Машенька! полковник наклонился, погладил девочку по голове! Ты застала меня врасплох. Засада получилась что надо!
Ага, весело смеясь ответила девочка. Видел, как я ловко выпрыгнула!
Не то слово. Настоящая десантница.
Да! Как вырасту обязательно стану десантницей как ты!
Ты же в прошлый раз хотела быть пилотом звездолёта.
Ааа, она небрежно отмахнулась, это скучно! Мне Ваня рассказал, что они целыми днями только и делают, что смотрят в окно да на приборы.
Ну-ну.
Рязанцев усмехнулся.
Маша была очень активным, подвижным и любознательным ребёнком. Ни застенчивостью, ни робостью не страдала. Ко всем на базе она обращалась исключительно по имени. Никаких уважительных вы, дядя, тётя или тем более отчеств она не признавала, и её родители, сколько не пытались, ничего не могли с этим поделать.
Так что под Ваней, которого она упоминала, скорей всего подразумевался капитан Иван Куницын, командир и пилот приписанного к базе корабля Рассвет.
А ты, кстати, чего такой нарядный? приглядевшись к полковнику повнимательней, спросило это маленькое чудо! Шапка голубая эээ, прости, берет! Галстук! Случилось чего? Парад будет? Как на 9 мая?
Нет, Рязанцев снова улыбнулся. Непосредственность этого ребёнка подкупала. Маша всегда спрашивала, если чего-то не понимала или что-то ей было интересно. И всё равно на сколько взрослый, важный или занятой человек перед ней находился.
Обычную одежду испачкал, пояснил он. Пролил сок на брюки и футболку.
Жаль, в смысле, что парада не будет! А то что разлил это не беда. Я каждый день чего-нибудь разливаю. Мама ругается правда
Маша, мне надо идти. Давай потом поболтаем!
Ну ладно, девочка явно расстроилась. Рязанцев присел на корточки, заглянул ей в лицо. В груди кольнуло. Эта непоседа напоминала ему его собственную дочь в том же возрасте. Такая же неугомонная, с такими же большими сверкающими глазами.
Иногда он старался избегать встречи с Машей, чтоб не бередить рану и случайно не выдать свою боль прорвавшимися эмоциями. Но когда встречал, остаться равнодушным просто не мог.
Хочешь секрет?
Давай!
Я недавно слышал, что Агасар с ребятами хотят разукрасить планетоход. Нанести рисунки, подкрасить, ещё что-то. Думаю, если ты его попросишь, он разрешит и тебе что-нибудь нарисовать.
А сердечко можно? глаза Маши сверкнули.
Можно!
Урра! Я тогда побежала к Агасару.
Давай.
Девочка развернулась и как выпущенная стрела помчалась по коридору так, что только пятки сверкали да развевались на бегу её жёлтые волосы.
Рязанцев поднялся, провожая ребёнка взглядом. Стоявший рядом Егоров широко улыбался.
А лейтенант Микоян действительно хотел разукрашивать планетоход? поинтересовался он.
Хотел, подтвердил полковник. Только он думал нанести на двери либо звезду, либо эмблему десантных войск и этим ограничиться.
Теперь придётся добавить сердечко.
Думаю одним сердечком дело не ограничится, улыбнулся Рязанцев.
Не терпится посмотреть результат совместного творчества.
Да уж. Ладно, пойдём.
В пункте мониторинга пространства они застали только второго дежурного офицеранапарника Егорова. Он нервно ходил по комнате, то и дело поглядывая на мониторы.
Докладывай, с порога велел ему Рязанцев.
Товарищ полковник, корабль Хайнар вышел из гипера
Это я знаю, перебил он его. Двигаться начал? На связь вышел?
Нет. Висит на месте. На вызовы не отвечает.
Ясно, типично для них. На Землю доложил? Что-нибудь ответили?
Гиперсвязь позволяла посылать информационные пакеты через подпространство. Время их прохождения зависело от объёма данных. Короткие тексты доходили до адресата практически мгновенно.
Эээ, растерянно протянул лейтенант.
Что ты мычишь?! По инструкции о любых кораблях, обнаруженных в системе Проксима Центавра, необходимо извещать штаб Космофлота! А тут такой оху здоровый
Так точно. Здоровый, подтвердил дежурный, но тут же замялся. Только связь
Что связь?
Связь не работает.
