Конечно это были не киборги из фантастики, ну и что же? Бездумные «куклы», зачастую просто обрубки тел в экзоскелетах, показывали великолепные результаты, в одиночку справляясь с десятком спецназовцев. Другие, столь же бездумные, но с предварительно выработанными рефлексами, управляли симуляторами военной техники, намного точнее, чем обычный компьютер, выполняя стандартные задачи. Да они и были всего лишь приставками к компьютерам те же обрубки с искорёженными имплантами мозгами.
Нет, големов никто не собирался пускать в реальный бой, на них просто отрабатывали методики, позволявшие улучшать боевую подготовку обычных солдат, разрабатывать тактику ведения дистанционного боя, когда один человек управляет несколькими аватарами, «срастается» с боевым экзоскелетом, а то и танком или истребителем. Задумки фантастов вековой давности отрабатывались на воплощённой идее тех же фантастов. Ну а мораль это понятие устаревшее, особенно для военных стратегов.
>*<
Я не понимаю, как мы вообще умудрились захватить центр, недоумевал через неделю Мишка, глядя на заходящее за горы солнце. Это же одна из узловых точек оборонки любой страны, а мы, всего несколько сот человек в мире, смогли его взять штурмом за каких-то полчаса! Да они о наших планах должны были знать ещё до того, как мы о центре подумали!
А я не знаю, как мне удалось бежать, так же недоумённо поддержал друга Лёшка. Я же как амёба под микроскопом должен был быть.
И ещё интересно, заметил стоявший у окна Митя, нас делали не для военных. Мы как раз сегодня вспоминали: нам не давали ни одного задания по расчёту ракет или военных спутников.
Ага. Шери ещё неловко, но уже самостоятельно взобрался на невысокий подоконник и сел боком, глядя на вечерний пейзаж и доедая из креманки сладкое суфле. Мы работали над двигателями, жизнеобеспечением и защитой от метеоритов и космического излучения, но об оружии даже не знали, что оно в мире есть. Нам потом Лена о нём рассказала.
Ничего удивительного. Незаметно подошедший Мишель сел на подоконник напротив Шери, по-мальчишески улыбнувшись ему, и обернулся к Мишке с Лёшкой:
Всё просто. Центр не был напрямую связан с оборонкой, да и не одна это организация. По сути это партнёрское объединение нескольких фирм, структура которого сходна со структурой конторы. Первым и самым влиятельным было русское отделение, но все филиалы работали самостоятельно, сотрудничая в основном для обмена технологиями и расширения рынков сбыта. И с правительствами своих стран никогда официально не контактировали соблюдали традицию, введённую ещё исконниками. Они осознанно не стремились занимать первые строчки рейтингов, чтобы не привлекать ничьего внимания: частная научная фирма среднего уровня, и всё, особо себя не рекламировали.
В «Баялиге» постоянно крутили ролик: «Тебя нет, если нет рекламы», вспомнил Лёшка.
Вот-вот! Рекламы нет, значит, и никакого научного центра нет. Да, уникальные технологии, но продавались они через подставные фирмы, подтвердил Мишель. Отсутствие рекламы лучшая защита от неприятностей. Кому надо, и так всё знают.
Мимикрия, да? спросил только что подошедший (задержался в столовой) Анри. Я видел фильм про морских животных, там осьминоги камушками притворялись, а потом хоп! И обед к себе тянут.
Точное сравнение! рассмеялся Мишель. Иди сюда, место ещё есть. Ребята, подвиньтесь-ка.
Анри устроился на подоконнике рядом с братьями и, поджав ногу, опёрся подбородком о коленку.
Значит, центр это как осьминог, да? Такой маленький, серенький, а щупальца вон куда пустил.
Скорее он один из главных осьминогов в колонии, усмехнулся Мишель. Шесть больших осьминогов, много маленьких, и все в свите огромного осьминога, который совсем не прячется такой большой, что его просто не замечают уже. А он делает вид, что не замечает остальных осьминогов, которые кормятся и его кормят.
