Полчищаэтой серой массы дронов неумолимо наседали, не считаясь с потерями. Волна Чистильщиков не уменьшалась, несмотря на шквальный огонь, а все ближе подступала к переднему краю обороны людей. Савелию никак не удавалось поразить хотя бы одного из этих ползущих гадов. Он пробовал стрелять разными режимами огня, но на дальних дистанциях цели не поражались, а слишком близко их не подпускали истребители. Израсходовав один секторный магазин на тридцать патронов, Савелий вынул его из автомата и достал новый заряженный «рожок» из подсумка. Вставил его в горловину магазиноприемника и передернул затвор. Боец снова навел свое оружие в сторону наседающей массы, но стрелять больше не стал. Немного помедлив, он поднялся и вышел из-за своего укрытия. Савелий пригнувшись, прошел вдоль рядов истребителей и направился к продольной стене ангара. Он аккуратно шел вдоль этой стены навстречу атакующему противнику. Затем подошел к стоящим рядом стеллажам с ящиками, наполненными различными запчастями для истребителей и опрокинул один из них. Тем самым он сделал себе новую огневую точку, чтобы укрыться и быть ближе к наступающему врагу.
Падение стеллажа и разлетевшиеся по полу запчасти, привлекли внимание сразу троих приближающихся дронов. Они сразу изменили свой курс и направились прямиком в сторону, где засел Савелий.
Врешь! Не возьмешь! Усмехнулся он и прицелился.
Расстояние до Чистильщиков было примерно триста метров, когда солдат открыл одиночный прицельный огонь по ближайшему из них. И опять безрезультатно. Савелий злобно выругался и вновь прицелился. Расстояние между ним и атакующими дронам быстро сокращалось. Снова выстрел. Затем еще и еще Но Чистильщики как заговоренные: без повреждений стремглав неслись на него. Боец невольно начинал паниковать. Он снова перевел режим огня на автоматический и стал поливать свинцом по врагу, делая при этом очереди чуть длиннее, чем это было необходимо. Наконец, впереди бежавший дрон покачнулся и, клюнув носом вперед, сделал один кувырок вверх тормашками и громко хлопнув: взорвался.
Ага! Съел?! победно воскликнул Савелий. И на старуху бывает проруха!
Боец сразу перевел прицел на второго ближайшего дрона и также подбил его. С третьим пришло повозиться немного подольше, но пустив в него длинную затяжную автоматную очередьотправил того в небытие.
Довольный собой, Савелий опустил свой автомат и немного привстал, чтобы получше оценить масштаб своей победы, но с ужасом обнаружил, что в его сторону направляются еще пять Чистильщиков.
Твою ж мать! злобно выкрикнул он и присел обратно за свое укрытие, нервно вынимая новый магазин из подсумка.
И пока он спешно пытался сменить магазины, вдруг со стороны рядов, где стояли истребители: раздался оглушительный взрыв. Савелий приподнялся и посмотрел в ту сторону; один из истребителей-дронов взорвался и теперь полыхал синим пламенем. Еще солдат заметил, что кабина этого истребителя полностью исчезла. Видимо удар Чистильщика пришелся именно туда. «Надеюсь, это был не тот истребитель, где сидел Кум» подумал Савелий. И тут он поймал себя на мысли, что ему жалко Кума. Что ему вообще кого-то жалко. Хотя уже достаточно давно за ним подобного не наблюдалось. «Старею, похоже. Начинаю терять хватку».
Пять дронов уже приблизились к нему на опасное расстояние. Боец вскочил и стал методично расстреливать этих Чистильщиков. Взорвался первый, второй, третий. Четвертый как будто начал маневрировать и немного вилять из стороны в сторону, уходя с линии огня.
Вот так новости! удивленно бросил Савелий. Этого еще не хватало. Они что разумные?
Расстояние сокращалось и казалось, что дрон, чем ближе становился, тем больше набирал скорость. Но на отрезке, примерно 70 метров до солдата, взорвался от меткого выстрела Савелия.
Боец был готов, расправится и с пятым дроном, но нажав на спусковой крючок: произвел два выстрела и автомат заклинило. Патрон перекосило, и он застрял между патронником и затвором.
Этого еще не хватало! выругался Савелий.
Он стал тщетно дергать за ручку затвора, чтобы его передернуть и пытался пальцами экстрагировать застрявший патрон. Но предательский патрон никак не хотел выскакивать наружу.