То есть как? по спине Рязанцева пробежал нехороший холодок.
Отправляю пакет, а он не уходит. Висит в ожидании отправки. Я передатчик перезапускал несколько раз. И тест на наличие ошибок делал. Ничего не помогает.
А запасной?
Он тоже не фурычит, подал голос из-за спины полковника лейтенант Егоров. Я по дороге к вам заходил в резервный ПМП. Пробовал отправить. Такая же фигня, как здесь.
Давно это началось? внешне спокойно спросил Рязанцев.
Офицеры переглянулись.
Не знаем, неуверенно проговорил Егоров, утром связь была. Получили пакет с Земли. Раскидали адресатам. Одни личные сообщения да короткие новости.
Полковник закусил губу. В груди кольнуло. Он почту не получал. Никто на Земле его не ждал. Не скучал по нему. Не интересовался его делами, его жизнью и, соответственно, не сообщал о своей
Отставить ныть!коротко велел он себе. Нашёл время!
Раньше такое случалось?
Нет! последовал твёрдый ответ.
А вообще в истории использования гиперсвязи?
Офицеры вновь переглянулись.
Нам о таком неизвестно.
Повисла тишина.
Значит, собравшись с мыслями медленно заговорил Рязанцев. Можно предположить, что связь пропала после того, как здесь появился корабль Хайнар?!
Эээ
По вытянувшимся лицам подчинённых полковник понял, что им и в голову не пришло связать два этих события.
Мальчишки. Только после училища. Что с них взять.
Тут Рязанцев неожиданно понял, что здесь, в ПМП, должен присутствовать капитан Кузьминначальник всех связистов. И по-хорошему, это он должен был провести разбор ситуации и доложить всё ему. В том числе и свои выводы.
Где ваш командир? строго спросил он подчинённых.
Капитан Кузьмин в ангаре. Профессор Иванушкин затребовал у него установить на Рассвет самый мощный мобильный передатчик из имеющихся. Для связи с Хайнарами. А ещё добавить световые панели. И запрограммировать их на управление с корабля.
Нахрена? не удержался полковник.
У него теория, что Хайнарам некомфортно общаться с помощью звука. Возможно, из-за этого они и не откликаются со времён первых контактов. Профессор хочет попробовать световые сигналы. Ну, типа азбуки световой.
А чё, текстовые сообщения им тоже некомфортны? прорычал Рязанцев, всё больше закипая. Мы же научились понимать их алфавит?!
Ну, это не совсем алфавит, возразил лейтенант Егоров.
И не совсем их, поддакнул второй.
Это набор символов, который мы согласовали с ними трактовать одинаково. Он очень ограничен. Каждый символ означает определённое слово. Начиная с главныхДа, Нет и далее
Отставить лекцию, смирно! рявкнул полковник. Лейтенанты тут же вытянулись. Нам сейчас не до ксенолингвистики. Я в ангар. Разбираться с профессором. Вы здесь. Следить за
Рязанцев запнулся, с языка чуть было не слетело слово, произносить которое он на самом деле нисколько не хотел.
Следить за гостями. Пытаться выйти на связь. Проверять передатчик гиперсвязи с Землёй каждые пять минут. По любым изменениям докладывать мне незамедлительно. Всё! Выполнять!
Есть! последовал чёткий ответ с не менее чётким отданием чести.
В ангаре гремел скандал. Шум и гам Рязанцев услышал ещё на подходе. Среди ора, бубнежа, матюгов и истеричных выкриков выделялся пронзительный фальцет профессора Иванушкина.
А я вам говорю, милостивый государь, уже в который раз! Это миссия архиважна! Яруководитель этой базы, и я приказываю вам не препятствовать! А наоборот, всемерно содействовать мне! Слышите меня! Всемерно!
Кто-то ему ответил. Что именно, разобрать полковнику не удалось, зато последовавший выкрик был громким и чётким.
Мне плевать, какие у вас приказы! Я отдаю вам свои! Прямо сейчас! Помогите моим коллегам установить эти проклятые световые панели! Немедленно! Выполняйте!
Полковник уже подходил к входу в ангар, потому в этот раз прозвучавший ответ он расслышал.
Я не позволю дырявить мой корабль и навешивать на него эти хреновины! Во всяком случае, без приказа командующего! Точка!
Полковник одобрительно хмыкнул. Это капитан Куницын, командир корабля Рассвет, защищал свою машину.