Вынуждена признать, зерно истины в словах старшего Вега есть. Только вот, я совсем не похожа на медийную персону. Излишнее внимание посторонних меня больше пугает, нежели льстит. Да что там, я даже Инстаграм в своё время не завела, а тут
Тихий писк наручного коммуникатора Мэтра Эрика прерывает мои размышления.
Простите, что прерываю вашу беседу, на экране появляется Рита, Мэтр Эрик, ваше присутствие срочно необходимо в холле. Буквально несколько минут!
Конечно, Рита, отзывается тот.
Он поспешно поднимается.
Прошу прощения! Я скоро вернусь. Ной, развлеки гостью в моё отсутствие, теперь ты хозяин.
Ну вот, Ной театрально разводит руками, глядя на закрывшуюся за отцом дверь, Как видите, главный талант отца делегировать свои обязанности. Но мы в отместку за это опустошим его запасы!
Он заговорщицки улыбается и доливает наши бокалы. Мои губы сами собой растягиваются в ответной улыбке.
Кстати, если этот старый пройдоха предложит вам сотрудничество, торгуйтесь не стесняясь!
Ной, вы шутите? Что мне можно предложить? Я же совершенная неумёха!
Это не важно! В скором времени, самое меньшее, что вам будут предлагать рекламные кампании. Это дорого стоит. Думаете, отец зря завёл этот разговор? Он наверняка уже прикинул не меньше десятка вариантов рекламы с вашим участием! И да! Отказ для него ничего не значит. Лучше всего заработать на этом, или однажды вы и не поймёте, что приняли участие в его проекте.
Последнее заявление я встречаю скептически.
Как такое вообще возможно?
Ной усмехается. Устраивается рядом со мной на диване, и с видом бывалого рассказчика начинает очередную семейную байку.
Три года назад отец, в порыве добрых чувств, подарил новую модель коммуникатора одному важному члену Совета из Олимпика. Жест вежливости, сказал он, прибор ведь ещё даже в продажу не поступил. А через несколько дней, на приёме, этот самый Советник, отвечая на вопросы приглашённых блогеров, поделился с одной симпатичной девушкой своим восторгом от этого подарка. Мимоходом, в числе прочих ответов Спустя сутки было продано сорок процентов всех произведённых приборов. Без малейшего рекламного продвижения. Все хотели коммуникатор, который понравился члену Совета. Так отец за рекордно короткое время заработал несколько миллионов и создал один из самых популярных сейчас брендов электроники, потратившись на один единственный прибор.
Думаю, потратил он немного больше.
Ной вопросительно поднимает бровь.
Интервьюер, улыбаюсь я, Ей, наверняка, пришлось заплатить за нужный вопрос.
Ной, тряхнув головой, раскатисто смеётся.
А ведь действительно! Как же мне это в голову не пришло?
Он смотрит на меня с таким неподдельным восхищением, что я заливаюсь краской.
За это стоит выпить!
Лёгкий звон бокалов сливается с нашим смехом. В моей голове тоже сейчас только тихий звон и восторженная пустота. Сладкий напиток, воспламеняющий кровь, я тяну по глотку, растягивая удовольствие как можно дольше.
Вам будут делать и куда более заманчивые предложения, нежели то, что озвучил мой отец, тихо говорит Ной.
Например?
Брак.
От неожиданности я чуть не уронила бокал. К счастью, умудрилась поймать его, почти не расплескав содержимого, только несколько капель рубиновой жидкости пролилось в ладонь. Ной аккуратно забирает у меня чудом уцелевшую посуду, но не торопится отпустить испачканную руку.
Вы так бесстрашно встречаете самые шокирующие новости, но вздрагиваете как напуганная девочка от одного упоминания о замужестве, усмехается он, Неужели мысль о том, чтобы войти в одну из семей в качестве её леди вам так отвратительна?
Представляю себя на миг в роли этакой леди, наподобие Алиссии Барот и зябко повожу плечами.
Брак, в современном его понимании, это не то, чего я ищу.
А чего вы ищете?
