Границы все еще не видно, он идет не меньше часа. Конечно, все знают, что кварталы низкого уровня занимают огромные площади, но не настолько же! Ноги ноют, кажется, он натер мизинец боковым швом дешевых кед.
Увидев бело-зеленую будку, возликовал и кинулся к ней со всех ног. Охрана! Хвала небу, сейчас он выберется отсюда.
Принялся тарабанить в дверь игнорируя мерцающую надпись «ЗАКРЫТО». Несколько минут изнутри не доносилось ни звука, но затем он услышал недовольное бормотание и тяжелые шаги. Ему открыл заспанный, помятый мужик в грязной форме охранника. На груди, прямо рядом со значком, большое желтое пятно. Выглядит под стать кварталу, который охраняет. Хотя, скорее всего, это цивилизованный мир нужно охранять от тех, кто живет здесь.
Читать умеешь? мужик толкнул его в грудь. Что тебе надо?
Меня похитили! выпалил он.
Охранник усмехнулся.
Серьезно?
То есть Короче, слушай сюда, яРэйджи ван дер Гофф.
В глазах охранника не промелькнуло ни намека на узнавание. Он стоит и смотрит на него в упор, видимо, ждет продолжения захватывающего рассказа.
Не знаю, когда точно это произошло, но меня похитили. Очнулся я здесь, ночью, без денег и, замялся, в другом теле.
Ах, вот как! охранник привалился плечом к двери и заулыбался. А я еще вчера был принцессой Леей и бороздил просторы галактики на Звезде Смерти.
Вообще-то она не Ты смеешься надо мной?!
Мужик расхохотался в голос. Отсмеявшись, достал сигареты и даже протянул пачку Рэйджи.
Спасибо. буркнул он.
Шел бы ты домой, мальчик. охранник вздохнул. Не знаю, чем ты обдолбался, но это вряд ли законно.
Считай паспорт. Рэйджи закатал рукав свитера.
Чего?
Считай мой биометрический паспорт! нетерпеливо повторил он.
Забыл, где живешь? охранник нехотя вынул из-за пояса сканер. Ну, давай, посмотрим на тебя.
Прибор издал короткое «пик» и замигал красным. Мужик нахмурился, встряхнул сканер и еще раз приложил его к предплечью Рэйджи. С каждый новым «пик» его лицо становится все мрачнее.
Парень, охранник медленно потянулся к кобуре, ты кто, на хрен, такой?
Он интуитивно сделал шаг назадс лица мужика исчезла вся доброжелательность. Прежде чем он достал пистолет с транквилизатором, Рэйджи сорвался с места и побежал прочь.
Стой! раздалось за его спиной.
Выстрелпуля просвистела мимо. Сердце ушло в пятки, ему еще никогда не доводилось убегать от полиции. Опыт сомнительный, но, если поймают, посадят в клетку и будут держать там до тех пор, пока не установят личность. А у него, судя по всему, ее нет.
Протиснулся между двумя домами и оказался в маленьком дворе, зажатом четырьмя высотками. Прекрасно. Он не знает, где находится, у него нет ни денег, ни телефона, вообще ничего, даже собственного тела.
Сел на обшарпанную скамейку рядом с подъездом и принялся ждать. В животе заурчало. Отлично, значит эти тела все-таки нуждаются в пище. Как же он встрял.
Решил, что будет просить о помощи каждого, кто выйдет из подъезда. Что с ним могут сделать? Избить? Его только что насильно перенесли в другое тело, дракаэто то, к чему он стремится, чтобы выместить свою злость.
Первым из подъезда вывалился пьяный мужик. Прежде чем Рэйджи успел подойти к нему, он сам протянул руку и сказал:
Пацан, отсыпь несколько кредитов, а?
Перекинулись парой слов, посетовали на судьбу, разошлись с миром. Не такой уж плохой дядька, совершенно убитый чем-то, но душевный. Жаль, что ни денег, ни телефона у него не оказалось.
Увидел, как из подъезда выходит приятная молодая женщина и взбодрился. Приосанился, привычным жестом откинул волосы со лба и подошел к ней.
Привет.
Так на него еще не смотрелисмесь отвращения, призрения и раздражения. Она поправила прическу, ни слова не сказала и поспешила уйти. Он и забыл, насколько хреново выглядит. В мыслях он все еще высокий и потрясающе обаятельный, а в реальностимышь с уродством на лице.
