Дэниел Джеймсон! Сколько лет, сколько зим. Ты изменился. Постарел. Пить бросил?
А ты всё также молод. Ты и вправду маг. И нет, я всё также люблю виски.
Ох, Дэн, старый Дэн. Ладно, ты на своей машине или на такси?
На такси. Была машина. Роллс-Ройс Серебряный призрак. Но я её продал.
Продать такую крошку? они медленно пошли на улицу, пробираясь через толпу.
Обстоятельства вынудили. После того, как я получил от тебя чек, я выучился на финансиста, а после стал работать на бирже в Нью-Йорке.
Ты был волком с Уолл-стрит?
Вот именно, был. Проклятая Великая Депрессия лишила всего этого. Мне кое-как хватило денег добраться до сюда. Надеюсь у тебя есть деньги на такси.
Обижаешь. У меня миллионы. Но много тратить не будем, иначе меня могут обнаружить.
Кто?
Неважно. Как тут в Боу-Сити?
Неплохо.
Отлично.
Дэн жил в гетто-районе, на Смол-авеню. На улице не то что ночью, даже днём было опасно выйти. Разборка за разборкой. Труп за трупом. Тогда в городе существовало две крупных мафиозных банды: «Шотландские псы» и «Семья Капоне». Та часть, где жили герои принадлежала итальянской мафии. Билл предлагал с ними договориться, но Дэн считал, что он сам должен разбираться в собственных проблемах.
Квартира Дэна была не большой, но и не маленькой. Две комнаты, кухня и санузел. Неплохо по тем временам. Герои сели на кухне и налили пару рюмок водки.
Где ты тут работаешь?
В подвале, недалеко отсюда. Производство виски. Естественно незаконное. А что случилось с тобой? От кого ты прячешься? И зачем тебе этот камень?
Понимаешь, я не только криминальный гений, но и учёный. И с этим камнем можно создать супероружие. А правительство узнало про мой план. Теперь меня разыскивают, он опустошил рюмку. Ладно, спокойной ночи.
Спокойной ночи.
Они легли спать.
2
На следующий день Билл решил попутешествовать по городу. Изучить его устройство и продумать план ограбления. Он вызвал такси и для начала отправился в банк, снять наличные, попутно изучив здание. «Мне нужен более подробный план банка» думал он. Охраны, как и предполагалось было много. После получения денег он отправился в центр города. Оказался перед мэрией. Пару раз его чуть не сбили. Всё-таки он отвык от большого города. Так он провёл целый день, ничего интересного для плана не найдя. Под конец дня Билл решил зайти в казино. Он не заметил, как провёл там три с лишним часа и заработал несколько сотен долларов.
Делайте ваши ставки, господа, сказал крупье.
Я ставлю все свои фишки на красную дюжину, с азартом произнёс Билл.
Прямая ставка мистера Джексона принята. Делайте свои ставки господа!
Ставлю пятьсот долларов на 11 и 8, сказал толстый мужчина в дорогом смокинге.
Сплит-ставка мистера Капоне принята. Ещё.
Ого, пятьсот баксов, не хило, громко смеялся Билл.
Сорок долларов на чётные числа.
Внешняя ставка мистера Бейкера принята. Ещё.
Десять долларов на девятку.
Прямая ставка мистера Уильямса принята. Ставки сделаны, крупье запустил шарик. Он сделал три круга по рулетке и остановился на числе 12.
Ха! Получил итальянец. Это тебе не пиццу готовить.
Мистер Джексон получает все ставки игроков. Всего 1050 долларов.
Отлично! Вы замечательные игроки. Особенно вы, итальяшка.
Билл сразу же заказал себе хорошего коньяка и водителя до гостиницы «Bow City Hotel».
На улице вот-вот должен был пойти дождь. Билл достал из кармана сигару и закурил её, дожидаясь своего автомобиля. Тут к нему подъехал Роллс-Ройс Фантом.
Я же заказал Кадиллак, подумал Билл.
Из автомобиля вышел тот самый «итальяшка» с охранниками. У них в руках были пистолеты и ножи.
Я вижу, ты здесь новенький, не так ли?
А тебе какое дело? борзо ответил ему Билл.
Я босс этого города. И ты повёл себя неправильно. Но мои друзья преподнесут тебе урок жизни.
А ты что, сваливаешь?
У меня дела. Удачи!
Автомобиль уехал, а Билл остался наедине с четырьмя итальянскими гангстерами. «Ну что, джентльмены, потанцуем?» игриво произнёс он.
