Чистые и светлые улицы Третьего выглядят как насмешка, плевок в лицо миллионам людей, живущим за чертой с надписью «сорок делений социального рейтинга». Говорят, за Девятым кварталом жуткое гетто, в детстве, когда ему было лет семь, он часто думал об этом и собирался стать Робином Гудом, героем, спасающим бедных. Потом сестра рассказала ему о черном рынке органов, наркотиках и прочих «прелестях» современности, и желание шевелиться пропало само собой. Если весь мир прогнил, что он может сделать? Пусть все катится в Ад.
Еще не стемнело, а у «Врат» уже столпотворение. Наверное, стоило взять с собой Шона, хотя бы за тем, чтобы он растолкал зевак и фанатов, заблокировавших вход. Теперь придется выкручиваться.
Перевел машину на ручное управление и объехал клуб стороной, сделав небольшой крюк. Припарковаться пришлось под жилым домом, скорее всего его опять оштрафуют, но лучше так, чем привлекать внимание разгоряченной толпы, желающей урвать кусочек его славы, одежды и еще бог знает чего.
Вывернул куртку наизнанку, надел кепку, чтобы скрыть лицо. Хорошо, что длинные волосы не так давно остриг во время трипаему показалось, что в них завелись змеи. Фанаты, конечно, устроили забастовку и закидали его дизлайками, но что сделано, то сделано.
Спрятал телефон поглубже в карман, заглушил мотор и вышел на улицу. Погода мерзкаяначал накрапывать дождь. Если люди способны создать климат-контроль внутри огромного купола, то почему бы им не отменить проклятые дожди и зиму? Поежился и быстрым шагом пошел в сторону клуба.
После происшествия с Киярой фанаты внушают ему скорее ужас, чем желание сфотографироваться и оставить пару автографов, поэтому к толпе приблизился максимально тихо и незаметно, голову опустил, руки спрятал в карманы. Когда начал пробираться к входу получил пару ощутимых тычков от недовольных.
Рэйджи! вдруг заорал кто-то.
РЭЙДЖИ!
Человеческое море всколыхнулось, десятки глаз обратились к нему, а он, игнорируя их, принялся расталкивать окружающих людей, чтобы как можно быстрее оказаться под защитой охраны «Врат».
Кто-то схватил его за куртку, потянул назад, он чуть не свалился, но, окруженный толпой, просто не смог этого сделать.
Отпусти меня! рявкнул он, вырвав одежду из цепких пальцев.
Рэйджи! Рэйджи! скандирует толпа.
Да помогите мне! заорал он и принялся размахивать руками, чтобы привлечь внимание охраны.
Наконец один из мужиков в костюме двинулся к нему, расталкивая собой обезумевших фанатов. К этому моменту кепка исчезла, куртка оказалась наполовину спущена, чьи-то руки держат за локти и плечи. На мгновение ему показалось, что толпа разорвет его на куски прямо сейчас, в это проклятое мгновение.
Разошлись! рявкнул охранник.
Нехотя, вяло сопротивляясь, море человеческих тел отступило, схлынуло, оставив их в покое. Рэйджи поднял кепку, увидел на ней след чьего-то ботинка и, психанув, кинул ее в толпу. Фанаты встретили эту выходку одобрительными криками.
Только оказавшись в спасительной тени клуба смог выдохнуть. Руки подрагивают, ноги ватные, знатно же он испугался! Эти люди должны любить его, а вместо этого чуть не убили.
Принести воды? перекрикивая мощный бас спросил охранник.
Справлюсь! уверил его Рэйджи.
Но он не справляетсядрожь пробирает до самых костей, от страха перехватывает дыхание. Отмахнулся от мужика, побрел к туалету. Перед встречей с коллегами по цеху нужно привести себя в порядок. Все знают, что самые жесткие критикиэто друзья, с которыми ты делишь аудиторию.
Закрылся в тесной кабинке и привалился к пластиковой стенке. Мигающий неоновый светильник бьет по глазам, музыка такая громкая, что внутренности сотрясаются в такт басам. Дрожащей рукой залез в карман и вытащил тот самый прозрачный пакетик. Кристаллы снова на ладони, впереди долгий вечер, переходящий в ночь, ему нужен допинг. Можно, конечно, накидаться алкоголем, но «кушка» эффективнее и безопаснее для мочевого пузыря.
Положил кристалл под язык и прикрыл глаза.
