Автоматчики среагировали мгновенно и единственно верно застрочили из всех стволов в спину своему мёртвому боссу.
Под оглушительный грохот полутора десятков плюющихся смертью винтовок Кай рванулась вправо, к «щиту», пытаясь прикрыться плотным телом миллиардера но в этот раз ей не повезло.
Несколько пуль сразу же попали в ноги и, похоже, повредили один из суставов. Левая вдруг перестала гнуться и начала неметь, а от накатившей волны боли, прорвавшей и мощные анестетики, и адреналин, Кай споткнулась и со стоном упала лицом вниз.
Вокруг застучали выстрелы, вышибая каменную крошку. Один из них ударил Кай в лопатку, вырвав кусок кожи и отскочив. Ещё один стукнул по касательной голову. А потом третий, попавший точно под ребро, прошил её насквозь там, где не было укреплённых костей, щедро обрызгав пол красным.
«Критические повреждения внутренних органов! Критическая кровопотеря! Время жизни без медицинской помощи двенадцать минут!» заорал Доминас.
«Внимание! Осталась одна минута на эвакуацию!» прервал он на секунду истерику бесстрастной констатацией факта но капитан Ицуми уже не слушала.
Миссия выполнена.
Кай бросила взгляд на лежащее перед ней измочаленное тело Номуры. И расплылась в довольной улыбке.
«Ни черта они не смыслят Месть всё же бывает такой сладкой» подумалось ей невпопад.
И уже теряя сознание, словно в дымке, капитан Ицуми увидела, как ворота в дальней стене с утробным скрежетом пробивает собой огромный робот. Секунда и он начинает поливать обернувшихся в панике автоматчиков крупнокалиберным огнём.
Сквозь нарастающий белый шум она услышала в центре головы странно знакомый голос:
«Держись, Ицуми-сан! Отличная работа! Всё чётко по плану!»
Но едва память зашевелилась в ответ, наконец вытаскивая на свет важные, приятные и успокаивающие образы, силы оставили Кай.
По плану?.. лишь прошептала она удивлённо, и беспомощно канула в чернильную пустоту.
Глава 1. Выходной насмарку
За 2 дня до этого
Трёхмерная проекция пресс-секретаря Цубаты лучилась торжественностью. Даже несмотря на то, что ему досталось лишь коротко-бессмысленное вводное слово, и все только и ждали, когда он закончит.
Дамы и господа премьер-министр Ямагучи, он, наконец, простёр механическую руку в сторону, и как только премьер показался в кадре, сделал шаг назад, быстро поклонившись. Его пальцы тихо, но отчётливо прошуршали сервомоторами в почтительном жесте, и пресс-секретарь скрылся из голограммы.
Премьер-министр благодарно кивнул в сторону седого Цубаты и встал к трибуне.
Дорогие граждане Японского Конгломерата! его фирменный бархатный голос заполнил пространство обертонами. Выжившие островов и континента! Зрители и гости эфира! Я, ваш преданный премьер-министр, рад приветствовать всех на ежегодном прямом включении с Форума Наций!
Плечистый и высокий, он был уже из новых, «смешанных» поколений. За это премьер заслужил неуважение меньшинства «коренных» граждан с ходу, ещё даже не успев ничего сделать. Но остальные его любили, а потому премьеру было плевать.
Он выждал немного, пока не отшумели аплодисменты, и продолжил:
Как и всегда, гостями Форума будут
Изображение в голограмме перетекло и показало четыре роскошных кресла, в которых сидели очень разные на вид, но одинаково дорого одетые люди.
Глава корпорации «Имагава», Йокичи Имагава! премьер почтительно поклонился.
Камеры приблизили пожилого японца. За его креслом в паре метров высились два громадных ростовых киборга в форме корпорации.
Пустые кибернетические глаза Имагавы вдруг изменили цвет с жёлтого на белый и отобразили зрачки. Пожилой японец сдержанно улыбнулся и едва заметно наклонил голову в ответном приветствии.
Президент корпорации «Канеда Индастриз», Тецуо Канеда! премьер одарил поклоном следующего гостя, за спиной которого стояли три телохранителя. Внешне обычные люди, они были, без сомнения, до отказа нашпигованы боевыми аугментами.