Услышав эти слова, Лёшка вспомнил свои мысли о том, что центр огромный, раскинувшийся по всей планете монстр, а филиалы просто его щупальца. Но образ Мишеля оказался более точным. И весь центр только часть этого монстра. А сам он кто? Наверное, это и впрямь не отдельные люди или организации, а вся система, поставившая своей целью материальную выгоду любой ценой. Монстр, на самом деле настолько огромный, что его не увидеть, не опознать. И которого нужно победить, просто потому, что иначе он уничтожит всё, в том числе и самого себя.
Лёшка встряхнул головой и вслушался в разговор друзей.
Тогда это уже не колония, а суперколония, симбиоз хищников. Мишка, огляделся и придвинул к себе плетёное кресло.
Как сеньора Кано рассказывала, да? Шери облизал ложечку и со вздохом отставил креманку в уголок подоконника. Я с ней вчера говорил, она много о животных рассказывала, и об эволюции. Как раньше бактерии поодиночке были, а потом в колонии начали собираться и единым организмом становиться. Интересно, очень. Она говорит, что у каждого вида есть врождённые альтруисты и эгоисты, и если эгоистов становится слишком много, вид погибает. Тогда получается, что хозяева центра врождённые эгоисты. Так, Миш?
Мишка устало вздохнул. В последнее время ребята начали отделять своё «я» от братьев, у них всё больше проявлялось наметившееся ещё зимой разделение по интересам, и Шери выбрал именно психологию, задалбывая названного брата вопросами. Мишка радовался этому выбору, но уже начал уставать, мечтая о времени, когда их вынужденная изоляция закончится, и мальчишка сможет поступить на подготовительные курсы в университет. Пока же парню приходилось искать ответы на совершенно неожиданные вопросы.
Наверное. Давай потом, а? Мишель, ну ладно, что центр формально не связан с военными и правительствами это понятно, но как нам удалось так быстро его захватить? Ведь у них должны были быть осведомители.
И были. К компании присоединился Родионыч. И Лёшку они искали очень старательно. Только переоценили свои силы и не знали, что вмешалась Айша, тоже игрок не из последних.
Кэт увезла меня в Сибирь, причём на частном самолёте, пожал плечами Лёшка, вот они и прохлопали.
Она провернула старый трюк, усмехнулся Родионыч. Тот мобиль, на котором она тебя подобрала, был зарегистрирован не на неё, а на подставного алкаша. Айша дала приказ своим людям, те нашли похожего на тебя фигурой мужика и подстроили аварию с пожаром. В мобиле нашли два обгорелых трупа официального владельца и неизвестного в твоей одежде. Осведомители центра сразу вышли на владельца модного агентства, потому что такое шоу с прыгающими в окно полуголыми красавцами не скроешь. Прости, не хотел тебя обидеть. Ну вот, вышли на агентство, узнали про мобиль, про аварию, и подумали, что тебя уже можно списать со счетов. Анализ-то ДНК трупам не делали, милиции и без этого дело полно, а то, что ты сел в этот мобиль, видели десятки людей. Хозяева центра расслабились, к тому же ты на самом деле нигде не отсвечивал. Да и сейчас о тебе не подозревают, мы всё сделали так, чтобы твоё имя пока не всплывало, ты для них пока что мёртв. О конторе они вообще не думали, как и о том, что кто-то может заинтересоваться их деятельностью. Мишка вон знает в России центр считался едва ли не благотворительной организацией, у них серьёзный фонд помощи больным был, причём именно взрослым, что редкость. Центр реально помогал многим, сотрудники его фонда в большинстве случаев честнейшие люди, которые тоже под удар попали.
Родионыч вздохнул и заговорил уже более деловым тоном:
Центр выглядел среднего уровня медицинской фирмой, плюс благотворительной организацией, причём никак не связанной с силовыми структурами, поэтому не привлекал ничьего внимания. Если бы они усилили охрану, то уничтожили бы идеальную маскировку. И примерно так же было во всех странах. И в Эквадоре, где они уже почти договорились о сотрудничестве с местной фармацевтической компанией. Не забудьте, что они великолепно защищены частными связями с сильными мира сего, и поэтому мы сейчас здесь, а не даём показания в открытом суде. Мишель, сколько «гостей» ваши люди задержали за последнее время?