Пятый Чистильщик неумолимо сокращал дистанцию и приближался: 60 метров, 50 метров
Солдат понял, что не сможет справиться с этим проклятым патроном без инструментов и у него теперь остается только один шанс. Он по геройски вышел из своего укрытия: откинул клапан кобуры, вынул пистолет Р-38 и направил на бегущего к нему дрона.
40 метров, 30 метров
Пистолет в данном случае, был последней надеждой; отчаянной попыткой спастись. Боец выпустил всю обойму по этому злосчастному Чистильщику, но тот не обращая внимания на слабые попадания пистолетных пуль, упорно нёсся на Савелия.
20 метров, 10 метров. Чистильщик сгруппировался, сложив свои металлические лапки внутрь шарообразного корпуса, и очень быстро покатился на свою цель. Савелий понял, что это конец и чуть пригнулся, прикрыв одной рукой свое лицо. Раздался близкий громкий хлопок, и повисла звенящая тишина.
12. Новый приказ
Савелий стоял, замерев на месте. Он был уверен, что в этот раз для него все закончилось. Только звон в ушах как при контузии, подсказывал, что жизнь все еще теплиться в нем. Ему часто доводилось смотреть смерти в глаза, но каждый раз она обходила стороной; словно его не было в ее списках. Хотя в душе он хотел бы уже обрести вечный покой, устав, наконец, от бесконечного ужаса и кошмара войны. Он столько насмотрелся: на тела павших однополчан, изуродованных и обезображенных войной. Сколько повидал горя и страданий мирного населения, зачастую лично неся им беду на своих руках. Сколько бессмысленных жертв, разрушений и лишений было на его пути, и ради чего все? Пройдя множество военных кампаний и прочих вооруженных конфликтовСавелий почему-то знал, что с ним все равно ничего серьезного не случится, и он выкарабкается из любой передряги. Бывало так, что у него случались приступы безрассудной жажды собственной смерти, и он лез на рожон под неумолкающие пулеметы неприятеля или в полный рост шел в атаку под мощным арт-огнём, но каждый раз выходил сухим из воды или максимум получал раны, после которых быстро поправлялся. Как будто он заговоренный или наделенный сверхъестественными способностями отгонять от себя в стороны: пули, снаряды, шрапнель и т.д. Иногда ему закрадывалась мысль, что пока он не осуществит свою миссию на землето не сможет отправиться в мир иной, как бы сильно не старался туда попасть. Вот только какая на него возложена задачаон так и не мог понять, теряясь в догадках.
Савелий убрал руку от лица и взглянул перед собой: широко открытыми глазами. Чистильщик, который только что был в паре метров от негоиспарился, как и не бывал вовсе. Только небольшой кратер образовался в полу на том месте, где в последний раз видел его Савелий. «Но почему я не взорвался вместе с ним» подумал солдат. И вдруг на его плечо упала чья-то ладонь. Боец резко обернулся и увидел, что позади него стоит Кум.
Пойдемте со мной, товарищ солдат, проговорил глизеанец, нас вызывают на капитанский мостик.
Савелий, не отошедший еще от легкого шокатолько положительно кивнул головой и последовал за уходящим техником. Он подобрал с пола выпавший автомат с заклинившим патроном, а пистолет всунул обратно в кобуру. Звон в ушах стал стихать, а шум продолжающегося боя дронов: нарастал.
Натиск Чистильщиков не уменьшался и несколько истребителей уже были уничтожены, прорвавшимися к ним дронами. Когда Кум и Савелий обходили позади строй истребителейодин из них, стоящий в первом ряду, взорвался и заполыхал синим пламенем. Взрывной волной обдало техника и солдата. Их качнуло в противоположную от взрыва сторону, но они все-таки удержались на ногах.
Разве мы не должны остаться и продолжать держать оборону? Прокричал сквозь канонаду выстрелов и взрывов Савелий, обращаясь к Куму. Ведь мы несем потери, а напор Чистильщиков не уменьшается. Они здесь скоро все разнесут, к чертям собачим!
Капитан дал мне новый приказпривести Вас к нему на мостик. Также громко сказал Кум, пытаясь перекричать шум боя. Видимо, здесь мы уже ничем не сможем помочь и у капитана появился новый план действий.