Он ударил одного охранника в челюсть, тем самым вырубив его. Спрятавшись за ним, он стал использовать его как живой щит. Но тот быстро пришёл в себя и ударил Джексона ножом в лицо, но только поцарапал его, оставив шрам. Шатен выхватил нож и перерезал горло итальянцу. Тут на него напал второй гангстер сзади, ударил по голове и также скрутил.
Зря ты так, сказал гангстер и направил на Билла автомат Томпсона. Остальные двое держали его за руки. Тут прогремел выстрел, и итальянец с оружием упал с пробитой головой. У казино стоял парень, который тоже играл в рулетку. Билл воспользовался случаем и вырвался из плена, врезав обоим в лицо. Парень застрелил одного бандита, второго зарезал Билл.
Хорошая работа. Ты тоже решил убить меня за ту игру в рулетку?
Нет. Помочь. Я знаю каждого в этом проклятом городе. И понимал, что господину Капоне не понравятся твои обзывательства.
Ясно. Как тебе хотя бы зовут?
Фред. А тебя?
Билл.
Мистер Джексон, вот ваш автомобиль, к ним подъехал чёрный кадиллак.
Тебя подвезти?
Да, пожалуй.
Они сели в автомобиль и отправились на другой конец города. Гостиница находилась в том же районе.
3
В комнате было темно и душно, а сам Билл спал как убитый, когда раздался стук в дверь.
Билл! Открой, это я, Фред, но в ответ тот только простонал. Билл! он уже кричал. Билл же только поднялся с кровати, покачиваясь, осмотрелся. Его голова сильно болела.
Погоди, он встал и медленно пошёл к двери. Открыв её, увидел обеспокоенного Фреда. Высокий парень с короткой стрижкой и со скулами смотрел на него, как будто в первый раз убил человека. Что случилось? Джексон держался за голову, вспоминая вчерашний день.
Итальянцы. Они нашли меня.
В смысле? Заходи внутрь, Фред прошёл в номер.
Билл достал сигарету и зажёг её, Так что случилось?
Тут разве можно курить?
Да всем насрать! Что с тобой случилось?
Я говорю, они нашли меня. Приехали домой и вынесли мне дверь. Грозные ребята. Человек шесть и все с автоматами. Они пришли отомстить за вчерашний день.
Понятно, Билл сел в кресло, переваривая всю информацию. Его шрам на правой щеке до сих пор болел, но уже не сильно.
Что делать будем?
Не знаю, он выглянул в окно. К отелю подъехал автомобиль, откуда вышли те гангстеры. Проклятье! Ладно, мы на втором этаже, значит выйдем через окно.
Что?! Ты спятил?
Я не хочу умирать в душном номере какого отеля, Билл стал быстро одеваться. Где мой пиджак?
К чёрту пиджак!
Ты прав.
Герои открыли окно и прыгнули в мусорный бак. Но грохот был громким, поэтому их услышали. И с мусором на плечах они рванули через дорогу в переулки. Там жило много народу, что сыграло паре на руку. Выбравшись снова на улицу, они заметили такси.
Такси! Билл и Фред запрыгнули в машину.
Вам куда?
Подальше отсюда, ответили водителю, задыхаясь от побега.
Убегали от гангстеров?
Да, водитель улыбнулся.
Так вас куда? но тут на дороге появился тот же самый автомобиль. Он стал подрезать машину таксиста, а после вообще открыл огонь из пулемётов.
Водитель не растерялся и с помощью полицейского разворота ушёл от преследователей в переулки, где на большой скорости смог войти во все повороты. Далее они вышли снова дорогу, а именно на разводной мост, который стал подниматься. Разогнавшись по сильнее, маленький Форд подлетел над рекой и успешно приземлился на другой стороне.
Вроде оторвались. Но теперь меня будет разыскивать итальянская мафия. Мне нужно укрытие, сказал таксист.
Едем На Смолл-Авеню. Домой к моему приятелю.
Это же гетто! возразил Фред.
Весь город гетто. Меня, кстати, зовут Рик Гаррисон, но для друзей просто Рик, ответил водитель.
Я Фред, это Билл, Фред рассказал, всё, что произошло с ними вчера и почему за ними гонится итальянская мафия. Шатен предложил присоединиться к ним и Рик согласился.
Они прибыли туда через час. Большое красное здание выглядело грозно. Внутри было темно и жутко. Поднявшись на пятый этаж, троица оказалась перед старой деревянной дверью. Билл постучал, но никто не ответил. Тогда он ещё раз постучалопять тихо. На третий раз он только подготовил кулак к удару, как дверь открыл парень с покрашенными бордовыми волосами, большими мешками под глазами (от долгой бессонницы) и ножом в руках.