Только представьте себе, мистер Фернрайт, ядовито заметила Мали Йоджез, что вы и я проведём вместе целый год. Такой год обещает быть, на мой взгляд, весьма и весьма насыщенным.
Вы ведь, согласно вашим же собственным словам, пользовались машиной ВиВ и прежде? спросил у неё Джо. С другим мужчиной?
Вы ведь, согласно вашим же собственным словам, пользовались машиной ВиВ и прежде? спросил у неё Джо. С другим мужчиной?
Да.
И выданный машиной прогноз оказался неудачным?
Она кивнула.
Простите, что напомнил вам Джо запнулся, потом продолжил извиняющимся тоном: о неприятном
Вы прежде обошлись со мной гораздо хуже. Мали Йоджез, коротко задерживаясь на некоторых страницах, пролистала в своём словаре изрядное их количество и наконец продолжила: Вы без малейшего на то повода обвинили меня во лжи. Обвинили перед всеми, но я на Планете Пахаря была, а вы нет.
Я имел в виду только то, что начал было Джо, но тут его прервала стюардесса:
Компьютер ВиВ сейчас собирает данные из ваших сознаний, и потому вам настоятельно рекомендуется хотя бы ненадолго прекратить свои ссоры и расслабиться. Представьте себе, например, что вы лежите на спине в тёплой воде, и она струится, обтекает вас Отрешитесь от всего вокруг, и пусть ваш разум раскроется, и тогда датчики непременно соберут о вас только корректную информацию. В общем, постарайтесь ни о чём конкретном не думать.
«Легче лёгкого сказать другому человеку расслабиться и ни о чём не думать, мысленно возразил Джо, да только выполнить такое невообразимо трудно. Особенно в сложившихся обстоятельствах. Наверно, Кэт права: я законченный идиот. Вовсе не желая того, умудрился оскорбить славную девушку и волею счастливого случая свою попутчицу, мисс Йоджез Он тяжело вздохнул. И, пытаясь загладить свою вину, что же я ей сказал? Чем выше взбирается обезьяна, тем лучше видна её задница! Глупее не придумаешь! А чем такой осёл, как я, способен увлечь женщину? Хотя стоп! Моё ремесло! Эх, надо было с него и начинать. В конце концов, это та самая ниточка, которая в конце концов всех нас, оказавшихся на борту этого космолёта, и связывает. Наши таланты, знания, навыки».
Совсем забыл вам сообщить, будто боясь опоздать, выпалил Джо. Я реставратор керамики.
Знаю, уверила его Мали Йоджез. Ведь я же прочла вашу анкету. Разве забыли?
Из голоса её полностью исчезла враждебность, да и вообще всякая обида на Джо в ней, похоже, сошла уже на нет.
И вас моя профессия заинтересовала? спросил Джо.
Я ею очарована, искренне ответила она. Вот почему я и пребываю она щёлкнула пальцами, в очередной раз подыскивая подходящее слово, в восторге. Оттого-то с вами и говорю. Скажите, а разбитые вазы после того, как вы приложите к ним свои умения, действительно вновь становятся абсолютно новыми? Не просто искусно склеенными, а именно Как вы их потом называете?.. Полностью излеченными?
Да, всё верно. Излеченная керамика обычно становится в точности такой, какой и была до поломки. Разумеется, для успешного лечения мне требуются все до единого обломки, поскольку, не имея хотя бы одного, весьма трудно, а порою и вовсе невозможно, в точности целое воссоздать.
«Чёрт, да я заговорил весьма коряво, совсем под стать ей, поймал себя Джо. Несомненно, она наделена сильным характером, и этот характер её уже вовсю довлеет надо мной. Очевидно, что Юнг в своей теории не ошибся и во всяком мужчине при встрече с женщиной непременно себя проявляет архетип анимы. Во мне он уж точно себя проявляет, он-то, разумеется, и тянет меня, как и в случае с моей бывшей женушкой, только к сильным, склонным к доминированию женщинам, а не как бы мне того хотелось к нежным и чувственным. Тем не менее шанс поостеречься у меня вроде бы всё ещё есть. Главное, не повторять своих прежних ошибок. Главное, не вести себя с Мали Йоджез так же, как я ещё совсем недавно вёл себя при общении с самой плачевной в своей жизни ошибкой по имени Кэтрин Херли Блейн».
Компьютер ВиВ собрал уже достаточно исходных данных, сообщила стюардесса, отлепляя с их голов электроды-присоски. На обработку уйдёт дополнительно минуты две-три.
А в каком виде нам будет представлено заключение машины? поинтересовался Джо. Будет это распечатка или же
Вам представят живое цветное трёхмерное изображение, демонстрирующее типичную ситуацию из вашей совместной жизни год спустя, сообщила стюардесса. Изображение появится вон там. Она указала на дальнюю стену.
Не возражаете, если я здесь закурю? поинтересовалась Мали Йоджез. Ведь, как я понимаю, находимся мы уже давно вне действия земных законов.
Курить табак на борту категорически запрещается в течение всего полёта, заученно отчеканила стюардесса. И причина тому отнюдь не высосанные из пальца законотворцами запреты, а очевидная опасность воспламенения, связанная со значительно превышенным относительно земной атмосферы содержанием кислорода в воздушно-дыхательной смеси газов внутри корабля.
Не возражаете, если я здесь закурю? поинтересовалась Мали Йоджез. Ведь, как я понимаю, находимся мы уже давно вне действия земных законов.