Ох уж этот его взгляд глаза в глаза! Я невольно смущаюсь, принимаюсь многословно объясняться, подыскивать выражения, ёрзать
Понимаете, Ной, у меня очень старомодные представления о том, как должны строиться отношения между людьми. Выгодное соглашение для меня не будет достаточно весомой причиной для вступления в брак. Отношения тонкая штука, их нельзя уподобить контракту. Мне нужно нечто иное
Я понимаю, почти шёпотом произносит он, Мне тоже нужно нечто иное.
Тёплые губы касаются рубиновых капель на моей ладони и крошечная молния пронзает сердце.
Нужно немедленно это пресечь, понимаю я, завороженно глядя на склонившегося к моей руке Ноя. Нужно Но, чёрт возьми, где взять силы?
Громоподобное шипение открывающейся двери избавляет меня от необходимости выбирать между тем, что должно, и тем, что хочется.
Поспешно отнимаю руку. Ной мгновенно разворачивается к столу, нарочито неторопливо наполняет бокалы, словно только этим и занят был всё время. Выглядит он сейчас точно нашкодивший мальчишка, пытающийся сделать вид, будто к не имеет отношения к собственной проделке. Подозреваю, что и сама я не далеко ушла. К счастью, вернувшийся Мэтр Эрик не замечает нашей неловкости. Вытягивается в кресле и, блаженно вздохнув, расстёгивает ворот комбинезона.
Мой сын уже предостерёг вас остерегаться моих коварных замыслов? подмигивает он.
Разумеется! Я с облегчением переключаюсь на беседу с хозяином дома, И я сделала из его рассказа все необходимые выводы!
Как занимательно! Поделитесь?
Запросто! Например, не стоит принимать от вас подарки. Тем более не стоит, о них кому бы то ни было рассказывать. Бесплатно!
Ах, это вы о ComVirt-50! Не самая грязная из моих сделок. Впрочем, коммуникатор Парису действительно понравился, так что, всё честно, шутливо оправдывается он.
Мэтр Эрик, не сочтите за дерзость Мне интересно, сколько вы заплатили интервьюеру за нужный вопрос?
Не так уж много. Но она купила себе новенький шаттл, насколько мне известно.
А сколько бы потратили на рекламу?
Примерно в двадцать раз больше, чем заплатил, включая стоимость подарка Парису, не моргнув, отвечает он.
Кажется, я начинаю понимать, почему некоторые вас недолюбливают!
Мэтр Эрик улыбается, но глаза его сейчас серьезны и внимательны, смотрит, будто приценивается.
У вас острый ум, Ева.
Должна признать, услышать такой комплимент от вас дорогого стоит.
Разговор снова прерывает досадный писк коммуникатора. На этот раз беспокоят Ноя, срочный звонок из клиники. Извинившись, док покидает комнату.
Надеюсь, ничего страшно не произошло, ну хотя бы никто не умирает. Ной очень остро переживает врачебные неудачи. Иногда мне кажется, этому миру всё же не помешала бы религиозная философия, чтобы такие вот максималисты не взваливали на себя ответственность за его сохранность.
Несколько минут мы с Мэтром Эриком проводим в напряжённом молчании, одинаково настороженно поглядывая на дверь. Я не выдерживаю первой.
Как думаете, случилось что-то серьёзное?
Не знаю. Однако мой сын слишком близко к сердцу принимает некоторые вещи. Знаете, его наставник как-то сказал ему, что позаботиться всех и каждом невозможно, всегда будут те, кому уже нельзя помочь, так вот, с того момента Ной всё время пытается доказать обратное. Я не медик, но думаю, профессор Мор был абсолютно прав. И потом, совет его применим не только к медицине. Ной, конечно, ни за что этого не признает, по крайней мере, в ближайшее время. Молодости свойственно заблуждение, что можно изменить мир в одиночку.
Вы считаете, это заблуждение?
Ответить Мэтр Эрик не успевает, прерванный вернувшимся в кабинет сыном. Ной выглядит напряжённым, очевидно, действительно произошло нечто серьёзное.
Мне жаль, что приходится вот так завершать прекрасный вечер, но моё присутствие требуется в клинике. Безотлагательно.
Бросаю извиняющийся взгляд на хозяина дома, поспешно оставляю свой бокал и поднимаюсь с дивана.
Вы можете остаться, если хотите, Ева, неожиданно предлагает Мэтр Эрик, Вечер только начался. Пусть мой сын мчится спасать жизни. Что делать вам одной в капсуле?