Канеда-сан выглядел моложе, лет пятидесяти на вид, но все знали, что он почти вдвое старше Имагавы, просто больше вкладывается во внешность.
Председатель совета директоров корпорации «Вернер-Тек», Говард Блэк!
Типичный американец в лоснящемся и, вероятнее всего, пуленепробиваемом костюме просиял широкой улыбкой в камеру. И даже помахал рукой. За его спиной застыли два чёрных, под стать фамилии, робота-охранника, похожие на огромных механических пантер.
Президент «Медведь-Корп», Роберт Новиков! премьер ожидаемо запнулся на русском слове.
Новиков-сан, двухметровый гигант с породистым, но явно искусственным лицом русского аристократа 19-го века был единственным, чья голограмма не показывала телохранителей. Не потому, что он игнорировал моду или не имел «выходных» моделей для демонстрации последних достижений, а потому, что он везде ходил без охранников. Но вряд ли в Конгломерате нашёлся бы тот, кто не слышал легенд о технологиях, которые скрываются под его сдержанным серым костюмом-тройкой. Или о боевых орбитальных спутниках и дронах, постоянно находящихся с ним на связи и мониторящих каждый кубический сантиметр пространства на сотню-другую метров вокруг хозяина.
Когда русский вежливо улыбнулся и наклонил голову в ответ на очередной поклон премьер-министра, Ямагучи вновь направил всю свою харизму на зрителя.
Как обычно, мы начнём с главного с наших результатов за прошедший год, изображение премьера сместилось влево, давая пространство для ежегодной серии победных цифр и растущих графиков. Как вы знаете, три месяца назад при неоценимой поддержке «Вернер-Тек» мы завершили крупный инфраструктурный проект Южный Барьер. Теперь выжившие Южного Хонсю могут быть спокойны набеги банд Пустынных гор отразит полностью автоматический защитный периметр, а те, кто по случайности смогут его преодолеть, упрутся в тридцатиметровую неприступную стену! глава правительства подождал, пока утихнут овации, а камера перестанет показывать лучезарно улыбающегося Говарда Блэка, и добавил: Блэк-сэнсэй клятвенно заверил, что оплата содержания Барьера не станет для граждан Южного Хонсю неподъёмной.
Глава «Вернер-Тек», само собой, тут же с готовностью кивнул в камеру, подтверждая сказанное.
Наши проекты сдерживания нежелательной иммиграции, разрабатываемые в союзе с корпорациями «Имагава» на континенте и «Канеда Индастриз» в море, уже приносят первые плоды! продолжил премьер-министр. В прошедшем году, впервые в истории Японского Конгломерата, не было зарегистрировано ни одного транспорта беженцев из заражённых районов, достигшего наших территорий!
В этот раз аплодировали все, даже главы корпораций.
Важным достижением прошлого года также явилось и то, что ни одни из беспорядков в префектурах острова Карафуто не привели к жертвам среди мирных граждан! При этом все до одного протестующие были нейтрализованы. Этот выдающийся результат, конечно, не мог бы быть достигнут без постоянной поддержки местных сил правопорядка корпорацией Новикова-сэнсэй.
Русский богатырь Новиков сдержанно улыбнулся уголком рта и вновь наклонил голову.
Правительство Японского Конгломерата официально благодарит вас за многолетнее и плодотворное сотрудничество!
Премьер Ямагучи благодарно склонился в сторону высоких гостей.
Ну а теперь то, чего мы все так долго ждали, трёхмерная проекция премьер-министра проникновенно заглянула в глаза зрителю. О том, как прошли испытания Купола, расскажет человек, знающий о нём больше всего Первый Старейшина Окума! Он уже здесь, с нами, на прямом включении из ново-токийского оазиса Братства Гармонии! Окума-доно Вам слово.
Изображение голограммы мигнуло и показало японца лет сорока на вид в простом белом комбинезоне. Его чёрные с проседью волосы до плеч были частично собраны в пучок, а под короткой бородой были видны красные, тускло светящиеся прожилки на коже знак его статуса.
Спасибо, что пригласили меня, Ямагучи-сан, Первый Старейшина наклонил голову. Приветствую вас, граждане Конгломерата. Выступать перед вами большая честь. Я чувствую нетерпение публики, и потому буду предельно краток: второй этап тестов Купола прошёл успешно!..