Удивлённо поднимаю бровь.
Моя заслуга? Ной явно переутомился. Сам он больше трёх суток провел на ногах, пытаясь спасти жизнь этого человека, и преуспел, но я точно и пальцем не пошевелила для этого.
Вы верили в меня, Ева. В то, что всё получится. Помните? Это вы меня убедили, что я в силах всё поправить и вернуть к жизни Адама Гардьена.
Не знаю, что и сказать.
Следующие несколько минут док с серьезным видом проверяет показатели моей драгоценной жизнедеятельности на голографической панели у кровати. Эми тихонько наблюдает за происходящим, сидя в уголке и притворяясь частью интерьера, только огонь любопытства в её глазах горит всё жарче. Я же кручусь перед зеркалом, разглядывая свою прическу, ну и, украдкой, Ноя за работой.
Ева, спрашивает он, когда наши взгляды на миг встречаются в отражении, Вы всё-таки уверены, что хотите вечером поехать на ужин с моим отцом?
Я в ответ пожимаю плечами.
Я ведь обещала.
Хорошо, с видимым усилием соглашается Ной, Я попрошу Милу доставить вас к ужину и забрать ровно через два часа.
Он встаёт, направляясь к выходу из капсулы. На пороге, помедлив немного, легко касается моей руки и тихо, так чтобы слышала только я, добавляет:
Ни под каким предлогом не касайтесь Риты и не смотрите ей в глаза. Обещайте!
Мой удивлённый взгляд док нагло игнорирует, как ни в чём не бывало, громко прощается с «прекрасными леди» и уходит, оставив без объяснений свою странную просьбу, оставив меня в каком-то оцепенении смотреть на закрывающуюся дверь. И как это понимать?! Вздрагиваю от неожиданности, когда Эми прикасается к моему плечу.
Вы будете ужинать с Мэтром Главой Совета?
Она смотрит на меня снизу-вверх, совершенно округлившимися от изумления глазами.
Закусив губу, медленно киваю.
В голове каша.
Радость от визита дока и новостей о его пациенте, смешивается с удивлением от его более чем странной просьбы относительно Риты. Да и Мила вряд ли обрадуется, что её используют в качестве извозчика, а у них с Ноем, вроде бы, начали налаживаться отношения, в последнее время. Эх, опять ведь поскандалят
Из-за меня.
У меня с Милой установились, если не доверительные, то ровные и вполне доброжелательные отношения, но сегодня они могут, мягко говоря, испортиться, по крайней мере, с её стороны бурной радости от намечающейся прогулки ждать не стоит.
Ева, а вы его не боитесь?
Что?
Задумавшись, я пропустила мимо ушей несколько последних фраз Эмины.
Я говорю, вы не боитесь его? Мэтра Вега?
Раньше боялась, улыбаюсь ей в ответ я, вспоминая, как дрожала на пороге дома Главы Совета ещё позавчера, Пока не познакомилась с ним.
Эми восхищённо вздыхает. Эх, не рассмеяться бы сейчас, а то ещё обидится.
Она уморительно морщит лоб и, состроив скорбную гримаску, сообщает:
Вы очень смелая! Я бы умерла на месте, если бы он только взглянул на меня!
Всё-таки я расхохоталась.
Эми попыталась было надуться, справедливо решив, что смеюсь я над ней, но не выдержала и тоже начала тихонько хихикать вместе со мной.
Ева, а в чем вы пойдете? Можно взглянуть на ваш наряд?
Она, приплясывает вокруг меня от избытка эмоций.
Вообще-то, у меня есть только одно платье.
Я извлекаю из гардеробной, сиротливо висящий там наряд «от Илоны».
Кстати, Эми, ты не знаешь, прилично ли приходить в гости, дважды подряд в одном и том же?
Отголоски каких-то древних правил этикета зашевелились в памяти. Откуда я вообще это взяла, чёрт побери?!
Точно не знаю, озадаченно моргает малышка.
Ну и ладно, пожимаю плечами я, Второго платья у меня всё равно нет, так что нарушу я правила или нет не так уж важно.
Тем более, Мэтр Эрик вовсе не сноб, как оказалось. Да и я не леди, как он точно подметил. Почему-то воспоминание об этом вызывает у меня улыбку.
Зато, я пойду на ужин с шикарной прической!