Один из парней все-таки остановился и протянул ему смартфон. Пока Рэйджи вспоминал номер Айрика, незнакомец спросил:
С тобой все нормально? Может, помощь нужна?
Надеюсь, сейчас я позвоню и мне ее окажут. попытался улыбнуться, но ничего не вышло. Алло? Айрик, я
Кто это? спросил менеджер.
А кто это, блядь, может быть?! прошипел он в трубку, отойдя подальше от желтоволосого парня.
Ты ошибся номером, мальчик.
Это Рэйджи!
Ага, рассказывай.
Гудки.
Тебя покормить? парень взял смартфон, смотрит на него с жалостью.
Он не учел одну важную детальголос у него тоже изменился. Доказать, что он сын Тайтера ван дер Гоффа почти невозможно, получается?
Все время, пока он размышлял, парень с телефоном не уходил, но и с расспросами не лез, просто стоял рядом.
Так что? не выдержал он. Есть будешь?
Буду. буркнул Рэйджи. Но денег у меня нет.
У меня есть немного. Оливер.
А я
Называться настоящим именем просто глупо. Кто ему поверит? В лучшем случае решат, что у него не все дома.
А я Сэм. пожал руку случайному попутчику и криво усмехнулся.
Сэм. Никчемное, серое имя для никчемного, серого человека.
Выглядишь так, будто серьезно влип. Оливер с любопытством поглядывает на него.
Серьезноне то слово. Давай не будем об этом?
На самом деле ужасно хочется кому-то рассказать обо всем, что случилось, но лучше помалкивать. Выкладывать такую информацию первому встречному чревато последствиями, а он и так на самом дне, не хватало еще отпугнуть единственного человека, согласившегося помочь.
Как отсюда попасть в Третий квартал? осторожно спросил он.
Ого! Оливер задумчиво чешет затылок. Тебя развернут еще на границе Десятого.
Десятого? А где я вообще нахожусь? спохватился он.
Так это, его спутник смущенно пожимает плечами, в Семнадцатом.
Семнадцатый! Цифра неподъемным грузом упала на плечи, Рэйджи даже ссутулился под ее весом. Господи помилуй, какая глушь! Как отсюда вообще выбраться?!
Эй, стой, стой! Оливер схватил его за локоть. Мы пришли.
Не заметил, как они вышли из замкнутого пространства двора и оказались перед неприметной забегаловкой с желтой вывеской. На ней изображен кусок сыра, который держит в руках поднос, один глаз персонажа закрашен черным баллончиком.
«Чизтер». Оливер указал на вывеску. Не бывал здесь?
Никогда. сквозь зубы ответил Рэйджи и вошел.
Зато он бывал в «Вратах», в «Опиуме» и на «Золотой палубе». Интересно, эти названия вообще кто-нибудь здесь слышал?
Внутри более-менее прилично, но подошвы липнут к полу. Он брезгливо поморщился и сел за ярко-желтый стол напротив Оливера. Меню здесьламинированный листок с мелким шрифтом. Рэйджи повертел его в пальцах, но, не зная, какими средствами располагает его новый приятель, просто сказал:
Решай сам, я понятия не имею, что тут подают съедобного.
Зря ты так, Оливер выглядит смущенным, здесь неплохо кормят.
«Сомневаюсь». хотел сказать он, но не успелк ним подошла официантка.
Давай как обычно, только для двоих. сказал Оливер. Они явно давно знакомы.
К завтраку кофе или сок? спросила она.
Да мне все равно. Рэйджи пожал плечами. Кофе.
Какой-то твой приятель угрюмый. девушка с интересом уставилась на него. Я тебя знаю?
Нет. уверенно ответил он.
Когда официантка отошла, Оливер наклонился к нему и тихо спросил:
Так что с тобой случилось?
С чего ты взял, что
Ты спросил, где находишься. парень развел руками. Я, в каком бы пьяном угаре не был, всегда помню, где живу.
А я вот не помню. соврал он. История сама собой пришла в голову. Очнулся ночью в подворотне, не врет, больше ничего не знаю. а вот тут соврал.
Память отшибло? удивился Оливер. Серьезно?
Ага. посмотрел в грязное окно, но через слой пыли почти ничего не увидел. Только имя осталось и помню, что зачем-то должен попасть в Третий квартал.
Ну ничего себе! Я так и знал, что с тобой что-то не то! Как увидел, сразу понял.
Ты очень проницательный. пробормотал Рэйджи.