Да? Но, я, же не сказал с кем приеду!
Я только надеялся, что это будет не Улисс Ларс, пожимает плечами Глава Совета.
Тихонько фыркаю от смеха, вспомнив недавнего знакомца.
Эээ, а Ной говорил, что папочка разочарован отсутствием нежной дружбы между ним и Улиссом Я уставилась на доктора вопрошающим взглядом, но он лишь театрально вздыхает, не отрываясь от еды. Вместо него отвечает Мэтр Эрик.
Судя по вашей реакции, Ева, вы уже знакомы с этим молодым человеком.
Кажется, спалились
Не спрашиваю, как это произошло, поскольку вы этим знакомством, к счастью, не впечатлены.
Зато Улисс впечатлён! с иронией комментирует Ной, и адресует мне заговорщицкий взгляд.
Я в ответ страдальчески возвожу глаза к потолку.
Эрик Вег, похоже, развлекается от души, наблюдая за этим спектаклем.
Ева, дайте моему сыну пару уроков, как производить впечатление на людей.
Эээ Боюсь, ему этот метод не подойдёт
Вег старший шутку явно оценил, а его сын, судя потому, как усиленно он наполняет мою тарелку, видимо, счёл, что лучше пусть, мой рот будет занят едой, чем разговорами. Но с этим он опоздал.
Зачем пытаться понравиться тому, кто не приятен?
Мой вопрос Мэтра Эрика, кажется, позабавил.
Ага, Ной, наверняка, упоминал, что я настаиваю на его приятельских отношениях с Улиссом. Это так, но это вовсе не значит, что тот мне нравится. Моему сыну следует научиться иметь дело с теми, кто не обязательно приятен, но непременно полезен. Такой навык очень пригодится в будущем и ему, и Семье. Например, Мартин Ларс просто обожает сына, а значит, куда охотнее согласится на сделку с отцом его приятеля, чем с любым другим возможным партнёром. Понимаете, о чём я? Не так уж сложно отвести парня выпить и составить ему компанию в каком-нибудь заведении разок-другой. Особенно, если это сулит Семье солидную выгоду. Не смотрите вы так, милая! Улисс лишь пустоголовый мальчишка. Поверьте, дела обязывают меня порой общаться с куда более неприятными личностями.
Как леди Алиссия Барот?
Умение вовремя промолчать точно не относится к числу моих талантов Округлившиеся глаза старшего Вега и повисшая над столом тишина лучшие тому доказательства.
Ну вот, кажется, я всё испортила
Хрупкое перемирие между отцом и сыном сейчас снова сменится враждой и попытками друг друга задеть. Мэтр Эрик обвинит Ноя в том, что тот привёл в эго дом хамку, Ной ответит колкостью и отношения в этой семье снова разладятся, возможно, окончательно, а виновата в этом буду я
Пока я, опустив голову, разглядываю содержимое тарелки, вмиг утратившее привлекательность, и сожалею о собственной глупости, столовую потрясает взрыв гомерического хохота.
Смеётся хозяин дома.
Поднимаю на него удивлённый взгляд.
Мэтр Эрик Вег ржёт. Вот по-другому не скажешь! У него даже слёзы выступили. Ной тоже показывается со смеху. А я только и могу хлопать ресницами, переводя взгляд, с одного Вега на другого.
Вы должны пообещать мне, что будете часто бывать у меня в гостях, Ева! сквозь смех сообщает мне Мэтр Эрик.
Ной качает головой.
Тогда придется взять с её ассистентов обещание рассказать Еве все светские сплетни за последнее десятилетие.
Он сурово сводит брови, но его плечи все ещё трясутся от смеха.
Я сам готов это сделать! машет рукой его отец, Не смущайтесь, милая, вы всё верно заметили. Дело во мне. Я просто забыл, каково это, вот так общаться с человеком искренним и движимым любопытством, а не желанием угодить, схитрить или вовсе уничтожить меня ради собственной выгоды. Должен признать, это здорово освежает!
Эрик Вег легко касается моей руки. Он уже совладал с собой, но в глубине зелёных глаз искрится веселье.
И да, Леди Барот действительно редкая сука. Иметь с ней дело пренеприятнейшее занятие.
Вот зачем, зачем у меня такая бурная фантазия? Приходится прикусить язык, чтобы не ляпнуть лишнего. Как бы там не освежало Главу Совета моё любопытство, в этом случае, уверена, задавать уточняющие вопросы не стоит.
Да, мы представлены, выдавливаю я, наконец.
Он коротко кивает и поворачивается к сыну.
Выпьем?
