ответ, чтобы взять сережку.
Но помни, сказал Зенос, принимая этот маячок, ты соглашаешься на сотрудничество и таким образом возлагаешь на себя некоторые обязательства.
Аня уверенно взяла сережку с ладони смотрителя.
Я понимаю. Знаете, когда сегодня я стояла там, над руинами, все, чего я хотела, это наказать этого убийцу. И вот явились вы и подтвердили все, о чем я думала там. Так что, конечно, я буду сотрудничать.
Замечательно! воскликнул Зенос. Тогда слушай. Этот предметкомпьютерная модель, по сути. Когда ты проснешься, этого украшения с тобой, естественно, не будет. Серьганабор данных, которые теперь внедрены в твою сигнатуру, значит, пользоваться им ты сможешь только в осознанном сновидении. Для этого достаточно