***
Мила появляется на пороге моей капсулы ровно в пять часов вечера.
Рядом с ней я сразу чувствую себя восьмиклассницей в маминых туфлях. Той самой, с которой никто не танцует. Нервно одергиваю платье. Леди Мор окидывает меня холодным оценивающим взглядом.
Вот, Мила протягивает мне круглую коробку, Это вам. Доктор Вег передал.
Что это?
Мила пожимает плечами.
Наверное, одежда. Судя по логотипу, дорогая. Полагаю, доктор Ной позаботился о том, чтобы вы не явились на ужин с Эриком Вегом, в наряде девушки из эээ увеселительного заведения.
Вы умеете делать комплименты, Мила.
Она только фыркает в ответ.
У нас есть ещё несколько минут. Советую вам всё же переодеться.
Сказано это так, что я трудом сдерживаю желание запустить коробку в стену, а лучше в Милу. Однако здравый смысл подсказывает мне, что она права. Переодеться стоит. Хотя, могла бы и помягче!
Переоденусь, так и быть, соглашаюсь я.
Тогда поспешите, бросает через плечо Мила, Встретимся у комнаты ассистентов через пять минут.
***
Изящные каблучки Милы уверенно стучат по гладкому полу ангара.
Я ещё ни разу не видела её в повседневной одежде, только в комбинезоне клиники, но сейчас не могу не признать, выглядит она потрясающе.
Её шаттл стоит в самом конце парковочного ангара. Блестящая чёрная громадина. Этакий современный Гелендваген, только летающий.
Семеню следом за Милой, думая только о том, как бы не поскользнуться ненароком и поминая про себя недобрым словом дизайнеров, оставивших в прошлом удобные лоферы.
Наконец, устроившись в пассажирском кресле, блаженно вытягиваю ноги.
Мила общается с системой управления задаёт координаты места назначения и время прибытия. Пока система делает расчеты и включает автопилот, разглядываю её украдкой из-под опущенных ресниц. К моему облегчению, невеста доктора Ноя не кажется ни злой, ни обиженной. Впрочем, по ней вообще сложно сказать, что она чувствует и думает, если только Мила не демонстрирует обычное холодное презрение. Так много масок. Она же выбрала ту, что с большей вероятностью оттолкнёт окружающих. Почему?
Воздушный корабль покидает ангар и, плавно набрав высоту, встраивается в поток движения.
У вас красивая причёска, бесцветным голосом произносит Мила.
Её собственные роскошные волосы собраны в тугой темный узел на макушке и зачесаны так гладко, что блестят, словно напомаженные.
Это дело рук Эми, улыбаюсь я.
Мила морщится.
Интересно, чем ей не угодила малышка?
Как думаете, что ему от вас может быть нужно? резко спрашивает Мила, в свойственной ей манере, мгновенно меняя тему разговора.
Да уж, искусство дипломатии ей явно чуждо.
Может быть, вы мне объясните, в чём дело? всё-таки не выдерживаю я, Сначала Ной везёт меня на этот обед, куда я совсем не горела желанием попасть. Потом его отец оказывается совершенно очаровательным собеседником, и мы умудряемся поладить, поэтому Мэтр Эрик зовёт меня на ужин, а я не вижу причин для отказа. Теперь же, доктор ничего не объясняет, но берёт с меня какие-то совершенно дикие обещания, да ещё и выбирает за меня одежду! В придачу, вы смотрите на меня как на умалишенную! Что, чёрт возьми, происходит?!
Мила слушает мою тираду с сухой улыбкой, как родитель, наблюдающий истерику ребенка, который плачет, потому, что ему не дали поиграть с кухонным ножом.
Вам не нравится выбранный Ноем наряд? чуть прищурившись, усмехается она, На мой взгляд, если у Ноя Вега и есть какое-нибудь достоинство, так это хороший вкус. Вам, кстати, очень идёт всё это, она делает небрежный жест, словно очерчивая в воздухе мой силуэт, Куда лучше, чем контрафактное платье из забегаловки на окраине Нижнего Уровня.
Не могу сказать, что тут Мила неправа. Возможно, именно это и бесит меня больше всего её удивительное, почти отвратительное умение говорить гадости, которые на самом деле оказываются правдой. И ведь не поспорить! Прямо суперспособность какая-то!
Однако насчёт отменного вкуса Ноя, я с Милой согласна на все сто.