По взмаху руки хозяина дома официант наполняет наши бокалы рубиновой тягучей жидкостью, пожалуй, слишком густой для вина.
За вас, Ева, провозглашает Мэтр Эрик, поднимая бокал, За то, что вы появились в этом мире и, несомненно, его украсите!
Салютую ему в ответ и залпом опрокидываю содержимое своего бокала. Это определенно не вино. Это намного лучше! Сладкая, с коричным ароматом жидкость теплом растекается по венам.
Пока роботы убирают остатки нашего обеда, Мэтр Эрик предлагает переместиться в его кабинет. Захватив бутылку понравившегося мне напитка, мы с Ноем следуем за ним.
Гостиная не подходящее место для общения с вами, улыбается Эрик Вег, открывая дверь в комнату, где ежедневно проводит большую часть времени, Прошу!
Знакомая золотистая отделка стен и потолка, кресло с высокой спинкой, интерактивная доска для заметок над рабочим столом, низкий диванчик из того же материала, что и моя кровать в капсуле, только в цвет обивки кресла. Ни украшений, ни лишних деталей. Голографический экран на стене изображает космические просторы. Узнаю Млечный Путь.
Хозяин указывает нам на диван и поближе пододвигает своё кресло. Док наполняет бокалы.
Удивительно, но сейчас рядом с Главой Совета я чувствую себя уютнее, чем у горящего камина вьюжным зимним вечером. Даже не верится, что ещё несколько часов назад я дрожала словно осиновый лист, при мысли о встрече с этим человеком. Ничего в нём страшного нет, как и говорил Ной, лишь маска.
Ева, вы уже думали, чем займетесь после окончания реабилитации?
Мэтр Эрик приглушает освещение, так что кабинет почти погружается в темноту, мягкий свет остаётся только в том углу, где разместилась наша компания.
Честно говоря, мои мнения разделились, улыбаюсь я, принимая бокал из рук Ноя.
Вот как?
Мне явно недостает знаний и опыта, чтобы быть хоть сколько-нибудь полезной даже в том, что я умела раньше. Профессия моя устарела, теперь новостные сводки дело искусственного интеллекта, а в остальном я отстала так безнадёжно, что и подумать страшно. В криптовалюте я тоже мало что смыслю, да и инфлюенсер из меня вряд ли получится Даже официанты теперь не нужны, я в замешательстве развожу руками, Наверное, пройду какие-нибудь курсы Должна же, в конце концов, найтись ниша для меня!
Думаю, вам не сложно будет что-нибудь подобрать.
Уверенный тон Главы Совета добавляет мне оптимизма в этом вопросе.
Надеюсь! А то сейчас я чувствую себя абсолютно бесполезным балластом. Ничего не делать это сводит с ума!
Не переживайте, Ева! Вам скоро некогда будет сходить с ума, отзывается Ной.
Некогда?
Именно! По завершении реабилитации вас ждет миллион приглашений на все возможные конференции по всему Миру. Пресса, поклонники, он делает неопределенный жест рукой, Предложения
Но Мне ничего этого не нужно Да и с чего бы это всё?
За все время пребывания в клинике доктора Ноя, мне даже в голову не приходило, что я могу однажды «проснуться знаменитой». Слова о моей исключительности обычно вызывают скептические улыбки и грусть, потому как лишний раз напоминают мне я уникальный материал для изучения и только поэтому со мной возятся все эти люди, в других обстоятельствах они бы и говорить со мной вряд ли стали. Честно говоря, я искренне надеялась, что по окончании периода реабилитации, который и нужен-то по большей части, лишь затем, чтобы удовлетворить любопытство научного сообщества, я тихо заживу в каком-нибудь не слишком пафосном квартале Мегаполиса. Подберу себе занятие по способностям, буду ходить иногда куда-нибудь выпить с новыми знакомыми, может быть, если повезёт, найду хороших друзей. Буду читать по вечерам, любоваться видом города, сидя у окна, в общем, просто жить. А тут
Боюсь, у вас не будет особенного выбора, дорогая моя, тихо произносит Мэтр Эрик из глубины своего кресла, Вы феномен, Ева, хотите вы этого или нет. Как только комиссия признает вас дееспособной, и вы получите статус полноценного члена общества, ваша история станет сенсацией во всех пяти Городах. Не бледнейте, так, в этом нет ничего плохого! Перед вами откроются новые перспективы, многие из которых будут очень и очень заманчивы. Вот увидите! Я сам, не скрою, подумываю над парой деловых предложений для вас. Спешить с решением не стоит. Не отвечайте мне сейчас, подумайте. На этом можно будет неплохо заработать, подмигивает он, Куда больше, чем после любых курсов.