Из туалета вышел другим человекомполным сил, энергии и желания кутить всю ночь. Осталось найти достойную компанию, то есть, девушку, которая уедет с ним с рассветом, чтобы продолжить. А он рассчитывает на продолжение, о, еще как.
В VIP зоне люднокуча знакомых лиц, постоянно мелькающих в рекламе, в социальной сети и на баннерах в городе. Его приветствуют громким гулом, поднимают стаканы и бокалы, делают вид, что рады его видеть.
Отличный был концерт! выкрикнул высокий темнокожий парень с ослепительной улыбкой.
Точно! подтвердила его спутница. Отлично отыграли!
Не думала, что такая музыка снова станет популярной. вмешалась в разговор высокая темноволосая девушка.
Такаяэто какая? подхватил со стола чей-то стакан и залпом выпил содержимое. Неплохо.
Живая. девушка флиртуетсмотрит пристально, улыбается краем рта. Все эти потные рокеры остались в прошлом, во временах моей прабабки, разве нет?
Как видишь. пожал плечами и в упор посмотрел на нее.
Красивая, скорее всего еще красивее, чем есть на самом деле, за счет полумрака и дозы «кушки», которой он закинулся. Возможно, они знакомы, а может и нетэти «звезды-однодневки» вспыхивают и гаснут каждый божий день.
Мари! она протягивает ему тонкую ручку с длинными пальцами.
Рэйджи. руку пожимать не стал, проигнорировал жест, пусть знает, где ее место.
Что-то ты на взводе. Лео протянул ему бокал. Расслабься!
Я не хотела тебя обидеть. девушка ничуть не оскорбилась, подсела ближе, как только он сел на диванчик. Творческая натура, да? Такой ранимый.
Что тебе надо? прямо спросил он, повернувшись к ней. Хочешь коллаб?
Только тебя.
Рассмеялся и пролил напиток на руку. Выругался, не успел даже подумать о салфетке, как Мари протянула ему мягкий белый платок.
Спасибо. улыбнулся ей, и девушка расцвела. Откровенно.
Я здесь не для того, чтобы терять время. она откинула волосы за спину, демонстрируя длинную тонкую шею. Твоя популярность меня не интересует.
Ага, как же. он хмыкнул. Если бы мне платили каждый раз, когда я это слышу
Так я, по-твоему, очередная фанатка? густые зачесанные вверх брови вопросительно изогнулись.
Ну, может и не очередная, в конце концов, ты внутри, а не снаружи. он безразлично пожал плечами. Сколько у тебя подписчиков?
Три миллиона. Доказать? она полезла в сумку, чтобы достать телефон, но он схватил ее за запястье и покачал головой. Что? Недостаточно?
Не суетись. он закурил. Я вчера перевалил за отметку в восемь.
Восемь?! вмешался в разговор Лео. Ну, поздравляю! Надо отметить, как считаете?
Остальные «звезды» изобразили вялое воодушевление и подняли бокалы. Официантка-биомех получила заказ и поспешно скрылась в полумраке.
Где остальные члены группы? Почему не пришли отметить? настойчивое желание Мари поддерживать разговор начинает утомлять.
«Они меня ненавидят» хотел ответить он, но вместо этого просто пожал плечами.
Если ему на концертах нужно только делать вид, что он надрывается, исполняя их песни, то музыканты играют «в живую», репетируют почти каждый день, но остаются безликой массовкой, на фоне которой он выглядит еще лучше.
Зак, Эва, Август и Жан несколько лет выкладывали видео со своих репетиций, но собирали по несколько сотен просмотров, большая часть из которых содержала хвалебные рецензии на грудь гитаристки. В таком плачевном состоянии их и нашел Айрик, предложил столько денег, что у группы глаза на лоб полезли, они просто не могли отказаться, ведь он буквально на блюдце преподнес им славу и стабильный доход. Условие было однок компании присоединяется бесталанный сынок богатенького папаши, который будет кривляться на сцене и срывать овации. Они согласились и вот уже полтора года работают с ним.
Они не друзья, даже не приятели, видятся только на концертах и в те дни, когда Рэйджи решает скормить подписчикам очередное фото на фоне барабанной установки, с подписью «репетируем». Да, они репетируют, а он сразу уходит, потому что у него есть дела поинтереснее. Четверка музыкантов его просто терпит, потому что им нужны деньги, а ему до них вообще никакого дела нет. На самом деле, будь у них хоть немного денег, они могли бы вложиться в рекламу, взять на место вокалиста того самого паренька, который записывает вокальные партии, и группа выстрелила бы, даже без поддержки ван дер Гоффа старшего.